영국 의회, 해군 전투함 숫자가 너무 적다고

영국 의회 위원회가  프리깃과 구축함 숫자가 단지 19대로 "우려할 정도로" 적고, 새로운 주문이 계속 지연되면서 이 숫자가 계속 줄어들 예정인 영국 해군 수상함 부대의 상태에 대해서 비난했다.

영국 하원 군사위(HCDC)는 국방성에 어떻게 노후한 Type 23급 프리깃 13척을 대체할 것인지에 대한 세부사항을 요구하고, 위원회는 정부가 곧 추진할 국가 건함 전략에 따라 핵심 산업 능력을 유지할 장기적인 예산 계획을 약속했다.

11월 21일 발간된 "함대 재건 : 해군 조달과 국가 건함 전략"이라는 보고서는 국방성의 영국해군 호위함대의 현대화 계획을 검토했다. 여기에는 Type 23 프리깃을 교체할 - Type 26 Global Combat Ship과 Type 31 General Purpose Frigate (GPFF)의 - 두가지 신형 프리깃을 도입하고 여섯척의 Type 45 구축함에 장착된 모든 전력과 추진 시스템 신뢰성 향상을 위한 조치가 포함된다.

Type 23 프리깃 13척은 (HMS Argyll이 퇴역하는) 2023년부터 2035년까지 1년 간격으로 퇴역할 예정이다. 위원회는 "따라서 새로운 프리깃함은 그 시간표에 맞춰 인도되는 것이 중요하다"고 지적하고, "재정 압박이 Type 26 프로그램에서 이미 경험한 지연의 상당한 부분을 차지하는 것으로 보인다."고 덧붙였다. 만약 도입 또는 재원 조달이 추가로 지연된다면 생산 일정을 늦춰질 것이고, - 이미 역사적으로 가장 적은 숫자인 - 13척의 프리깃은 더 숫자가 줄어들 것이다.