미 하원 의원이 오스탈 USA의 이전 중국과 관계에 대해 조사 촉구

플로리다의 한 하원의원은 신뢰받는 해군 계약업체가 중국과 음흉한 관계를 맺고 있다고 비난하고, 미국 해안경비대의 최고 조선 프로그램을 둘러싼 전쟁이 고조됨에 따라 국토안보부 장관에게 조사를 요청하고 있다.

문제의 계약자는 호주에 본사를 둔 이 회사의 미국에 본사를 둔 Austal USA이며, 계약은 해안경비대의 최우선 인수 우선 순위 중 하나를 구축하기 위한 33억 달러 규모의 조선 프로그램인 Oshore Patrol Cutter이다.

공화당 플로리다주 닐 던 의원이 Alejandro Mayorkas 국토안보부 장관에게 보낸 서한에 따르면, 문제는 Austal이 관광, 레저 및 법 집행 보트를 전문으로 하는 중국에 기반을 둔 Jianglong Shipbuilding과 맺은 2016년 거래입니다. Dunn의 사무실은 Breaking Defense에 8월 2일자 서한의 사본을 제공했다.

Dunn의 편지는 Austal이 회사가 만든 합작 투자에 대한 지분을 매각한 2021년에 거래가 효과적으로 종료되었음을 인정합니다. 그러나 Dunn은 국가 안보에 대한 위협(주장)은 정당하다고 말하고 있다.

던 의원은 무엇이 도난당했는지에 대해 더 자세히 설명하지 않고  "이번 협력관계를 통해 미국 국가 안보의 독점적 정보가 중국 측에 의해 획득됐을 수 있다는 위협이 크다고 생각한다"고 말했다. 다만, 오스탈 USA에 대한 의존도가 높은 미 해군이 이 거래에도 불구하고 이 회사와 계속 협력하고 있어 잠재적 위험이 낮았을 가능성이 높다는 점은 주목할 필요가 있다.

던 의원은 "중화인민공화국과의 관계가 분명한 외국 회사에 그것의 가장 크고 가장 중요한 해상 조선 계약을 수여하는" 결정에 있어서 해안 경비대를 "무모하다"고 비난했다.

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