미 해병대, Force Design 업데이트 준비중

미 해병대 사령관으로서 마지막으로 포스 디자인 2030을 업데이트한 데이비드 버거 장군은 새로운 정찰대대부터 극초음속 무기 연구까지 몇 가지 구체적인 이니셔티브의 발판을 마련하는 동시에 초석 전략의 핵심 주제를 강화했다.

해병대는 오늘 버거 사령관이 2019년에 시작한 해병대의 기술, 모집, 설치 및 훈련을 개선하기 위한 주요 계획인 '포스 디자인 2030'에 대한 연례 업데이트를 발표했다. 이 계획은 논란의 여지가 있었지만, 대체로 미 의회에서 초당적으로 폭넓은 지지를 받고 있다.

국방부 최고 요구사항 책임자인 카스텐 헤클 중장은 문서 공개에 앞서 금요일 기자들에게 2년 전 업무를 시작했을 때 '포스 디자인 2030'은 대부분 "개념적인" 계획이었다고 말했다.

"지금은 완전히 정반대입니다. 우리는 실험하고, 반복하고, 최대한 빨리 실패하고, 더 빨리 배우고 있습니다."라고 그는 말했다.

이제 버거는 몇 주 안에 전역할 예정이며, 그가 포스 디자인 2030을 수립하는 데 핵심적인 역할을 한 선임 해병인 에릭 스미스 장군(현재 부사령관)이 차기 해병대 사령관으로 공식 지명되었다. 보병 출신으로 버거 사령관의 계획에 대한 열렬한 지지자인 그는 당분간 포스 디자인 2030의 역할을 공고히 할 수 있는 선택으로 평가받고 있다.

버거 사령관은 이번 업데이트에 대해 "우리는 2019년에 작업을 시작한 이래 미래 전력의 설계와 납품 모두에서 상당한 진전을 이루었으며, 오늘날 현대화 노력의 가시적인 결과를 보고 있다"고 밝혔다. "전투 개발 기업과 함대 해병대 전반에 걸친 수천 명의 해병대원들의 공동 노력으로 해병대는 최고의 원정군, 연합군, 글로벌 위기 대응군으로 남게 되었습니다."

그러나 버거 사령관이 국방부를 떠나기 전에 최신 포스 디자인 2030 업데이트는 더 큰 아이디어를 강화하는 것 외에도 해병대가 미래 전투에 필수적이라고 생각하는 다양한 새롭고 구체적인 기술을 미리 선보인다.

정찰에서 미사일까지

새로운 아이디어 중 하나는 해병대의 기존 경장갑 정찰대대를 대신할 '기동 정찰 대대'다. 이전 부대 설계 문서에서도 MRB에 대한 언급이 있었지만, 오늘 업데이트에서는 올해 9월을 창설 시한으로 제시했다. 이 문서에 따르면 이 부대의 전쟁 게임과 시뮬레이션, 그리고 우크라이나에서 진행 중인 사건에 따르면 현재의 대대로는 '전 영역' 정찰을 수행하기에 충분하지 않다고 한다.

해병대 전투 개발 및 통합의 능력 개발 책임자인 스티븐 라이트풋 준장은 헤클과의 통화에서 기자들에게 "우리는 일련의 시스템을 살펴보고 있습니다."라고 말했다.

"여러 영역에 걸쳐 있는 기동 정찰 대대를 보면 단순히 차량 한 대를 배치하기 위한 것이 아닙니다. 우리는 여러 시스템의 조합을 고려하고 있습니다. 그래서 우리는 초경량 차량을 검토하고 있습니다. 경량 차량도 검토하고 있습니다. 우리는 잠재적으로 경장갑차도 검토하고 있으며, 바로 이 부분에서 ARV가 등장하게 됩니다."라고 그는 곧 도입될 첨단 정찰 차량을 언급하며 말했다.

실제로 이 새로운 대대를 온라인화하기 위한 첫 번째 단계는 이동식 정찰을 위한 프로그램 관리자를 설립하는 것이며, 부대 설계 업데이트에 따르면 이 부대는 9월까지 이를 위한 계획을 부사령관에게 전달해야 한다.

이 문서는 또한 해병대가 "지상 발사 로터링 탄약 제품군을 위한 공통 발사대 및 저비용 극초음속 부스터 테스트"에 대한 작업을 시작했다고 간략하게 언급하고 있다.

극초음속 기술은 최근 몇 년 동안 육군, 해군, 공군이 각각 자체 프로그램을 시작하고 경우에 따라 취소하면서 모든 서비스에서 주목받는 초점이었다.

