남아공 데넬, 루이벌크 공격헬기 생산 재개와 관련하여 새로운 플랫폼도 고려

http://www.flightglobal.com/news/articles/amid-rooivalk-restart-talks-denel-eyes-new-platform-403763/

남아공 Denel 그룹의 Riaz Saloojee 최고경영자가 루이벌크 헬기 생산을 재개하는 것에 대한 논의에서 기술 개발을 기반으로 새로운 플랫
폼을 설계하는 것도 옵션으로 들어있다고 밝혔습니다.
지난 3월, 남아공 Nosiviwe Mapisa-Nqakula 국방장관은 12대를 인도한 후 2007년부터 휴면상태에 있는 루이벌크 생산라인을 다시 시작하는
데 관심을 두고 있다고 공개적으로 나타냈지만, 일시나 자금에 대해서는 제안하지 않았습니다.
Saloojee 사장은 남아공 국방부와 Denel 그룹간이 이 문제에 대해서 논의가 계속되고 있다고 밝혔습니다. 회의는 새로운 항공기를 개발하
는 것을 포함하여 다양한 추가적은 옵션들로 확대되었습니다.
Denel이 2011년에야 운영에 들어간 루이벌크 헬기 블럭 1F 사양을 다시 생산할지에 대한 물음에 Saloojee 사장은 대신에 넓은 시각을 가지
고 논의를 진행하고 있다고 설명했습니다.
Saloojee 사장은 "동일한 기술에 완전히 새로운 플랫을 만든다면 우리는 동의 하지 않을 것"이라면서 "우리는 아직 모른다. 하지만 분명히
앞으로의 로드맵을 논의하고 있다"고 밝혔습니다.
사장은 루이벌크 생산을 재개하거나 새로운 개발 프로그램에 요구되는 최소 수량에 대해서는 언급을 거부했습니다.
루이벌크 공격헬기는 Denel의 전신인 Atlas Aircraft Corporation이 제재로 남아공이 무기 시스템에 접근이 제한되던 아파르헤이트 시절이
었던 1984년부터 개발을 시작했습니다. Puma와 Super Puma 헬기의 요소를 들을 포함하여 남아공의 Oryx 헬기용으로 설계된 엔진과 동적 부
품에서 많은 것을 배웠습니다.
그러나 루이벌크 프로그램은 남아공이 10년후 포스트 아파르헤이트 시대로 들어서면서 지연되었습니다. 기체는 최종적으로 2011년에야 블
럭 1F 사양에 맞도록 무기 시스템과 기어박스 업그레이드를 거치면서 운영에 들어갔습니다.
이 헬기는 2013년에 처음으로 전투 상황에 배치되었습니다. 남아공 부대는 루이벌크 헬기를 3월 23일 콩고민주공화국에서 반군에 포위된
민간인들을 구출하기 위한 UN 평화유지군에 배치시켰습니다.