[사설] 미 해병대의 아이언 돔 도입으로 미국과 이스라엘 기술 간 통합의 중요성 강조

우크라이나 전쟁을 통해 창의적인 방공 시스템의 절대적인 중요성이 드러나면서 미 육군과 해병대 모두 이스라엘이 개발한 유명한 아이언 돔 시스템을 고려하고 있다. 그러나 미국 시스템과의 상호 운용성은 여전히 자초한 과제로 남아 있다고 전 해병대 선임 해병 샘 먼디와 미국 유대인 국가안보연구소의 아리 시큐렐은 지적한다.

해병대는 오랫동안 전 세계의 위기에 필요한 도구로 신속하게 대응할 수 있는 미국 최고의 원정군으로 준비태세를 갖추고 있다. 미래 분쟁에서 동종, 유사, 심지어 '제3의' 적들이 해병대 전투 편대를 위협할 수 있는 첨단 미사일, 로터링 탄약, 공격용 드론 기술을 개발하고 배치함에 따라 이러한 역할을 수행하는 능력은 더욱 어려워질 것이다.

이러한 위협을 인식한 해병대는 최근 이스라엘의 아이언 돔 시스템의 이동식 변형을 채택하기로 결정하는 등 방공 시스템을 현대화하고 있습니다. 아이언 돔을 해병대 편대에 통합하면 해병대는 현존하는 단거리 위협에 대한 최고의 방어력을 갖추게 될 것이다. 미국은 이러한 진전을 바탕으로 이스라엘과 다른 시스템 및 신기술에 대해 협력하여 해병대와 미군이 다른 시스템과 함께 안전하게 운용할 수 있는 방공망을 구축해야 한다.

냉전 종식 이후 해병대는 1990년대에 중거리 호크 방공미사일을 포함한 방공 능력의 대부분을 매각하고 대신 단거리 스팅어 미사일, 육상에서는 육군 패트리엇 포대, 수상에서는 해군 시스템에 의존해 왔다. 최근에는 핵심 대공 기능을 제공하는 항공 병력을 대폭 감축하기 시작했다. 이제 점점 더 발전하는 군집 드론, 로터링 탄약, 장거리 정밀 미사일이 확산됨에 따라 이러한 시스템을 무력화할 수 있는 능력을 재구축하는 것이 임무 성공을 위해 필수적이다.

단거리 및 중거리 공중 위협을 무력화하는 것은 군대를 방어하는 것뿐만 아니라 민간 인구와 주요 인프라를 보호하는 데에도 매우 중요하다. 이란은 중동 전역의 미군과 파트너를 겨냥한 대리 공격을 통해 이 과제가 얼마나 어려운지 반복적으로 입증해 왔다. 러시아는 우크라이나를 불법 침공하는 동안 우크라이나 군대, 도시, 에너지 시설을 미사일로 공격했으며, 가장 최근에는 이란산 샤헤드 드론을 사용하기도 했다. 인도 태평양 지역에서 분쟁이 발발하면 중국도 비슷한 무기를 사용할 가능성이 높다.

이스라엘이 이러한 분쟁 환경에서 싸우며 성공적인 방공망을 구축했다는 점을 고려할 때, 미국은 이스라엘의 전문성을 활용하고 해병대가 사용할 수 있는 아이언 돔과 같은 시스템을 공동으로 구축하는 데 투자해야 한다. 그러나 아이언 돔에서 얻어야 할 한 가지 교훈은 이러한 공동 이니셔티브는 방공 시스템의 능력뿐만 아니라 통합에도 초점을 맞춰야 한다는 것이다.

해병대의 중거리 요격 능력(MRIC) 프로그램은 최근 세 차례의 실사격 시험을 통과한 후 승인되었으며, 증가하는 방공 요구 사항을 해결하기 위해 트럭에 타미르 요격기와 함께 아이언 돔 포대를 장착하고 있다. 이 시스템은 또한 타미르 미사일의 전투 관리 제어 시스템인 해병대의 공통 항공 지휘통제 시스템과 신형 AN/TPS-80 지상/공중 임무 지향 레이더(G/ATOR)를 사용한다.

