보고서 : 중국제 전투용 UAV에 대한 요구

중국 국영 China Daily  뉴스 아웃렛은 베이징의 China Academy of Aerospace Aerodynamics의 수석 드론 설계자인 Shi Wen와 단독 인터뷰를 통해 무장형 CH-3와 CH-4 중고도 장기체공 무인기를 포함한 Cai Hong 시리즈(Rainbow 시리즈) 무인기의 중동과 아프리카에 대한 해외 판매에 대해서 구체적으로 보도했다.

이집트, 이라크, 미얀마, 나이지리아, 파키스탄, 사우디아라비아 그리고 UAE가 CH 시리즈의 사용국으로 알려져있다. 4월 21일 인터뷰에서 Shi 씨는 경제성과 기능 때문에 CH- 시리즈가 외국 군대들에서 관심을 받고 있다는 말을 인용해서 말했다. Shi 씨는 "2015년에 서명된 전체 계약 규모는 지난 몇년간 해외 시장에서 만든 무장 드론 거래 측면에서 가장 큰 것중 하나로.....미화로 수억 달러에 이른다."고 말했다.

조지아 기술연구소 명예 수석 연구 기술자인 Robert Michelson은 중국이 저렴한 항공기를 만드는 것은 의심의 여지가 없으며 따라서 소모품인 정찰 자산에서 저렴한 것을 찾는 개발도상국 군대들에게 매력적이다.

중국 항공우주 과학기술회사(China Aerospace Science and Technology Corp, CASC) 산하의 China Academy of Aerospace Aerodynamics는 Cai Hong 무인기들을 "10개국 이상에서 20개 군 유저들"에게 팔았다고 Shi 씨는 밝혔다.

그는 "우리는 대부분 사용자들이 국경정찰, 표적 답사와 지상에서 3,000 미터 정도를 비행하는 비행기들을 공격할 능력을 지닌 소형 대공무기를 소유한 테러리스트 또는 반군 공격에 사용하고 있다고 믿고 있다. 따라서 5,000미터 상공은 우리 드론들의 안전을 보장하기 충분하다."고 말했다.

Michelson은 중국 같은 제조 거인이 UAV를 자체적으로 생산하여 수출하는 것은 시간 문제였다고 말했다. 그러나, 설계를 들여다보면, 그들은 십여년간 이미 운용중이며 폭넓게 수출된 기존 UAV들과 닮았다. "제너럴 아토믹스의 프레데터 시리즈 UAV와 IAI의 파이오니아와 같은 설계가 Cai Hong 드론 계열에 채택된 것 같다."

Michelson은 그 기사에서 CH 무인기들이 "지구상에서 가장 치명적인 드론중 하나"라는 부분은 예외라고 했다. 그는 고도가 생존성을 향상시켜 주지만, "이들은 스텔스하지 않고, 느리게 날아서 1980~90년대 드론들의 취약점을 그대로 가지고 있다."고 말했다.

그는 "안에 무엇을 담고 있는지 보지 못했지만, 이 급의 UAV들이 치명적인지는 확신할 수 없다."고 말했다. (이하 생략)