미 육군, M10 부커 시험과 2025년 배치를 위해 노력중

미 육군이 내년에 신형 경전차인 M10 부커를 실전 배치할 준비를 하고 있는 가운데 필요한 것이 무엇인지 판단하는 데 도움이 될 시험 시리즈를 준비하고 있다고 한 스타 장군이 요구했다.

7월 4일 연휴 직후, 노스캐롤라이나주 포트 리버티의 운영자들과 유지보수자들은 추적된 전투차량으로 8~9월 기간 동안 새로운 장비 훈련을 시작할 예정이라고 차세대 전투차량 교차기능팀 제프리 노먼 준장이 5월 9일 브레이킹 디펜스에 말했다.

그런 군인들과 차량들 중 일부는 11월에 집단 훈련을 위해 포트 리버티로 돌아가기 전에 포병 훈련에 착수하기 위해 조지아주의 포트 스튜어트로 향할 것이다. 이 계획이 계속 궤도에 오르면, 이 서비스는 2025년 1월 초 차량을 GDLS가 필요로 하는 단기 및 장기적 변화를 결정하는 초기 운영 테스트 및 평가(IOT&E) 행사에 데려갈 것이다.

"우리가 차량에서 개선하고 싶은 것들의 목록이 있을 것입니다. 우리 팀은 다른 사람들과 함께 야전 직전에 어떤 것들이 고쳐져야 하는지, 어떤 것들이 더 장기적인 해결책인지, 그리고 자금 지원이 가능하다면 나중에 고려해야 할 것들에 대해 추천할 것입니다."라고 준장은 덧붙였다.

최근 예산 요청 문서에 따르면, 이 중요한 테스트 이벤트는 육군과 회사가 2025년 4월부터 6월까지의 기간으로 예정된 결정 시점인 정률 생산 계약을 체결할 수 있는 길을 열어주었다. 하지만 현재로서는, 부커 차량 504대를 인수하는 것을 계획하고 있으며, 초기 차량의 가격은 1,200만 달러에서 1,400만 달러 사이이다.

처음에 "이동식 보호 화력(MPF)"이라고 불렸던 육군 지도부는 작년에 그 함대의 새로운 이름을 공개했다: 1943년 4월 9일 세계 2차 대전 동안 전사한 로버트 부커 일병 (보병)과 2003년 4월 5일 바그다드로 썬더 런 동안 전사한 스티븐 부커 병장 (유조선).

디자인은 2022년에 GDLS 시제품이 BAE 시스템즈의 디자인을 제치고 우승을 차지했다. 회사와 서비스에 따르면, 우승한 차량은 지휘관, 사수, 적재함, 운전사 등 4명의 군인이 탑승하며 XM35 105mm 대포, 동축 기관총, 디젤 엔진을 포함한다.

미 육군은 러시아가 우크라이나를 침공하기 전에 부커 함대에 대한 계획을 세웠으며, 노먼 사령관은 부커 함대가 전쟁에서 벗어날 것이라는 관측을 해결하기 위해 대대적으로 설계를 개편하지는 않았다고 말했다. (그러나 미 육군은 그러한 연구 결과를 미래의 에이브럼스 전차와 브래들리 대체 차량에 대한 작업에 사용하고 있다.)

노먼 장군은 "우크라이나에서 나온 것은 중대한 설계 조정이 이뤄지지 않았다"고 말했다.

"저는 82공수군과 18공수군단이 이 플랫폼이 경보병연합군단에게 가져다 줄 수 있는 능력에 대해 정말로 흥분하고 있다는 것을 압니다. … 이 작전 시험 기간 동안 육군이 제 속도를 낼 수 있다면 정말 좋을 것입니다."라고 그는 나중에 덧붙였다.

즉, 이 서비스와 GDLS는 유독 가스와 냉각이라는 두 가지 더 큰 항목을 포함하여 여러 차량 수정 작업을 수행했습니다.

예를 들어, 2022 회계연도 DOT&E(Director, Operational Test & Evaluation) 보고서에서, 국방부는 군인들이 XM35 105mm 대포를 발사한 후, 차량이 "높은 수준의 독성 연기"로 가득 찼다고 언급했다

노먼은 105㎜ 포탄이 "지금 차량 바닥에 앉아 있다"면서 잔류 추진체가 타들어가고 있었기 때문에 이런 일이 발생했다고 설명했다.

그는 "MPF와 부커의 새로운 문제는 아니지만 연기의 잠재적인 건강 위험에 대한 이해는 수십 년 전 라운드가 설계되었을 때보다 지금 더 잘 이해되고 있다"고 덧붙였다.

GDLS는 전투 차량 내부의 병사들에 대한 피해를 줄이기 위해 그러한 연기를 더 빠르게 추출하고 승무원들로부터 멀어지도록 하는 다른 환기 장치를 개발했다.

노먼은 "그 유독성 매연들은 이제 안전한 수준에 도달했다"고 덧붙였다.

두 번째 큰 변화는 부커의 냉각 시스템을 차량 뒤쪽으로 고정하는 것이었다.

노먼은 "일부 라디에이터를 통과하는 공기 흐름이 충분하지 않았다"며 "이는 엔진, 변속기 및 차량의 모든 유체가 충분히 냉각되도록 재설계된 것"이라고 말했다. 그는 "GDLS는 그 작업을 완료했으며 그 변경 사항들은 생산 차량에 적용된 다음 이전 차량에 다시 장착되었다"고 말했다