네덜란드, F-35A 8대 도입 계약

네덜란드가 공식적으로 F-35A 전투기 첫 8대 도입에 서명했다고 3월 26일 네덜란드 국방부가 밝혔다.

네덜란드의 Jeanine Hennis-Plasschaert  국방장관은 네덜란드 공군용 기체는 2019년부터 도입된다고 밝히고, F-16의 대체자로 F-35를 선정한 것은 "돌이킬 수 없는 지점을 지났다"고 밝혔다.

네덜란드는 이미 F-35 개발 단계에서 8억 달러를 투자했으며, 미국에서 진행되고 있는 공통 국제 시험 및 평가(T&E) 비행대의 일부로 지금까지 두대의 시험용 항공기를 인도받았다. T&E가 2018년 종료되면 두대의 기체는 네덜란드 공군의 훈련과 작전용으로 사용된다.

네덜란드 공군은 총 37대의 F-35A를 도입할 계획이다. 이들 기체들은 이탈리아 Cameri의 최종 조립 및 확인(FACO) 시설에서 제작되며, 모두 2024년까지 도입될 예정이다.

네덜란드 국방부 관계자들은 전체 구매 계약을 위해 45억 유로 (미화 49억 달러)가 예산에서 배정될 것이라고 밝힌바 있다.