[사설] 흑해와 홍해의 해상 거부에 관한 네 가지 교훈

2024년 2월 1일 새벽, 우크라이나 해상 무인기 6대가 흑해에서 러시아 미사일 선박 이바노베츠호를 파괴했다. 전날 홍해에서 2,000마일 떨어진 곳에서 미국 해군 구축함 카니가 후티군이 쏜 이란 무인기 3대와 대함 탄도미사일 1발을 격추하는 데 성공했다.

지정학적 맥락에서 이질적인 두 사건은 육상 해상 병력이 해군 작전에서 결정적인 역할을 한다는 증거를 보여준다. 세계 최고의 육상 해상 병력인 미 해병대가 일련의 고급 대함 무기와 무인 시스템을 갖추고 작전을 수행한다는 것이 해상 거부 운동에서 어떻게 중요한 역할을 할 것인지는 상상의 여지가 없다.

화약 시대가 시작된 이래로, 해안 지역을 따라 있는 육상 병력은 해안 바다를 지배하려는 해군에 도전해왔다. 그러나 지난 20년 동안, 장거리 정밀 무기들은 그들의 가격 폭락 때문에 국영기업과 국영기업이 아닌 기업들 사이에서 급증해왔다. 이러한 발전은 계속해서 지상군을 선호하고 있으며, 18세기 해군 전략가이자 전술가인 호레이시오 넬슨 제독의 지혜에 새로운 생명을 불어넣고 있다. "배는 요새와 싸우기 위해 바보다."

우크라이나는 소형 분산형 원양군; 민간 및 군사용 센서; 해상 및 공중 드론; 장거리 미사일; 그리고 한 차례 항공기를 이용하여 잠수함을 포함한 24척의 러시아 군함을 심각하게 손상시키거나 파괴한 적이 있다. 자국 해군 함정이 없고 육상 원양군에만 의존하는 우크라이나는 흑해에서 러시아 해군 톤수의 3분의 1 이상을 제거하고, 수십억 달러에 달하는 비용을 부과했으며, 모스크바의 오데사와 다른 해안 도시들에 대한 해상 봉쇄를 어기고, 상선에 절실히 필요한 해상 생명줄을 만들었다.

홍해에서 우리는 겉으로 보기에는 다른 모습을 볼 수 있다. 가자지구의 팔레스타인과의 연대를 구실로 활동하는 예멘의 이란 지원을 받는 후티들은 홍해의 상업용 선박과 해군 함정을 모두 공격함으로써 세계 무역의 자유로운 흐름을 방해하고 있다. 우크라이나군과 마찬가지로 무인기와 장거리 미사일에 의존하고 있지만, 우크라이나와 달리 침몰시킨 함정은 거의 없다.

여기에는 미래의 정책 및 자원 고려 사항에 중요한 것으로 판명될 수 있는 교훈이 있다.

첫째, 그리고 가장 확실한 것은 상대적인 힘이다. 홍해에서 연합군과 후티의 힘 사이의 격차는 흑해에서 우크라이나와 러시아 해군력 사이의 격차보다 훨씬 크다. 우크라이나의 군대는 나토의 정보와 기술을 바탕으로 잘 준비되어 있고, 해군력이 약한 적과 맞서고 있다.

이와는 대조적으로 후티 군은 유사한 지원을 받지 못하고 있으며 세계 최초의 해군력에 직면해 있다. 이는 6척의 미군 및 연합군 구축함과 호위함을 보유한 미 항모 타격 그룹이다.

둘째, 침몰한 선박의 수를 집계하는 것은 성공의 얕은 척도이다. 이 척도를 사용하면 우크라이나의 점수표는 분명하다. 그러나 객관적인 평가를 통해 우리 해군 함정에 대한 수요가 공급을 앞지르는 상황에서 후티의 해상 거부 운동이 세계 무역로를 바꾸고, 세계 경제 비용을 부과하고, 국제적 인지도를 높였으며, 아마도 가장 중요한 것은 미국 해군 전력의 상당 부분을 묶어두었다는 사실도 밝혀낼 것이다.

셋째, 해군력으로 육상군과 싸우는 것은 비용이 많이 든다. 다행히 미군과 연합군에게는 비용이 금전적일 뿐이다.

미 해군은 2023년 11월부터 지금까지 450차례 이상의 타격을 실시해 200여 대의 드론과 미사일을 요격했다. 해군은 다양한 능력으로 적의 무기에 대항할 수 있지만 대부분 파괴하려는 군수품 비용을 훨씬 초과한다.

후티의 자폭 공격용 무인기는 생산하는데 2,000 달러 정도의 비용이 들 것으로 추정되어 왔다. 1달러가 더 드는 방어용 무기는 우리를 비용 곡선의 잘못된 쪽에 놓이게 하고, 일부 대공미사일은 수백만 달러의 비용이 든다.

홍해에서 지금까지 그 비용은 괜찮았지만, 우리는 드론 전쟁의 새로운 시대에 접어들었고, 생산량은 급증했다. 예를 들어, 우크라이나와 러시아는 각각 2024년에 200만 대 이상의 드론을 획득하는 것을 목표로 하고 있다. 바다에서 드론을 대규모로 운용하는 지상군은 후자의 방어용 잡지와 그 나라의 예산을 빠르게 고갈시킬 것이다.

마지막으로 이러한 해상 분쟁은 위치를 파악하고 파괴하기 어려운 지상군의 지속 방식이 확고하다는 것을 보여준다. 러시아는 흑해에서 우크라이나의 대함 전력에 맞서 해상 화력을 결정적으로 사용하지 않았다. 사실상 거의 완전히 후퇴했고, 위협에서 벗어나 함대를 재배치하는 방식을 택했다.

대조적으로, 홍해의 미국과 연합군 해군은 수십 차례의 공습을 가함으로써 후티와의 전투를 벌였고, 그들의 미사일, 무인기, 그리고 전달체계를 파괴했다. 그럼에도 불구하고, 이 일방적인 경쟁에서도 후티군은 계속해서 혼란을 겪고 있다.

흑해에서의 우크라이나의 성공과 홍해에서의 전투를 계속 지켜보면서, 우리의 열정을 어느 정도의 겸손함으로 가라앉히는 것이 중요할 것이다. 전투에서 이기고 지는 것은 유동적인 특징이지만, 배우는 것은 일정해야 한다.

크리스토퍼 마호니 장군은 미 해병대의 부사령관이다.