전 미 특수전 지휘관, 미국은 여전히 전자전에서 뒤떨어져 있다고 지적

특수부대 지휘관을 지낸 예비역 중장은 지난 주 플로리다 탬파에서 열린 SOF 위크 컨퍼런스에서 미군이 잠재적인 적수들에게 "여전히 뒤처지고 있다"고 밝혔으며, 이는 그 뿐만이 아니었다.

중동 특수작전을 지휘하고 현재 CACI 인터내셔널 수석부사장을 맡고 있는 마이크 나가타 예비역 육군 중장은 "미국이 있어야 할 곳과 우리가 있어야 할 곳 사이의 격차가 어디가 아니라 훨씬 많은 곳에서 계속 확대되고 있다"고 말했다.

나가타는 "미 국방부가 점점 중요해지고 있는 전쟁 분야에서 유리한 위치를 되찾기 위해서는 전파 기술, 특히 우주에 기반을 둔 통신 분야에서 보다 창의적인 기술을 개발할 필요가 있다"고 말했다.

나가타가 처음으로 경보를 울린 것은 아니다. 2022년 국방전략위원회는 미국이 "능력 있는 적들에 대항하여 군사 작전을 수행하는 능력을 방해하면서, 전자전에서의 이점을 잃고 있다"고 말했다

이러한 정서는 최근 은퇴한 전자전 분야에서 근무하는 특수작전 요원 두 명에 의해 강화되었다. 그들은 러시아가 이토록 앞서 있는 이유 중 하나는 단순히 러시아가 민간인의 통신을 방해하는 것에 대한 국제법을 무시하기로 선택했기 때문이라고 말했다. 그러나 크렘린궁은 또한 미국의 EW 노력이 중동에서 비교적 허용적인 전쟁 환경에서 정보를 수집하는 데 초점이 맞춰졌던 수십 년 동안 전자기 혁신에 지속적으로 투자하고 실험해왔다.

우크라이나 전쟁은 현대 러시아의 EW 장비가 미국의 무기에 대항하여 얼마나 우수한지를 보여주고 있다. 러시아의 방해로 GPS가 유도되는 엑스칼리버 155mm 포병의 "효율"이 70%에서 6%로 떨어졌다고 허드슨 연구소의 선임 연구원인 다니엘 팻이 이번 달 의원들에게 말했다. 드론, 작은 직경의 폭탄, 그리고 일부 통신 시스템도 비슷하게 취약한 것으로 입증되었다.

SOF Week에서, 미국 특수 작전 요원들은 답을 찾기 위해 바닥을 걸었습니다. 미국 특수 작전 사령부의 전술 정보 시스템 관계자들은 두 개의 주요 프로그램에 대한 도움을 원한다고 업계 대표들에게 말했습니다. 첫 번째, Satellite Deployable Node 프로그램은 전장의 군대를 우주 기반 데이터 링크에 연결하는 것을 돕습니다.

두 번째인 Tactical Local Area Network 프로그램은 전체 서버 랙의 컴퓨팅 성능을 보다 휴대 가능한 형태로 만드는 것을 목표로 하며, 이는 현장의 운영자가 사용할 방해받지 않은 주파수를 찾는 데 도움이 될 수 있다.

"이 두 프로그램은 대부분 상용 기성품에 의존하고 있습니다. 그러므로, 우리는 상황을 더 작고, 더 가볍고, 더 빠르게 만들기 위해 여러분에게 달려 있습니다"라고 첫 번째 관계자는 말했다.

그는 적의 센서로부터 그것들을 숨기기 위해 "더 시원하고 전력 소모가 적다"고 말했을지도 모른다.

이미 더 광범위한 국제 특수 운영 커뮤니티와 협력하고 있는 회사 중 하나는 고텐나(GoTenna)로, 무선을 사용하여 채팅, 메시지 및 위치에 대해 짧은 저에너지 통신을 버스트할 수 있도록 하는 모바일 메시 네트워크이다.

크리스 보이드 고텐나 제품 담당 부사장은 "이 공동체와의 논의를 통해 깨달은 문제 중 하나는 그것들이 고에너지 서명, 특히 [위성 통신]이라는 것이었다"고 말했다. 스타링크와 스타쉴드 [군사판 스타링크]는 모두 고에너지 시스템이다.

선글라스 케이스 정도 크기의 고테나 장치는 위성 또는 셀룰러 네트워크를 연결할 수 있어 저전력으로 (적어도 보이지 않게 유지하려는 운영자의 관점에서) 광활한 거리에서 통신을 가능하게 한다. 회사 관계자들은 약 532마일 떨어져 있는 두 사용자가 7킬로헤르츠, 100와트 채널을 통해 연결하는 시연을 제공했다. 운영자는 또한 빈 채널과 사용되지 않은 파장을 찾기 위해 스펙트럼을 선택하거나 이동할 수 있다.

이와 같은 창의적인 해결책은 군대가 목표로 삼지 않는 방식으로 고에너지 위성 통신을 활용하는 데 핵심이 될 것이다. 그리고 SOCOM은 더 많은 위성 통신을 확보하고자 한다.

"우리는 많은 변형들을 보고 있으며 중복성을 찾고 있습니다," 라고 두 번째 관계자가 말했고, 그러한 위성들은 정지 궤도, 중간 지구 궤도, 또는 낮은 지구 궤도로 날 수 있다고 덧붙였습니다. "여러분은 앞으로 몇 달 안에 어떤 것들이 나오는 것을 보게 될 것입니다... 우리가 고정된 장소에서 SATCOM을 운영하던 시절은 사라졌습니다. 우리는 이제 그것을 목적지로 이동하는 플랫폼으로 확장하고 있는데, 이것은 우리가 통신을 하는 방법의 풍경을 정말로 바꾸고 있습니다."

그러나 SOCOM은 단지 통신을 위해 공간을 사용하는 것을 고려하고 있지 않다. 그 사령부는 신호 정보를 수집하기 위해 MISR이라고 불리는 그것만의 작은 위성을 이미 가지고 있고, 그것은 더 많은 SOCOM에 특화된 위성을 만들기를 기대하고 있다.

두 번째 관계자는 "이것은 SOF 고유의 페이로드를 시연한 것으로, 다른 모든 [프로그램 관리] 상점에서 시스템 일부를 가져가고 시스템을 우주로 어떻게 이동시킬 것인지를 살펴보는 것입니다."라고 말했다.

나가타는 지구 저궤도 위성 통신을 숙달하는 것은 러시아의 전자기 간섭에 직면한 미군 작전에 매우 중요하다고 말했다. 그러나 아마도 미국이 할 수 있는 가장 중요한 두 가지 일은 단순히 상황을 파악하는 방식을 혁신하고 군이 더 많은 위험을 감수하도록 더 나은 동기를 부여하는 것일 것이라고 그는 말했다.

"미국 정부, 특히 고위 군 장교에서부터 민간 정책 입안자에 이르기까지 지도부는 새로운 기술을 실험하고 채택하고 사용하는 데 있어 더 많은 위험을 감수할 용의가 있어야 합니다. 우리는 그 과정에서 실패를 불러들일 것입니다. 그러나 실패할 용의가 없다면 성공하지 못할 것입니다."