프랑스, 군사 훈련과 억지력을 혁신하기 위해 AI 드론 1,000대 도입 계약

2025년 7월 3일, 프랑스의 대규모 AI 드론 계약은 전장 훈련 및 준비 태세를 혁신할 것으로 예상되며, 프랑스 육군의 현대화 과정에서 결정적인 단계로 평가된다. 파리에 본사를 두고 있는 스타트업 해르마탄 AI(Harmattan AI)는 프랑스 군대에 AI 탑재 마이크로 드론 1,000대를 공급하기 위한 수천만 유로 규모의 계약을 수주했다. 이 계약은 신흥 방위 기술에 대한 깊은 신뢰를 보여주는 조치로 해석된다. 이 드론들은 2026년 다국적 군사 훈련인 오리온 2026을 앞두고 작전 훈련을 강화할 것으로 예상된다. 해르마탄 AI가 보고한 바와 같이, 이 계약은 점점 더 경쟁이 치열해지는 환경에서 전략적 우위를 유지하기 위해 AI 기반 소프트웨어 정의 시스템에 대한 의존도가 증가하고 있음을 강조한다.

해르마탄 AI가 공급하는 드론 플랫폼은 2kg 미만의 경량 설계이지만, 강력한 전장 환경에서 사용하기 위해 설계되었다. 프랑스에서 완전히 개발된 이 쿼드콥터는 2km의 작전 범위와 40분의 비행 지속 시간을 갖추고 있으며, 전기 광학 센서와 선택적 적외선 기능을 통합했니다. 자율 운용과 확장성을 목표로 설계된 이 시스템은 스타트업의 고급 AI 의사결정 기술과 견고한 현장 적합형 하드웨어를 결합하려는 야망을 반영한다. 이 드론은 훈련용 도구로서의 역할을 넘어 실제 전투 환경에서 더 유연하고 신속한 부대 배치로 나아가는 단계다. 

해르마탄 AI는 설립 후 1년여 만에 이 주요 계약을 수주하며 유럽의 전통적으로 보수적인 방위 산업 분야에서 드문 가속화된 개발 경로를 보여주었다. 2024년 4월에 설립된 이 회사는 유럽의 대형 경쟁사들을 제치고 입찰에서 승리하며 혁신자로 자리매김했다. 이는 생산을 신속히 산업화하는 능력, 계약 전 성능 시험의 성공적 수행, 프랑스 무기 구매 기관이 설정한 엄격한 비용 효율성 목표 달성 등 입증된 역량 덕분이다. 이 계약은 프랑스가 현대 전쟁의 운영 압력을 견딜 수 있는 국내 방위 기술 혁신을 추진하는 전략적 목표와도 밀접하게 연결되어 있다. 

유럽 군대에서 사용되는 기존 마이크로 드론 모델과 비교할 때, 해르마탄 AI의 플랫폼은 AI 중심 아키텍처로 차별화된다. 과거 시스템인 초기 파로트(Parrot)나 블랙 호넷(Black Hornet) 모델은 경량 정찰 기능을 제공했지만, 빠르게 변하는 전장 데이터를 적응할 수 있는 내장형 지능이 부족했다. 하르마탄의 드론은 실시간 처리와 적응형 임무 프로필을 통합해 이 격차를 메울 것으로 기대된다. 이는 지상 부대의 결정 사이클을 가속화할 뿐만 아니라 운영자의 인지 부담을 줄여, 스웜 또는 다중 영역 작전에서 점점 더 중요해지는 장점을 제공한다.

이 프로그램의 광범위한 전략적 의미는 명확하다. 프랑스의 투자는 차세대 무인 시스템 분야에서 자립성을 강화하며, NATO의 집단적 기술 우위를 공고히 하는 동시에 동맹국과 경쟁국 모두에게 유럽 방산 기술 스타트업이 이제 대규모로 전쟁 대비 솔루션을 제공할 수 있음을 보여준다. 지정학적으로, 이 시기는 오리온 2026과 같은 다국적 훈련 시나리오의 강화와 맞물려 있으며, 이는 고급 전력 준비 태세를 보여줌으로써 공격을 억제하는 것을 목표로 한다. 산업 측면에서 이 계약은 방위 장비의 신속한 조달을 위한 선례를 마련하며, 유럽이 미래 분쟁에서 유연하고 AI 기반 플랫폼을 조달하는 방식을 재편할 수 있음을 보여준다.

재정적으로, 이 1,000대 드론의 예산은 수백만 유로 규모의 투자로 설명되며, 올해 10월부터 12월까지 납품이 예정되어 있다. 정확한 금액은 공개되지 않았지만, 이 계약은 회사 설립 직후에 체결된 점으로 주목받고 있다. 이는 경쟁력 있는 가격뿐 아니라 하르마탄 AI의 생산 능력과 회복력에 대한 신뢰를 반영한다. 이 계약은 해당 기업의 첫 번째 주요 방위 계약으로, 프랑스 국가 방위 산업 기반에서 신흥 플레이어로 자리매김하며 향후 대규모 유럽 연합 프로젝트의 잠재적 파트너로 부상하고 있다.

해르마탄 AI에 대한 신뢰는 전장 훈련과 준비가 복잡한 보안 도전과 함께 진화할 수 있는 자율적이고 소프트웨어 정의된 도구들에 의해 점점 더 형성되고 있음을 보여준다. 프랑스가 차세대 작전을 위해 군대를 준비하는 가운데, 이 역사적인 계약은 현지 혁신과 기술 자립에 대한 대담한 약속을 상징하며, 이는 유럽 방위 조달의 새로운 기준이 될 수 있는 접근 방식이다.