미 육군, 올해 말에 신형 정찰기 통합업체 선정을 마무리하고 2026년 말에 사용자 평가 예정

미 육군은 올해 말 새로운 유인 고정익 스파이 비행기의 주요 통합 업체를 선정하고 2026년 말경에 처음으로 개조된 Bombardier Global 6500 제트기를 비행할 계획이라고 서비스 관계자들은 말했다. 

정보, 감시 및 정찰(ISR) 태스크 포스의 앤드류 에반스 국장은 목요일 기자들에게 고정밀 탐지 및 착취 시스템(HADES)은 “분쟁이 없는 상황에서 적극적인 캠페인을 지원한 다음, 첨단 스텔스 전투기나 무인 시스템이 먼저 접촉할 수 있는 분쟁 지역에서 잠재적으로 표적을 지원하도록 설계되었다”고 말했다. 

“그런 다음 다른 많은 합동 자산과 마찬가지로 HADES는 우리가 공중 우위 또는 우위를 다시 확보할 때까지 후방 지원을 할 것입니다.”라고 그는 덧붙였다.

지난 몇 년 동안, 이 서비스는 부분적으로 HADES 요구 사항을 알리기 위해 설계된 '브리징' 항공 ISR 자산을 제작하는 일을 여러 회사에 맡겼다. 여기에는 다음이 포함된다:

* 두 대의 개조된 Global 6500을 중심으로 한 고고도 탐사 차기 ISR-센서(Athena-S)를 위해 시에라 네바다 코퍼레이션과 서비스 계약을 맺은 ISR;

*  아테나-레이더 이니셔티브에 따라 MAG Air와 L3Harris가 개조한 또 다른 한 쌍의 Global 6500;

* 공중 정찰 및 표적 착취 다중 임무 정보 시스템(아르테미스)으로 불리는 레이도스 소유의 봄바디어 챌린저 650(Bombardier Challenger 650): 

*  Bombardier Global 6000을 사용하는 L3 Harris 공중 정찰 및 전자전 시스템(Ares).

그 후 이 서비스는 올해 초 봄바디어의 Global 6500 제트기가 궁극적으로 HADES에 사용될 것이라고 발표하고 첫 번째 비행기에 대해 6,640만 달러의 계약을 체결하면서 공식적인 프로그램을 진행했다.

“이 임무 분야의 도전 과제 중 하나는 항공기의 성능은 매우 뛰어나지만 ISR 이벤트를 수행하기 위해 항공기를 개조하기 시작하면 그 성능을 잃는 경우가 많다는 점입니다.”라고 Evans는 말했다. 

비행기가 선정된 후, 국방부는 정부에서 제공하는 센서 제품군을 항공기에 통합하는 데 관심이 있는 모든 회사에 제안서를 제출하도록 요청했다. 고정익 항공기 프로젝트 매니저인 조 마이너 대령에 따르면 현재 군 관계자들이 제안서를 평가하고 있으며, 올해 말 우승자를 발표할 예정이라고 한다. (일부 업계 관계자는 올여름에 발표가 있을 것으로 예상하고 있다.)

에반스는 주요 통합업체가 선정되면 향후 18개월 동안 통합 작업에 집중한 후 2026년 말경 해외에서 군 사용자 평가를 통해 '스트레스 테스트'를 실시할 것이라고 말했다.

모든 것이 계획대로 진행된다면 2035년까지 14대의 HADES를 모두 실전 배치할 수 있을 것이며, 70대의 RC-12 가드레일과 향상된 중고도 정찰 및 감시 시스템(EMARSS)을 점진적으로 퇴역시키고 교량 기능을 단계적으로 폐지할 것이라고 Evans와 Minor는 설명했다.