프랑스와 독일, MGCS 1A 단계 서명

프랑스와 독일은 독일이 주도하는 이 사업이 양국 간 50대 50의 균형을 이루도록 하기 위해 오랜 정치·산업 협상 끝에 차세대 주 지상전투체계(MGCS)를 공동 개발하기로 한 협정의 '1A단계'에 오늘 서명했다.

세바스티앙 레코르누 프랑스 국방장관은 이날 오전 합동회의에서 보리스 피스토리우스 독일 국방장관 옆에 서서 "미래의 탱크가 아닌 탱크의 미래"가 "2040년까지 우리 둘 다 같은 탱크가 필요하기 때문에" 협상의 "핵심"이었다고 설명했다

피스토리우스는 "오늘의 서명은 획기적인 것"이라며 "우리는 마침내 산업 노동 분담금의 고르디안 매듭을 잘라내는데 성공했다"고 말했다. "그것은 매우, 매우, 매우, 매우, 매우 복잡한 일이었으며, 우리 각각의 팀들 덕분에 많은 것들이었다."

두 사람은 피스토리우스의 말을 빌리면 표범의 다음 버전이 아니라 완전히 새로운 것이라고 프로젝트에 대한 비전을 강조했다.

"우리는 부분적으로 로봇이 될 것이고, 새로운 기술을 가지고 있지 않으며, 인공지능을 가지고 있을 것입니다. 그것은 지상 전투 시스템에 있어서 진정한 기술적인 돌파구가 될 것입니다"라고 그는 말했다.

회담의 결과는 프로그램에서 각 나라의 역할이 동등하게 나눠질 것이지만 그들의 생산 능력도 마찬가지일 것이라고 프랑스 관리는 말했다.

산업 발전은 8개의 "기둥"들로 나뉘어져 있으며, 이들 각각은 한 회사 혹은 때로는 두 회사의 책임 하에 놓이게 될 것이라고 프랑스 장관은 설명했다. 이 기둥들은 플랫폼, 전통적인 화력, 혁신적인 화력, 연결성, 센서, 시뮬레이션, 보호 및 인프라이다. 이 기둥들은 "산업 역량에 따라" 배정될 것이라고 르코르누 장관은 말했다.

그는 두 나라 사이의 또 다른 주요한 공동 프로젝트인 SCAF 미래 전투 항공 시스템에서 교훈을 얻었다고 인정했다. 그는 그 프로그램에서 산업 노동 분담금을 먼저 결정하고 공군으로부터 의견을 받은 것은 실수였다고 말했다. "양군이 상호 운용 가능하도록 하는 것이 필수적이기 때문에 이번에는 양군의 요구가 먼저 고려되도록 하는 데 많은 노력이 기울었습니다."

피스토리우스는 업계와의 협상은 이제 연말까지 계약이 체결되고 그 후 승인을 위해 독일과 프랑스 의회에 제출될 것이라는 "매우 야심찬" 목표를 가지고 시연자를 개발하기 시작할 것이라고 말했다. 그는 독일 의회가 이 프로젝트를 승인할 것이라는 "의심의 여지가 없다"고 덧붙였다.

그는 "일단 계약이 체결되면, MGCS 프로그램은 이미 관심을 표명한 이탈리아와 같은 다른 나라들에게도 개방될 것"이라고 확인했다. 그는 또한 잠재적인 미래의 참가자로서 폴란드를 언급했다.

피스토리우스가 옆에서 고개를 끄덕이는 가운데 레코르누 장관은 두 동맹국이 분쟁의 동반자가 되지 않을 상황을 상상할 수 없어 상호 운용 가능한 주 지상 전투 체계를 갖추는 것이 중요하다고 말했다.

그는 또 "미국이 에이브럼스 전차를 대체할 생각을 아직 하지 않았다는 점을 감안할 때 우리는 2040년 전차에 대해 가장 먼저 생각하고 있는 나라"라고 강조했다. (레코르누 장관의 설명에도 불구하고 미 육군은 지난 9월 에이브럼스 전차에 대한 점진적 업그레이드 계획을 폐기하고 M1E3로 불리는 보다 극적인 개편을 추진하기로 결정했다고 밝혔다.)

레코르누 장관은 방산업체인 KNDS 프랑스와 넥스터, KNDS 독일 등이 라인메탈, 탈레스 등과 함께 주도적 역할을 할 것이라고 설명했지만 독일 조달청이 계약을 체결할 예정이다.