미 육군 특수전부대는 활주로가 필요없는 새로운 ISR 자산을 원한다고

특수전사령부 부사령관인  Clayton Hutmacher 소장에 따르면, 미 육군 특수작전들은 ISR 자산을 많이 필요하며 현재는 단지 지면을 훑는 수준이라고 한다.

Hutmacher 소장은 전미 육군항공협회 임무솔루션 수장회의에서 "정말로 ISR과 무인항공기는 육군 특수전 항공을 위한 비교적 새로운 것들이다."라고 말했다.

1990년 이후 창설된 제160 특수전 항공여단 - Night Stalkers - 는 육군 블랙호크와 치누크의 특수전 버전에 더해 MH-6 리틀버드 헬기, 그레이 이글 무인기 중대를 전세계에 걸쳐 배치하고 있다.

제160은 2011년 5월 오사마 빈 라덴 공격에 대한 커버를 제공하고, 최근에는 2014년 7월 미국인 언론인 James Foley 와 다른 미국 인질들을 구하기 위해 시리아 북부에 요원들을 침투시킨 것과 같은 고난이도 작전에 투입되었다. 이들 인질들은 발견되지 않았고 미국인 한명이 그 시도에서 부상했다.

더 높은 수준에서 육군 특수전 항공 사령부는 - 레이븐보다 크고 그레이 이글보단 작은 - Shadow "Group" 3 UAS를 감독하고 있다.

육군 특수전은 그레이 이글과 쉐도우 모두를 가지고 있지만, Hutmacher 장군은 "나는 [ISR]은 우리 모두를 위한 성장 산업으로 생각한다"고 밝혔다.

Hutmacher 장군은, 신임 미 중부 사령관으로 옮긴 Joseph Votel 장군을 대신하여 미 육군 특수전 사령부 신임 사령관이 된 Raymond "Tony" Thomas 장군이 "몇 주전에" 그의 특수전 부대에 대한 지침을 제공했으며, "그는 여러 가장 우선 순위는 우리의 ISR 능력과 성능을 늘리는 것이고, 그래서 우리는 그것을 주목해야 한다."고 밝혔다.

Hutmacher 장군은, 육군 특수전 항공 사령부 사령관인 Erik Peterson 준장의 리더쉽 아래에서 그레이 이글은 "전투에서 매우 잘해내고 있고 자신을 계속 증명하고 있으며 전선 지휘관들에 의해 매우 주목받고 있다."고 밝혔다.

Hutmacher 장군에 따르면, 그러나 육군 특수전 부대는 이 UAS를 활주로에서 독립 시키길 원한다.

"지금 우리 쉐도우 무인기들은, 항공기 회수에 활주로에 의존하고 있으며, 때문에 만약 특수전 관점에서 생각한다면, 이것은 우리에게 문제가 있는 것이다."라고 말했다. "우리의 핵심 신조중 하나는 작전을 함에 있어서 작동 시간의 연장을 거부하는 환경에서 움직이는 것이다. 하나, 만약 당신이 선형 지형지물에 묶여 있는 경우, 적은 예상하기 매우 쉬울 것이며, 당신을 찾기 위한 곳이 좁아질 것이다. 둘, 선형 지형지물위에 보안을 제공하는 것은 작은 수의 지상부대에 전술적인 딜레마를 제공한다." (* 선형 지형지물 = 무인기를 띄우고 내리기 위한 활주로, 즉 활주로에 의존하게 되면 그것으로 인해 특수전 임무 수행에 지장이 온다 는 뜻입니다)

Hutmacher 장군은 이륙 또는 착륙을 위해 활주로를 사용한다는 것은 "분명히 받아들일 수 없다."고 덧붙였다.

Hutmacher 장군의 따르면, 육군이 밝혔지만, 회전익 항공기는 활주로 독립이 필요없다. "당신이 가지고 싶어하는 것은 회수를 위해 활주로에 의존하지 않는 무인기 시스템이다." 회수의 형태는 로프, 그물 또는 낙하산 같은 것일수도 있다.

그는 "우리는 작은 크기에서 발사할 수 있고 회수도 할 수 있다."고 했다.

(이하 생략)

* 회전익기는 유지보수 수요도 많다는 것에 우려하고 있습니다.

* 얼마전에 미 육군이 활주로가 필요없는 정찰용 무인기를 원한다는 기사와 연관성이 커 보이는군요