파키스탄, 영국제 프리깃 교체와 해군 현대화 위해 전투함 구입하기로

파키스탄 해군이 함대 확대와 현대화 프로그램의 일환으로 영국에서 1990년대 도입한 Type 21 프리깃을 대체할 새로운 함정을 도입하고 있다.

파키스탄 해군은 또한 지역 안보를 약속하면서 국내 요구 사항을 충족시키기 위해 노력하고 있다.

파키스탄 해군 대변인은 Defense News에게 중국 함정과 동일한 센서와 무기를 갖춘 Type 054A Jiangkai II 프리깃 한척을 "2017년 6월에 계약했다"고 밝혔다.

Type 054A 프리깃은 중국 해군의 중추다. 12월에 12번째 함정이 진수했다.

터키제 코르벳을 위한 장기적인 프로그램도 진행될 것이다. 터키의 Milgem  프로그램에 따라 네척의 Ada급 코르벳 계약이 11월 마지막주에 체결되었다.  네척 모두 터키에서 건조될지, 아니면 두척은 파키스탄에서 건조될지에 대한 협상이 진행되고 있지만 결정은 미뤄지고 있다.

미국의 Swiftships사에서 두척이 코르벳을 건조하는 것에 대한 초기 요청도 이루어졌다. 파키스탄 해군 대변인은 "초기 협상이 진행중이다."라고 했지만 더 많은 진전은 미 의회의 승인에 달려있다.

코르벳과 프리깃 프로그램 모두에 대한 확인은 놀라운 것이다. 파키스탄 격년제 방산 전시회인 IDEAS 2016동안, Defense News는 많은 수의 함정을 대체하는데 많은 자금이 필요한 것 때문에 (의견)충돌이 있었다고 들었다.

중국과의 프리깃 계약에 대한 첫 언급은 10월에  Muhammad Zakaullah 해군 참모총장의 고별사에서 있었다. 당시 추가적인 세부 사항은 없었지만, 12월 초에 파키스탄 F-22P 프리깃 Saif 함장은 중국 미디어에 Type 054A 프리깃이 주문되었다고 말했다.

저자, 분석가이자 전 이슬라마바드 호주 무관이었던 Brian Cloughley는 새 함정들은 필연적으로 필요하다고 밝혔다.

"거의 모든 배들이 Type 21보다 낫다. Type 21은 1970년대 빈티지였고 최소한 2000년에는 퇴역했어야했다. 새 프리깃은 파키스탄 해군 함대에서 환영받을 것이며 자국 수역 순찰은 물론이고 Combined Task Forces] 150/151에도 계속 기여할 것이다."

다섯척의 Type 21 프리깃은 아직 운용중이지만, 업그레이드에도 불구하고 닳고 있다.

파키스탄의 유일한 Perry급 프리깃인 Alamgir (전 Mclnerney 함)은 제한적으로 업그레이드 받았기 때문에 얼마나 오래 운용할 수 있을지 의문이며, F-22P 프리깃은 센서와 무장 개선이 필요하다.

IDEAS 2016에서 중국 조선업체들은 파키스탄 해군을 위해서 늘어나는 정교한 대함미사일을 방어하는 능력이 향상되도록 설계된 새로운 프리깃을 제안했다. F-22P와 유사하지만, 이 제안들은 4면 위상배열 레이더를 갖춘 통합 마스트, HQ-16 중거리 함대공 미사일이 탑재된 VLS 32셀, 그리고 HQ-10 점방어 미사일 시스템으로 구성되어 센서와 무기가 크게 향상된 것들이다.

하지만 파키스탄은 제안을 거절하고 Type 054A를 선정했다.

Cloughley씨는 "파키스탄이 시험되고 입증된 함정을 고르는 것이 현명하며, 중국은 발전되고 업그레이드된 부속품을 제공할 준비가 되어 있는 것으로 보인다."고 했다.

그는 성공적인 협력의 좋은 사례로 JF-17 Thunder 전투기 공동 샌산을 지적하면서 중국-파키스탄 관계 강화를 이해할 수 있다고 덧붙였다.

그는 "여러면에서 중국을 향한 움직임이 커지고 있으며, 군사장비는 그 중 하나다."라고 밝혔다. "파키스탄이 다른 품목들과 마찬가지로 프리깃을 확보하는 것은 당연한 일이며, 미국이 인도를 향해 기울고 있는 것처럼 보이기 때문에 파키스탄 군이 워싱턴에 너무 의존할 이유는 없다."

그러나, 파키스탄은 여전히 미국과의 우호관계를 중요하게 여긴다. 터키 코르벳은 추진기와 RIM-116 RAM 미사일 방어 시스템과 같은 다양한 미국제 장비를 갖추고 있다.

Ada 코르겟을 설계한 터키 방산회사 STM의 대표는 Defense News에게 파키스탄의 코르벳은 터키 해군의 것과 같은 시스템을 갖추고 있다고 밝혔다.

그러나, 미국제 장비는 이슬라마바드와 워싱턴간의 정부간 계약에 따라 배치되어야할 수도 있다. 그리고 Type 054A와 Ada 프로그램은 Type 21의 교체만 처리할 것이다.

Swiftships 프로그램은 파키스탄이 지역 안보 공약을 지킬 수 있는 충분한 함선을 확보하기 위해 필요하다. Swiftships가 제안하는 유일한 설계는 길이 75m급 Swift 코르벳이다.

회사는 이 문제에 대해서 정부간 프로그램이므로 언급할 수 없다고 밝혔다.

파키스탄 전문가이자 조지타운 대학교 선임 연구원인 Claude Rakisits은 여기서 파키스탄의 다음 단계를 예측하기 어렵게 만드는 것은 미 의회의 승인이라고 밝혔다.  확실한 것은 의회가 일반적으로 "파키스탄에 우호적이지 않다"는 것으로, 의회가 거부할 수도 있다.

여전히, CTF 150과 CTF 151에 대한 파키스탄의 기여를 강조하는 미 국방부와 미 국무부의 로비 노력이 의회를 승인으로 이끌 수 있다.

Rakisit씨는 "이것이 승인으로 이끌 강력한 논쟁이다."라고 말하고 "이들 배들이 아대륙(subcontinet)의 세력 균형을 바꿀 수는 없다."고 했다.