테스트 중 균열로 인한 F-35B의 지연?
http://www.businessweek.com/news/2014-02-21/lockheed-f-35-for-marines-delayed-as-test-exposes-cracks
테스트 중 균열로 인한 해병대 F-35의 지연 가능성
록히드 마틴의 해병대 버전 F-35의 지상 스트레스 테스트 중 항공기의 벌크헤드 균열이 발견되어 1년까지 지연될 수 있다고 국방부 관계자가 말했다. F-35 프로그램 사무소 대변인 조 델라베도바는 지난 9월말 6개의 벌크헤드 중 3개에서 균열이 발생함에 따라 전투기의 내구성 시험이 중단되었다고 밝혔다.
이전에 공개되지 않은 스트레스 테스트의 중단은 의회의 국방부 2015 예산안에 대한 청문회 중 3개의 버전 중 가장 복잡한 해병대의 F-35B에 관한 정밀조사를 증가시킬 수 있다. 국방부는 관계자에 따르면 원래 계획했던 42기보다 8기 축소된 34기의 F-35 소요를 요청하려고 계획하고 있으며, 그 항공기 중 6기는 해병대의 것이다.
"우리는 이걸 중요하게 생각은 하지만, 그게 파멸을 의미하는 것은 아닙니다." 국방부 획득 담당 차관 프랭크 켄달은 이메일 성명에서 밝혔다. 프로그램 사무실이 평가를 진행하고 있는 동안, F-35B의 구조에 대한 "예비 분석에 기초해, 재설계를 할 필요가 있다"고 항공 우주공학 석사 학위를 가진 켄달은 말했다.
국방부의 무기 성능 평가 사무소장 마이클 길모어는 그의 연례 보고서에서 9월말 지상 테스트 중 균열이 발생했고 인접한 벌크헤드에 발생한 균열로 인한 벌크헤드 절단 및 충격 전달 부하로 인해 균열이 커지기 시작했다고 밝혔다.
자중 증가
벌크헤드의 재설계는 해병대 F-35의, 공군용 및 해군용에 사용되는 티타늄 벌크헤드가 아닌 알루미늄 벌크헤드를 사용함으로서 절감된 중량의 일부를 다시 증가시킬 수 있다. 이 흐름은 2004년 및 2005년 점점 더 무거워지는 해병대 버전 F-35의 중량을 감소시키기 위한 노력의 일환이었다.
길모어는 "이런 작은 차이의 중량 증가를 관리하는 것은 프로그램 도전에 있어서 중요한 것이 될 것이다" 라고 그의 보고서에서 밝혔다. "균열은 벌크헤드의 디자인을 바꾸기에 충분한 이유가 된다", 국방부 시험평가소 대변인 제니퍼 엘자는 이메일에서 밝혔다. "이는 생산의 변화 및 새로운 부품 장착 등을 통해 해결해야 할 하나의 결함이기도 하다"
'놀랍지 않음'
그녀는 "사전 분석 및 모델링에서 이 균열은 예상되지 않았습니다" 라고 말했다. "테스트가 끝나기 전까지 구조에 대해 이루어져야 할 모든 변화를 알 순 없으나, 그건 이와 같은 일이 벌어졌다는 사실을 알았을 때 별로 놀랄 일은 아닙니다"
"내구성 테스트의 목적은 고의로 구조적 제한에 스트레스를 가함으로서 그것들을 고치기 위해 필요한 올바른 조치를 찾아내기 위함입니다." 국방부의 델라베도바는 이메일 성명에서 밝혔다. "이 발견은 개발 프로그램에서 기대되었으며 계획된 것입니다." F-35 프로그램 사무소와 록히드는 9월 30일 테스트를 재시작하기 위한 목표로 수리를 하고 있다고 델라베도바는 전했다. 메릴랜드주 베데스다에 위치한 회사는 그의 성명에 동의한다고, 로라 시버트 록히드 마틴 대변인도 답변했다.
벌크헤드의 내구성을 높이는 재설계는 시간을 필요로 할 것이다, 조지 A 레슈터 펜실베니아주립대 항공우주공학 교수는 이메일로 답했다.
추가적인 여분
지상 테스트는 비행조건을 시뮬레이트하고 F-35B의 계획된 수명주기인 8,000 비행시간에 도달 가능한지를 파악하는것을 강조하고 있다.
평가에 있어 추가적인 여분을 제공하기 위해, 해병대와 공군, 해군 버전 F-35는 모두 16,000 시간분에 해당하는 테스트를 필요로 한다. 해병대 버전은 올해 말 두번째 8,000 시간에 대한 테스트를 완료하기로 계획되어 있었다. 델라베도바는 "지상 테스트 항공기는 벌크헤드 균열에 대한 근본 원인을 분석하기 위해 시험이 중지될 때까지 9,480 시간이 축적되어 있었다"고 밝혔다.
"많은 시간이 축적되어 있었기 때문에, 이 발견이 현재 F-35B의 비행 계획에 영향을 주진 않습니다." 그는 말했으며, 또한 지상 테스팅의 정지가 해병대의 목표인 2015년 12월 이전에 첫번째 작전 중대 편성을 선언하는 목표에 영향을 주진 않을 거라 덧붙였다.
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