미 우주군, 미사일 추적 센서 업체로 L3Harris 선정

미국 우주군은 L3해리스 테크놀로지스와 2,900만 달러 규모의 계약을 체결하고 이 서비스가 계획하고 있는 탄력적 미사일 경고 및 추적 위성을 위한 센서를 설계하기로 했다.

밀레니엄 스페이스 시스템과 레이시온 테크놀로지스는 이미 지구 상공 1,200마일에서 22,000마일 사이의 중궤도에 배치될 위성의 센서 프로토타입을 개발하기 위한 계약을 체결했다. 이 프로그램의 수석 재료 책임자에 따르면, 프로그램의 첫 번째 단계인 '에포크'의 일환으로 세 번째 센서를 설계할 업체로 L3Harris를 선정함으로써 우주군의 산업 팀이 확장되어 위성군이 성장함에 따라 더 많은 옵션을 제공할 수 있게 되었다고 한다.

헤더 보그스티 대령은 6월 5일 성명에서 "제3의 공급업체를 추가하면 에포크 1뿐만 아니라 향후 에포크에서도 위험과 반복되지 않는 엔지니어링을 줄일 수 있습니다."라고 말했다. "또 다른 페이로드 옵션이 있으면 거래 공간이 넓어지고 전투기에 고품질 기능을 제공할 때 업계가 제공하는 모든 이점을 활용할 수 있습니다."

이 프로그램은 중저궤도 또는 지구 상공 1,200마일까지 위성을 발사하여 중국과 러시아의 증가하는 위협에 대비하여 미사일 경고 및 추적 능력을 강화하려는 우주군 계획의 한 구성 요소다.

오늘날 미사일 경보 위성은 대부분 약 22,000마일 떨어진 지구 정지궤도에 있다. 저궤도와 지구동기궤도 사이의 중간 지구궤도에 위치한 위성은 지구에서 멀리 떨어진 곳에 위치한 센서와 같은 수준의 복잡성 없이도 넓은 지역을 관측할 수 있다.

첫 번째 우주선은 2026년에 발사될 예정이며, 우주군은 3년 주기로 기술 업그레이드를 실시하여 2028년까지 4개의 중궤도 위성을 궤도에 올려놓을 계획이다.

이 서비스는 에포크 1을 지원하기 위해 2024 회계연도에 중지구 궤도 추적 위성에 5억 3,800만 달러를 요청했다. 예산 문서에 따르면 우주군은 24 회계연도부터 28 회계연도까지 35억 달러가 필요할 것으로 예상하고 있다.

예산 문서에 따르면 이 서비스는 프로그램의 첫 번째 단계로 보잉의 자회사인 밀레니엄으로부터 6개의 위성을, 레이시온으로부터 3개의 위성을 구매할 계획이다. 6월 5일자 보도 자료에 따르면, 이 서비스는 에포크 1에서 최대 3개의 L3Harris 위성을 구매할 수 있다.

우주 시스템 사령부의 우주 감지 프로그램 책임자인 브라이언 데나로 대령은 지난 4월 C4ISRNET과의 인터뷰에서 올 가을에 각 회사의 최종 설계를 검토하고, 그 시점에서 에포크 1에 세 번째 센서를 추가할지 여부를 결정할 것이라고 말했다.

그는 우주군이 아직 옵션을 평가 중이기 때문에 에포크 1에 몇 개의 위성을 포함할지 확정하지 못했다고 언급했다.

"위성의 고도, 보유 기술, 센서의 크기에 따라 달라집니다."라고 그는 말했다. "각 공급업체마다 문제를 해결하는 방식이 다르기 때문에 다양한 솔루션에 걸친 모든 거래를 살펴볼 수 있는 흥미로운 기회라고 할 수 있습니다."