그리스, 라팔 F4 전투기 10대 추가 구매 계획

2024년 5월 10일, 헬레닉 공군 총참모부는 다쏘 항공으로부터 최대 10대의 신형 라팔 F4 전투기를 인수하겠다는 의사를 밝혔다. 이는 그리스 공군의 현대화를 위한 광범위한 전략의 일환으로, F-4 팬텀과 미라지 2000-5와 같은 구형 모델을 단계적으로 폐지하여 보다 소형화되고 기술적으로 진보된 함대를 선호하는 것을 포함한다.

그리스는 공군의 현대화와 효율화를 위한 계획의 일환으로, 다쏘 항공으로부터 최대 10대의 라팔 F4 전투기를 추가로 구매하기 위한 진전된 논의에 착수했다. 이러한 노력은 작지만 기술적으로 더 발전된 함대를 우선시하면서, 아테네가 F-4 팬텀과 미라지 2000-5와 같은 구형 모델들을 퇴역시키려고 하는 상황에서 비롯된다.

2021년 9월 프랑스와 체결한 상호원조 조항을 포함한 방위협정은 라팔에 대한 그리스의 새로운 관심을 뒷받침한다. 그러나 전문가들은 2026년 갱신이 임박하면서 협정의 실효성에 의문을 제기한다.

이러한 움직임은 그리스가 추가적인 라팔의 구매를 위한 부분적인 자금 조달을 위해, 미라지 2000-5를 인도에 매각하는 방안도 고려하고 있는 가운데 나온 것이다. 이러한 거래가 실현된다면, 이는 라팔을 중심으로 한 그리스 방공 전략에 커다란 변화를 가져오게 될 것이며, F-16을 '바이퍼' 블록 70 기준으로 업그레이드하게 될 것이다.

참고로, 니콜라오스 덴디아스 국방장관은 그리스가 공군 현대화 전략에 따라 2030년까지 현대식 4.5세대와 5세대 항공기 200대를 건조하는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 이 항공기에는 현재 바이퍼 기종으로 개량 중인 F-16C/-D 블록 52+/-블록 52+ 어드밴스드 82대와 F-16C/-D 블록 50 38대가 추가될 예정이다. 이 수치에는 이미 계약된 24대의 라팔 F3R이 포함되어 있다. F-35A 라이트닝 II와 같은 추가 인수 계획과 함께 총 144대의 전투기가 투입될 예정이며, 이는 200대의 첨단 항공기 목표를 향해 상당한 진전을 이룰 것이다.

그리스는 2020년부터 총 24대의 라팔을 주문했는데, 처음에는 F3R 표준에 따라 프랑스 공군에 할당되어 그리스 국방에서 점점 더 중요해지고 있음을 강조했다. 10대의 라팔 F4를 신규 주문할 가능성이 있는 그리스 공군은 F3R 및 F4 표준에 걸쳐 34대의 라팔을 포함하여 총 항공기를 210대로 늘려 지정학적으로 불안정한 지역에서 방어 능력을 강화할 것이다.

Rafale F4는 전투, 생존 및 작전 협력 능력을 향상시키는 일련의 기술 개선 덕분에 이전 Rafale F3R로부터 상당한 발전을 나타낸다. F3R은 RBE2 AESA 레이더와 장거리 Meteor 공대공 미사일 운반 능력을 포함하여 항전 시스템 및 센서의 개선을 도입했지만 F4는 항전에 대한 보다 광범위한 업데이트, SPERA 시스템과의 개선된 전자 전쟁 및 고급 정찰 시스템의 통합으로 이러한 개선을 발전시켰다. 연결성 측면에서 F4는 네트워크 중심 전쟁에 필수적인 위성 통신 기능과 향상된 네트워킹 기능을 통합함으로써 F3R을 능가한다. 또한 더 넓은 범위의 현대 무기와 조종석 및 전술 작전을 용이하게 하는 터치 스크린과 같은 고급 조종석 기술의 이점을 운반할 수 있다. 마지막으로 F4는 더 빠르고 적응적인 소프트웨어 업데이트를 위해 설계되어 신흥 기술의 원활한 통합을 허용하여 이 항공기를 현대 전장의 도전에 특히 적합하게 만든다.