그러나 이 기술을 해병대의 기존 시스템에 적용하는 것은 쉽지 않은 과제였습니다. 미국과 이스라엘이 협력하여 아이언 돔을 개발했지만, 통합이 시스템에 내장되어 있지 않아 미군의 채택에 어려움을 겪었다. 아이언 돔은 미군 플랫폼과 자연스럽게 잘 작동하지 않았다.

육군 미래사령부를 이끌었던 존 "마이크" 머레이 장군(은퇴)은 예를 들어, 미 육군은 아이언 돔 포대 2기를 확보했지만 "상호 운용성 문제, 사이버 [보안] 문제 및 기타 문제로 인해 방공 시스템에 통합할 수 없다"고 말했다. 육군은 2021년 10월 테스트를 위해 괌에 아이언 돔 포대를 배치했으며, 2022년 6월 중순 뉴멕시코에서 두 번째 요격 테스트를 실시했다.

미국과 이스라엘은 운동 요격보다 훨씬 저렴하고 소형 군집 드론을 물리칠 수 있는 지향성 에너지 기술을 포함하여 다른 혁신적인 방공 시스템을 생산하기 위해 적극적으로 노력하고 있다. 아이언 돔보다 더 가까운 거리에서 위협을 무력화하기 위해 레이저를 발사하는 또 다른 미-이스라엘 공동 프로젝트인 아이언 빔이 한 가지 옵션이다. 잘 통합될 수 있다면 미군에 막대한 이점을 제공할 수 있는 또 다른 옵션은 레이저 또는 전자 재머를 통해 탐지, 무력화 및 요격하도록 설계된 이스라엘의 드론 돔(Drone Dome)이다.

의회는 시스템 간 데이터를 안전하게 전송하는 수단과 같이 기존 이스라엘 방공 기술과 미군 시스템을 쉽게 통합할 수 있는 연구 개발 프로젝트에 자금을 지원해야 한다. 혁신적인 방공 기술, 특히 아이언 빔과 같은 지향성 에너지 시스템에 대한 자금 지원은 위협을 무력화하고 더 낮은 비용으로 위협을 무력화할 수 있는 미군과 파트너 군의 능력을 확대하는 데 매우 중요하다.

마찬가지로 공동 프로젝트는 미국 군사 시스템과 상호 호환되는 기술을 사용해야 한다. 미국 기술과 잘 통합되는 시스템의 수와 능력을 확대하는 것은 미국에게 이익이 될 뿐만 아니라 이러한 플랫폼을 사용하여 중동 전역의 파트너를 보호하는 지역 통합 방공 및 미사일 방어 네트워크를 개발하는 데에도 도움이 될 것이다. 미국의 자금과 협력으로 개발된 방공 시스템은 미군이 사용하는 다른 시스템과 연결할 수 있어야 한다. 이러한 벤처에는 미군 기술과 통신할 수 있지만 사이버 보안 위험을 최소화할 수 있는 표적 공유 기능이 포함되어야 한다.

해병대는 이스라엘의 입증된 아이언 돔 방공 시스템을 도입하기 위한 조치를 취했다. 이 성공은 이스라엘의 기존 혁신 기술로 미군 장병 보호를 강화하고 미국의 핵심 파트너와 더욱 강력한 유대 관계를 발전시킬 수 있는 길을 보여준다. 미국은 자국의 군인들을 더 잘 보호할 수 있는 이번 또는 이와 유사한 기회를 놓쳐서는 안된다.

샘 먼디는 2018년부터 2021년까지 미 해병대 중부사령부 사령관을 역임한 퇴역 해병대 중장이다. 그는 유대인 국가안보연구소(JINSA)의 2022년 장군 및 제독 프로그램에 참여했다. 아리 시큐렐은 JINSA의 외교 정책 담당 부국장이다.