해병대 대변인 조쉬 벤슨 소령은 Breaking Defense의 질문에 대해 "극초음속은 우리가 분명히 관심을 갖고 있는 분야이며 이 분야의 옵션을 실험할 것입니다."라고 답했다. "우리가 고려해야 할 중요한 사항은 경쟁이 치열한 환경에서 재료 솔루션이 물류적으로 지원될 수 있다는 것입니다. 크기와 무게와 같은 특성은 우리가 가볍고 치명적이며 기동성 있는 군대를 유지하는 데 매우 중요합니다."

이번 업데이트에서 잠깐 언급된 또 다른 신기술은 미 국방부 연구 및 엔지니어링 차관과 협력하여 개발 중인 '장거리 공격 탄약'이다.

비행사 출신인 라이트풋은 현재 헬파이어 미사일을 발사하는 AH-1 헬리콥터의 사거리가 약 8km에 불과하다고 말했다.

라이트풋은 "인도 태평양과 우리가 말하는 일부 거리로 이동하면 그 8킬로미터는 실제로 원하는 만큼의 효과를 발휘하지 못합니다."라고 말했다. 장거리 공격 탄약은 "수백 킬로미터를 날아갈 수 있는 능력으로, 현재 플랫폼을 사용하여 우리가 생각하지 못했던 일을 할 수 있게 해줍니다. 탄약]은 절대적으로 중요합니다."

함정과 함정 구매를 위한 싸움

2019년에 발표된 버거의 최초 포스 디자인 2030의 핵심 아이디어 중 하나는 "경상륙함"이었는데, 현재는 "상륙함, 중형"으로 이름이 변경되었습니다. 이후 해군은 3개 해병 연대가 모두 장비를 갖추기 위해서는 함대에 최소 35척의 LSM이 필요하며, 유지보수 중인 함정도 일정 수 있어야 한다고 판단했다.

LSM에 대한 연례 업데이트는 서비스 예산의 현실을 인정하고 "자금 부족으로 인해 작전 관련 기간 내에 이 기능을 온라인 상태로 전환하는 데 한계가 있다"고 밝혔다. 이에 따라 트위터는 그 동안의 목적을 달성할 수 있는 다른 임시 솔루션을 시작했다.

그러나 이러한 임시 플랫폼은 "작전 환경에서 요청될 경우 원하는 기능에 미치지 못할 것"이라고 문서는 경고했다. "현대화된 원정군은 특히 연안 지역에서 경쟁자나 적을 상대로 모든 역량을 발휘하려면 그에 상응하는 현대식 기동 플랫폼이 필요합니다."

이번 예산안에서 해병대가 가장 중점을 두고 있는 주제인 상륙함의 경우, 이 문서는 해병대가 31척의 상륙함을 보유해야 한다는 법안을 포함해 상륙함대 증강에 대한 의회의 강력한 지원을 강조하고 있다.

헤클은 기자들과의 인터뷰에서 해병대가 "탁월한 위기 대응군"이 될 수 있는 능력은 상륙함 준비태세와 직접적인 관련이 있다고 말했다.

"우리는 상륙 함대를 다시 건강하게 만들어야 하며, 해병 원정대/상륙 준비 그룹과 함께 지속적인 존재감을 회복해야 합니다."라고 그는 말했다.

변하지 않는 한 가지 사실

LSM의 개발, 상륙함의 중요성, 해병연대의 설립 등은 버거 사령관이 2019년에 자신의 아이디어를 공개한 이후 서비스 리더십이 강조해온 최신 업데이트에서 강화된 사안이다.

그러나 버거 자신은 자신의 아이디어를 대중에게 발표할 때 초기 실수 중 하나가 해병대에 대해 변하지 않을 것을 설명하지 못한 것이라고 말했다. 이는 최근 몇 달 동안 해병대 관리들이 강조하기 시작한 사항이다.

"우리는 변화하고 현대화하고 있지만, 해병대원 개개인과 해병대를 만드는 방법, 태초부터 존재해 온 모든 것, 즉 해병대의 존재는 변하지 않습니다."라고 헤클 사령부의 선임 입대자인 제이콥 리프 중령은 금요일 기자들에게 말했다.

스미스에게 최고 요구사항 책임자 자리를 물려준 헤클은 기자들에게 한 마무리 발언에서 버거가 지휘봉을 잡든 안 잡든 포스 디자인 2030이 앞으로도 속도를 늦추지 않을 것임을 암시했다.

"저는 사령관의 마지막 업데이트에서 [차기 사령관]을 위한 무대를 마련하는 지침을 통해 대통령이 선택한 사람이 에릭 스미스 장군이라는 것을 알았으니 이제 움직일 준비가 되었다고 생각합니다."라고 헤클은 말했다. "몇 년 동안 사령관 밑에서 일했고 스미스 장군을 잘 알고 있기 때문에 조금의 망설임도 없을 것이며, 가속페달을 더 빨리 밟을 수 있을 것 같습니다."