Rocket Crafters, DARPA와 하이브리드 로켓 엔진 개발 계약 체결

 

Rocket Crafters (RCI)사가 DARPA와 특허받은 Direct-Digital Advanced Rocket 기술을 사용하여 대형 하이브리드 로켓 엔진의 개발과 시험을 하는 542.600 달러 규모의 연구 계약을 체결했다.

계약 조건에 따라, RCI는 RCI의 특허받은 Direct-Digital Advanced Rocket Technology (D-DART)를 사용하여 대규모 하이브리드 로켓 엔진을 제작하고 시험하게 된다.

8개월 동안의 계약기간동안, RCI는 피크 추력 5,000 파운드, 스로틀 가능 하이브리드 엔진의 설계, 제작 그리고 시험을 하는 것이 목표로 한다고 화요일(25일) 회사가 밝혔다.

이론상으로, 하이브리드 로켓은 일반적으로 사용되는 고체 및 액체 화학로켓보다 몇가지 장점이 있다. 하이브리드 로켓은 고체 로켓과 달리 스로틀이 되고 재시작이 가능하며, 기계적 단순성으로 인해 액체로켓엔진에 비해 개발 비용이 저렴하고 개발 속도가 빠르다.

하이브리드 로켓은 이전의 액체 또는 고체 로켓보다 취급하기 쉽다. 이런 이유로, 정부와 업계 연구원들은 오랫동안 하이브리드 엔진 개발을 위해 노력했지만 예측할 수 없는 추력과 과도한 진동으로 심각한 어려움을 겪었다.

DARPA의 연구 노력에서 RCI는 실험실 규모의 프로토타입 엔진으로 이전의 연구를 기반으로 할 계획이다. 그들의 초기 연구 시리즈는 - 이전에 하이브리드 로켓 엔진에서 결코 보여주지 못했던 수준의 성능인 -97.5%의 추력 프로파일 일관성을 달성했고 연소 불안정 또는 진동의 징후가 보이지 않았다.

Florida Institute of Technology 연구원들의 도움을 받아, RCI 과학자들과 엔지니어들은 현재 회사의 앞으로의 하이브리드 로켓 추진 제품에 사용할 최적의 고체연료 배합과 산화제/연료 혼합물을 결정하기 위한 광점위한 연구를 수행하고 있다.

DARPA 합의에 따라, RCI는 플로리다의  Space Coast에 건설될 새로운 하이브리드 로켓 시험 스텐드에 장착된 맞춤형 정적 시험 산화 시스템을 사용하여 비행가능한 로켓 모터를 설계, 제작 및 스로틀 시험을 하는 것을 목표로 하고 있다.

그 시험들은 하이브리드 로켓의 신뢰성과 일관성을 확인하는 동시에 스로틀 및 비상 엔진 정지를 시연하게 된다.