미 육군 지도자들은 정밀 무기와 재래식 무기의 혼합을 고민

이번 주 대릴 윌리엄스 미 육군 유럽 및 아프리카 사령관은 오클라호마 로튼에서 연례 화력 심포지엄을 시작했다.

그는 관객들에게 "전통적인 대포 기반의 대량 발포는 여전히 EW 환경에서 최고의 해결책"이라고 말했다

베테랑 야전 포병 장교인 윌리엄스는 거의 2년 동안 그러한 도전들 중 일부를 평가하고 미국이 제공한 무기들이 전자전(EW) 능력을 가진 적들에 맞서 우크라이나 전장에서 어떻게 작동하고 있는지를 보는 앞줄 자리를 차지했다. 수십 년 동안 정밀 능력에 대한 미군 전역의 투자에 이어, 더 단순한 무기가 현대 전장에 가장 적합할지도 모른다는 주장은 육군이 잘못된 구멍으로 수십억 달러가 넘는 돈을 투입해 왔는지에 대해 더 큰 의문을 제기한다.

그러나 이번 주에 연설한 다른 두 명의 4성 장군은 정밀 무기에서 너무 멀리 벗어날 수 없다고 경고했는데, 이는 육군 지도부가 우크라이나 전쟁의 결과를 통해 여전히 노력하고 있으며 향후 러시아 및 중국과의 분쟁에 어떻게 적용될 수 있는지 생각하고 있음을 시사한다.

윌리엄스 자신은 정밀 무기를 "필수적"이라고 부르면서도, 그것들이 전장에서 "불가결한 양의… 유도되지 않은 대포 발사"를 대체할 수 없다고 경고했다.

윌리엄스 장관은 어떤 정밀탄도가 더 높은 고장률을 보이고 있는지는 공개하지 않았지만, GPS에 의존하는 러시아군의 방해나 스푸핑 미사일에 대한 보고가 여러 차례 있었다.

예를 들어, 지난 달, 미 국방부 인수 책임자인 빌 라플랜트는 디펜스 원이 잠재적으로 지상 발사 소구경 폭탄(GLSDB)이라고 밝힌 또 다른 무기의 문제점들을 공개했다. 그리고 2023년 5월, CNN은 러시아가 유도 다중 발사 로켓 시스템(GMLRS) 미사일을 항로에서 이탈시키기 위해 전자 재머를 사용하고 있다고 보도했다.

GMLRS는 GPS 유도방식을 사용하며, EW의 잘못된 방향에 영향을 받지 않는 관성항법장치를 가지고 있다. 그러나, 그것은 또한 GPS에 의해 유도될 때보다 덜 정확하게 만든다. 그럼에도 불구하고, 윌리엄스는 GMLRS 관성항법장치들이 우크라이나 내부의 문제들을 " 상쇄"하도록 돕고 있다고 말했다.

그러나 정밀탄약과 재래식 무기의 차이점은 흑백이 아니며 정밀탄약은 다양한 수준의 기술과 정교함을 가지고 있다고 허드슨 연구소의 바이런 클라크 선임연구원은 말했다.

클라크에 따르면 폭탄, GMLRS, 엑스칼리버용 JDAM(Joint Direct Attack Munition) 키트는 위성위치확인시스템(GPS) 유도에 의존하지만 GPS 신호가 '퍼지'해지거나 떨어지면 관성항법기에 의존할 수 있다. 그러나 관성항법기는 정확도가 떨어지고 GPS 유도만큼 정밀하지도 않다. 위성위치확인시스템(GPS) 유도가 걸리면 관성항법기는 같은 방향으로 회전하면서도 외부 업데이트를 받지 못해 움직이는 목표물을 추적하거나 목표물을 변경할 수 없다

우크라이나와 같은 EW 환경에서 이는 본질적으로 군이 정밀 무기를 보유하는 데 의존할 수 없다는 것을 의미한다.

클라크 장관은 목요일 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 "위성위치확인시스템(GPS)이 없으면 폭탄은 다시 아둔 폭탄이 된다"며 "포병을 적재적소에 착륙시키는 방법을 알아내기 위해 조준과 조준을 하는 전통적인 방식을 지향해야 한다"고 말했다. "이는 마치 20세기 구식 총기난사 방식으로 돌아가는 것과 같다"고 말했다

그러나 육군 전술 미사일 시스템(ATACMS)의 경우 각 라운드에는 소프트웨어와 함께 여러 개의 관성 항법 장치가 "함께 구성"되어 있다. 만약 라운드가 GPS 안내를 잃는다면, 그 기술은 여전히 무기에 정확성을 제공한다고 클라크는 설명했다.

