미국과 인도, 방산 기술 협력 강화를 위해 INDUS-X 설립

미국과 인도 국방 당국자들은 양국 간의 협력과 상호 운용성을 높이기 위한 공동 기술 액셀러레이터를 설립한다고 발표했다.

양국은 6월 21일 미국 상공회의소가 주최한 정상회담에서 INDUS-X라고 불리는 인도-미국 국방 가속화 생태계를 공개했다. 이 노력은 스타트업 및 기타 민간 기업이 개발한 기술을 미국과 인도 국방 기관에 공급할 수 있는 경로를 제공한다.

이번 발표는 나렌드라 모디 인도 총리가 이번 주 미국을 방문하여 양국 간의 관계 강화를 모색하는 가운데 이루어졌다.

인도 국방부 획득 및 유지 담당 차관보 라다 아이엥가 플럼은 정상 회담 연설에서 "INDUS-X는 변화를 주도하는 메커니즘을 제공합니다."라고 말했다. "이 포럼은 정부 간 협력뿐만 아니라 양국의 강력하고 역동적인 민간 부문도 활용할 수 있습니다. . . . 근본적으로 이 포럼은 혁신가와 기업가 간의 연결을 형성하는 것이 핵심입니다."

인도 국방부의 국방 우수성을 위한 혁신 조직과 펜타곤의 국방부 장관실이 이 이니셔티브를 주도하고 있다.

인도 국방부는 2025년까지 연간 수출액을 50억 달러로 늘리겠다는 목표를 세웠으며, 미국과의 공동 개발 및 공동 생산을 목표 달성을 위한 한 가지 수단으로 보고 있다. 한편 미국은 인도 태평양 지역에서의 관계 강화를 원하며 인도를 핵심 파트너로 간주하고 있다.

INDUS-X의 설립은 최근 몇 년 동안 양국이 추진한 여러 공동 기술 이니셔티브 중 하나다. 작년에 바이든 대통령과 모디 총리는 미국-인도 핵심 및 신흥 기술 이니셔티브를 설립한다고 발표했으며, 이 이니셔티브에 따라 두 정상은 필요성이 높은 국방 기술 개발에 협력하기로 합의했다.

4월에는 라즈나트 싱 인도 국방장관과 로이드 오스틴 미국 국방장관이 우주 영역 인식 데이터 공유를 위한 협정에 서명하고 올해 더 많은 우주 정보 교환을 계획했다.

이달 초, 양국은 공중전, ISR, 군수, 해저 영역 인식, 군수 등 5가지 우선 순위가 높은 협력 기회를 식별하는 공동 로드맵을 수립했다. 이 로드맵의 일환으로 양국 정상은 "상호 관심사"인 정책 및 산업 기반 문제를 해결하기 위해 협력하고 인도를 미국과 인도 태평양 지역의 다른 파트너들을 위한 물류 허브로 만들기 위해 노력하기로 합의했다.

플럼은 양국 국방부가 INDUS-X 내에서 미국과 인도 방위 기업과 스타트업 간의 멘토-프로테제 기회를 구축할 것이라고 언급했다.

"이러한 연결은 [해외 군사 판매] 일부를 촉진할 수 있는 인도산 부품 생산을 가능하게 하고, 양국의 산업 기반 다각화를 지원하는 동시에 스타트업 기업에 대한 지속적인 투자를 신호할 것입니다."라고 그녀는 말했다.

이 이니셔티브는 기존 방산업체와 스타트업 간의 파트너십과 함께 해당 기업과 연구 개발 기관 및 대학 간의 '파이프라인'을 구축하는 방안도 모색하고 있다.

INDUS-X는 또한 방위 산업 신생 기업을 위한 액셀러레이터 프로그램을 만들고 학계와 산업계 간의 파트너십을 구축할 것이다. 또한 인도와 미국은 민관 파트너십을 통해 또는 기업과 인도의 벤처 캐피탈 회사 및 투자자를 연결하여 딥 테크 국방 스타트업을 공동 자금으로 지원하는 "옵션을 모색"할 것이다.

"이는 유망한 기술과 아이디어에 대한 직접 투자를 촉진할 뿐만 아니라 민간 자본을 활용하여 핵심 군사 역량을 위한 대규모 생산을 지원하는 모범 사례를 공유하는 네트워크를 구축할 것입니다."라고 플럼은 말했다.

또한 INDUS-X는 각국이 미국의 수출 통제법과 같은 정책적 장벽을 극복하고 이러한 관료적 장애물을 해결하기 위해 "구체적인 변화 영역"을 식별할 수 있는 장을 제공한다고 그녀는 말했다.

플럼 장관과 프랭크 켄달 공군 장관을 비롯한 다른 국방부 관리들은 정상회담에서 미국과 인도의 관계가 인도 태평양의 평화와 안보, "자유롭고 개방된 지역"이라는 "공유 가치"에 기반을 두고 있다고 강조했다.

이러한 발언은 인권 단체들이 인도의 언론 자유에 대한 우려가 커지고 있는 가운데 나온 것이다. 국제앰네스티, 언론인보호위원회, 국경없는기자회는 최근 몇 년 동안 여러 건의 언론 탄압 사례를 언급했다.

지난달 인도 당국은 디펜스뉴스의 오랜 특파원인 비벡 라구반시를 체포하고 그를 간첩 혐의로 기소했다. 디펜스 뉴스를 발행하는 사이트라인 미디어 그룹의 경영진은 혐의를 입증할 증거를 찾지 못했다고 말했다.