첫 리플리케이터 시스템이 사용자에게 전달되었다고

캐슬린 힉스 국방부 부장관은 국방부의 리플리케이터 계획에 따라 획득한 무인 시스템이 "이달 초" 전투원들에게 전달됐다고 오늘 발표했다.

그러나 힉스의 성명은 그들이 어떤 시스템, 얼마나 또는 어디에 배치되었는지에 대한 세부사항을 공유하지 않고 있다. 이는 힉스가 작년에 그것을 발표한 이후로 비밀에 부쳐진 리플리케이터 노력에 대한 과정과 마찬가지이다.

힉스 교수는 "시스템을 제공하는 것은 전투원 중심의 혁신이 가능할 뿐만 아니라 실질적인 결과를 만들어 내고 있다는 것을 보여준다"고 말했다. "시스템을 제공하는 동안에도 우리의 엔드 투 엔드 능력 개발 프로세스는 계속되고 있다. 민간 부문과 의회의 지원을 받아 레플리케이터 이니셔티브는 더 빠른 속도와 규모로 능력을 제공하는 동시에 위험을 제거하고 부서 전체의 시스템 장벽을 완화하고 있다."

에릭 파혼 대변인은 어떤 시스템이 어디에 배치됐는지에 대한 세부사항을 묻는 질문에 "운영 보안상의 이유로 현재로서는 구체적인 일정이나 시스템, 전달 장소 등에 대해 논의하고 있지 않다"며 "우리는 의회가 우리의 진행 상황에 대해 충분히 알 수 있도록 계속해서 노력할 것"이라고 말했다

Replicator가 어떻게 시스템을 이미 계약할 수 있었는지에 대한 잠재적인 답은 문제의 시스템이 현재까지 Replicator에서 유일하게 구매된 것으로 확인된 시스템인 AeroVironment Switchblade 600 루이터링 탄약인 경우이다. 특히 육군은 이미 작년 10월에 Switchblade 600을 구매 주문했기 때문에 Replicator 팀이 이를 바탕으로 작업 속도를 높일 수 있었다.

AeroVironment에 따르면, 스위치블레이드 600은 약 25마일의 거리와 40분의 시간을 가지며, 인도-태평양에서 악명 높은 "거리의 폭군"에 이상적이지는 않지만, 중국군에 대항하는 섬 호핑 시나리오에서 잠재적으로 유용하다.

힉스는 2023년 8월 리플리케이터를 공개했을 때, 2년 안에 수천 개의 "매력 있는 자율 시스템"을 가동함으로써 중국의 군사적 대량화에 대응할 수 있는 하나의 방법이라고 주장했다. 하지만, 국무부가 2024 회계연도에 약 5억 달러의 자금을 확보하고 25 회계연도에 동일한 금액의 자금을 요청했음에도 불구하고, 세부 사항은 대체로 베일에 싸여 있다.