그리고 미래의 정밀 타격 미사일(PrSM), 토마호크 순항 미사일, 그리고 탐색기와 지형 지도를 포함하는 합동 공대지 미사일(JASSM)과 같은 더 높은 기술 무기들이 있다.

클라크 장관은 "이러한 정교한 무기들은 지상에서 순항미사일의 고도를 측정하는 레이더 시스템과 같은 것을 가질 것이며, 그것을 이용해 지형 지도를 만들고 '좋아, 내가 내 밑에서 보는 고도와 지형을 기반으로 구분할 수 있어야 하기 때문에 내가 대략적으로 옳은 방향으로 가고 있는 것'을 알아낼 수 있을 것"이라고 말했다.

JASSM이나 토마호크와 같은 최고급 무기들 중 일부는 라디오 타워와 같은 이미 알려진 방사체들을 탐지하도록 설계된 수동형 라디오 주파수 센서를 탑재할 수도 있다. 만일 GPS 안내를 받지 못한다면, 군은 라디오 타워를 이용하여 지오로케이션을 하고 목표물을 향해 계속 나아가도록 그것을 사전 프로그래밍할 수 있다.

유럽 대 태평양

우크라이나 분쟁에서 얻은 교훈은 다른 곳에도 분명히 적용할 수 있다. 하지만 거리가 멀어질수록 고급 무기의 필요성은 더 커질 수밖에 없다.

예를 들어, 미 육군 태평양 사령관 찰스 플린은 PRSM과 다크 이글 극초음속 무기와 같은 새로운 장거리 정밀 무기를 기다리면서, EW 문제의 증가를 주시하고 있다. 그의 업무 영역은 또한 정밀 SM-6와 토마호크 순항 미사일을 발사하는 Typhon이라고도 알려진 새로운 중거리 능력 발사기 개발을 최근에 처음으로 받았다. 제1 멀티 도메인 태스크 포스가 일련의 훈련을 위해 그곳에 배치되었을 때, 필리핀은 그 새로운 무기에 대한 첫 번째 공식적인 국제적인 목적지였다.

플린은 수요일(8일) 기자들과 만나 박격포와 미사일 같은 화력무기가 필요하지만 정밀탄약은 여전히 필수적이라고 말했다.

플린은 통화에서 "아마도 박격포 한 두 발이 현대 전장에서 중요한 역할을 하고 있을 것"이라며 "그러나 유럽에서와 마찬가지로, 여러분도 알다시피, GMLRS, ATACMS, 그리고… 장거리 정밀 사격과 같은 또 다른 장비와 종류의 군수품들이 이곳 밖에서도 필요하다"고 말했다

그는 "이 모든 것들은 오늘날의 환경, 그리고 확실히 미래에 필요할 것"이라고 덧붙였다.

자신이 운영하는 전구와 윌리엄스의 전구의 차이점을 고려할 때, 플린이 여전히 고급 군수품을 우선시할 것이라는 점은 일리가 있다. 유럽과 달리 플린은 주요 지역 간 거리와 물의 양이 더 많고, 북대서양조약기구(NATO)와 같은 동맹이 없는 좀 더 분산된 지역에서 어려움을 겪고 있다. 이는 미국의 장비가 일시적이고 영구적으로 유입되는 국가들과 새로운 양자 협정을 체결하는 것을 의미하며, 장거리 화력을 신속하게 배치하는 연습을 하고, 사거리와 함정을 타격할 수 있는 능력을 갖춘 새로운 정밀 군수품을 개발하는 것을 의미한다.

현대식의 값비싼 군수품과 단순한 포탄이 전장에 필요한 상황에서, 이 두 가지를 위한 예산을 어떻게 책정할 것인지가 과제가 되고 있다. 윌리엄스와 플린과 같은 지휘관들이 각자의 전구에서 관측한 내용을 취합하여 이를 요구사항으로 반영하는 데 도움을 주지만, 육군 미래사령관 제임스 레이니는 부분적으로 이를 실현하는 데 도움을 주는 임무를 맡고 있다.

