이스라엘, 카타르에 대한 F-15 판매가 끝난 후 생산라인이 종료될지도 모른다고 불안

카타르의 F-15SE 사일런트 이글 구매에 대한 이스라엘의 반대는 미국 정부가 지역내 동맹국(*중동내 동맹 = 이스라엘)이 새로운 주문을 할 수 있도록 수십억 달러의 추가 원조에 동의하지 않는 한 미주리주의 보잉의 오래된 F-15 생산라인의 종료를 가져올 수 있다.

이스라엘 공군은 100억 달러 규모의 패키지로 AESA 레이더를 갖춘 F-15I 비행대 두개를 추가하는 것에 관심을 보이고 있다.

하지만, 이스라엘 Moshe Ya’alon 국방장관은 이스라엘의 새로운 보잉 전투기 - 라인을 4년 더 연장할 수 있는 - 서명 능력은 궁극적으로 "다음주" 양국이 결론을 낼 새로운 미국의 지원 패키지에 달려 있다고 밝혔다.

만약 패키지가 궁극적으로 400억 달러 규모가 된다면, 이스라엘 소식통들은 이스라엘은 추가적인 F-35 비행대 획득을 위해 제한된 수량만 가져야 한다고 밝혔다.  하지만 2018년부터 10년간 500억 달러 가까이가 된다면, 이스라엘은 새로운 F-15I 구매를 수용할 수 있을 것이라고, 이스라엘 군 및 민간 소식통들은 밝혔다.

이스라엘은 72대 이상을 구입할 것을 검토하고 있는 카타르에 대한 미국의 잠재적이 거래에 대해 불안하고 있으며, 그 결과 2년이나 지연되었고 카타르 정부는 원래 미국에서 구매하기로 했던 몫의 일부를 프랑스제 라팔 전투기로 구입할 예정이다.

그리고, 만약 보잉이 다음달까지 확정된 주문을 받지 못한다면, 빠르면 금년 여름부터 미주리주 세인트루이스의 40년이나 된 F-15 생산 라인은 폐쇄 절차를 시작할 것이라고 정부와 업계 소식통이 밝혔다.

이스라엘 정부 소식통은 Defense News에게 "우리는 라인 폐쇄를 비난하고 싶지 않지만, 동시에 우리 미국 친구들은 우리가 카타르와 심각한 문제가 있다는 것을 이해해야 한다."고 밝혔다.

익명으로 이루어진 인터뷰에서, 그 관계자와 최근 이스라엘 내각에서 물러난 이는 이스라엘의 반대는 카타르가 극단주의 수니파 조직에 대한 지원에서 유래한다고 밝혔다. 그들은 카타르 도하에 있는 알자지라 통신이 이스라엘에 대한 "극단적인 폭력을 선동"하고 있다고 비판했다.

전직 이스라엘 내각 관계자는 "왜 우리가 카타르를 반대하겠는가? 그건 카타르가 하마스를 직접 돕고 있고 이슬람 형제단과 같은 극단주의자들을 돕는 이념을 가지고 있기 때문이다. "라고 했다.

전직 관리는 자신은 몇년전에 퇴직했다고 지적하고 미국 정부가 현재 어떤 생각을 하고 있는지 알지 못한다고 말했지만, 이스라엘은 미국 파트너가 카타르에 대한 판매를 거부하도록 설득할 것이라고 밝혔다.

두 사람은 쿠웨이트에 대한 F/A-18 판매에 대해서도 이스라엘은 우려를 - 반대 - 나타냈다고 밝혔다.

잠재적인 40대 패키지도 거의 2년간 지연되고 있으며, 쿠웨이트는 미국 정부로 부터의 승인이 보류되자 간격을 매우기 위해 대안 - 유로파이터 타이푼 28대 - 을 선택했다.

중동 소식통들에 따르면, 89억 달러 규모의 유로파이터 구매는 제공된 계약과의 불일치로 인해 쿠웨이트 감사국으로 부터 차단되었다.

이스라엘 장성은 카타르를 참고하면서 "우리는 쿠웨이트와 다른 대부분 걸프국가들간 약간 다른 우려를 가지고 있다."고 말했다.

그는 "우리는 이 지역에 고품질을 갖춘 많은 일선 전투기들이 많이 도입되었다는 것에 우려를 가지고 있다. 우리는 그들의 능력이 우리의 질적 군사 우위(QME, qualitative military edge)에 영향을 미칠 것에 대해서 우려하고 있다."고 말했다.

이스라엘과 수니파 걸프 국가들이 시아파 이란으로부터의 위협을 공유하면서 해동 분위기에 있지만, 이스라엘은 - 미국법으로 성문화된 - 모든 지역내 위협으로부터 이스라엘의 QME를 보장하게 하는 미국 정부의 오랜 정책에 대해 계속 지지하고 있다.

따라서, 이스라엘 외무부 관계자가 이스라엘과 다른 대부분 걸프국가들 사이에 "관심이 모이고 있다"고 하더라도, 최고 품질의 무기를 지역에 판매하는 것에 대해서 이스라엘은 자신들의 "QME 중심 우려"를  정책의 문제로서 남겨 놓을 것이다.

(이하 생략)

* 자기들은 F-15I를 못사면 중동 국가들도 못사야 한다는 질적 우위 유지 전략이군요.
* 근데 카타르와 쿠웨이트에 대한 전투기 판매를 촉구하는 의원들은 공화당이 더 많은것 같던데.....아이러니군요.