레이니는 최근 포병 계획을 재구성할 수도 있는 서비스 리더들을 위한 새로운 전술적 화력 연구를 여는 것을 도왔다. 그는 이전의 장거리 화력 연구가 MRC와 극초음속 무기 개발과 같은 프로그램을 형성하는 데 도움을 주었던 것과 비슷하게, 우크라이나에서 교훈을 얻고 그것을 대포 포병에 적용하는 것은 "뇌가 없는" 일이었다고 설명했다.

레이니는 애쉬 카터 거래소와 별도로 "이는 우리가 실험해야 할 것들에 대해 생각해 볼 수 있도록 돕고 있다. 우리가 살펴봐야 할 것들, 그리고 우리의 프로그램 중 일부에 대해 조정해야 할 잠재적인 것들"이라고 말했다. (올해 초 이 서비스는 사거리 연장 대포 포탄 (ERCA) 플랫폼 프로토타입에 대한 작업을 중단했다고 발표했으며, 업계에 현재 보유하고 있는 것들을 시연해보라고 요청할 것이다.)

우크라이나의 정밀 군수품에 대한 EW의 도전에 대해 레이니는 "우리는 주의를 기울이고 있으며 배우고 있다"고 말했다

"저는 정밀 유도탄에 대한 필요성이 있을 것이라고 생각합니다. 저는 재래식 무기에 대한 필요성이 있을 것이라고 생각합니다."라고 그는 덧붙였다. "그리고 항상 전쟁 중인 것처럼, 여러분도 알다시피, 여러분은 정밀한 것보다 재래식 것을 훨씬 더 많이 갖게 될 것입니다."

앞으로의 옵션

레이니와 같은 지도자들이 미래의 무기고에 무게를 두고 있을 때, 우크라이나 전쟁은 새로운 피드백이 끊임없이 전술과 기술에 통합되기 위해 주들로 향하면서 맹위를 떨치고 있다.

미 육군의 한 소식통에 따르면, 미국은 취약성을 해결하기 위해 우크라이나에 파견된 무기들을 지속적으로 업그레이드하고 있다. 그 소식통은 그러한 변화들에 대한 구체적인 세부사항을 제공하기를 거부했지만, 전쟁에서 승리할 수 있는 은탄이나 단일 시스템은 없다고 언급했다.

업계 역시 현장의 피드백을 반영하고 있다. 두 개의 정밀 유도 약탈 무기인 에어로바이런먼트의 스위치블레이드 300과 600이 우크라이나의 무기고로 진입했다. 수요일 회사의 CEO 와히드 나와비와의 인터뷰에서 그는 그의 팀이 우크라이나의 전쟁으로부터 계속해서 배우고 있으며 전장의 도전에 대응하기 위해 "우리 제품에 많은 개선"을 하고 있다고 설명했다. 그는 이러한 변화에는 목표를 설정하기 위해 지형 매핑을 사용하는 새로운 자율주행 개조 키트가 포함되어 있다고 지적했다.

클라크 박사는 미 국방부가 GMLRS와 JDAM 키트가 걸렸을 때의 정확성을 높이기 위한 옵션들을 검토하고 있을 수 있다고 추측했다. 그는 두 무기 모두 최소한 러시아에 의해 어느 정도 손상된 유럽의 갈릴레오 글로벌 내비게이션 위성 시스템이나 스페이스X의 스타링크와 같은 다른 내비게이션 시스템의 후보가 될 수 있다고 덧붙였다.

클라크 박사는 "만약 당신이 러시아라면, GPS와 Galileo가 정체될 것"이라고 덧붙여, 그들의 EW 전략을 복잡하게 만들었다. 그러나, 그러한 변화들은 미국의 단가를 상당히 상승시키며, 아마도 빠르게 일어날 수 없을 것이다.

클라크는 "GPS는 모든 무기에 정밀도를 저렴하게 추가할 수 있는 훌륭한 방법이었고, 이제 그들은 그것을 어떻게 할 것인지 다시 생각해봐야 한다"고 말했다. "이것들은 모두 값싼 무기들이어야 하고, 우리는 규모에 맞게 살 수 있으며, 지금은 그것들을 너무 정교하게 만들고 있다."