미 공군 기동사령부가 소형 드론 방어를 위한 온보드 방어 시스템 찾고 있어

미 공군은 기동 항공기에 잠재적으로 소형 드론을 방어할 수 있는  방어 시스템을 탑재할 수 있도록 업계에 도움을 요청하고 있다.

오늘 이 서비스에 의해 공개된 정보 요청에 따르면, RFI는 "항공기 내의 소형 무인 항공기 시스템(C-sUAS) 능력과 관련된 개념들과 기술들"에 관심이 있다. RFI는 일반적으로 더 느리고 더 큰 플랫폼인 급유기와 수송기의 운영을 감독하는 항공 기동 사령부, 즉 AMC에 의해 게시되었다.

RFI는 1이 가장 작고 5가 가장 큰 미 국방부의 무인기 분류 "그룹" 체계를 언급하며 "그룹 1과 2 UAS는 그룹 3 UAS에 대한 객관적인 능력과 함께 주요 관심사"라고 말한다. 이 통지문은 "주요 관심사"는 "16,000 피트 이하의 고정익 비행 작전의 중요한 단계 동안" 방어를 수행하는 것이지만, 이 노력은 또한 택시와 같은 지상 작전 동안 항공기를 방어할 수 있는 능력을 추구한다고 말한다.

기동성 항공기는 이미 미사일과 같은 위협을 물리치기 위해 플레어와 레이저 재머와 같은 방어 시스템을 가지고 있다. 그러나 드론 전쟁의 확산과 무인 시스템의 민간인 사용 증가는 특히 중국과 같은 적들이 물류 운영의 취약성을 이용할 수 있다고 관계자들이 경고함에 따라 공군이 UAS 위협에 대한 새로운 방어를 실시하도록 동기를 부여하는 것으로 보인다. 기동성 항공기는 때때로 강력한 기본 방어에 의존할 수 있지만 엄격한 작전의 전망은 승무원들이 C-SUAS 능력을 가지고 다녀야 할 수도 있다는 것을 의미한다고 RFI와 함께 발표된 별개의 작전 개념(CONOPS)에 주목한다.

CONOPS는 AMC가 적 드론뿐만 아니라 해당 지역에 있지만 해를 끼치지는 않는 UAS에 대해서도 방어해야 한다고 설명한다. 이 문서에 따르면 업계 솔루션은 드론의 존재에 대한 상황 인식을 높이고 필요 시 드론을 격퇴하거나 피하기 위해 최소한의 승무원만 투입할 수 있어야 합니다. 민간 환경에서는 다른 고려 사항이 더 필요하다고 이 문서는 말하고 있다. 

예를 들어, 인도주의적 임무를 지원하라는 요청을 받은 기동 항공기가 도움을 주는 아군 드론과 마주칠 수 있는데, 이 경우 "격추하는 것은 비생산적"이라고 문서에서는 지적한다. 이상적으로는 C-sUAS 솔루션이 아군 또는 적 드론을 식별할 수 있어야 합니다. 마찬가지로 솔루션은 "부통령의 비행기가 프랑크푸르트 국제공항의 램프에 앉아 있는 경우 시스템이 광범위하게 GPS를 재밍/스푸핑하거나 잠재적인 위협을 운동학적으로 죽일 수 없기 때문에" 상업적 환경에서도 구별할 수 있어야 한다고 CONOPS 문서에 명시되어 있다.  

따라서 RFI와 CONOPS는 공군이 UAS를 식별할 수는 있지만 반드시 파괴할 필요는 없는 일부 옵션을 포함하여 운동 또는 비운동 옵션에 관심이 있으며, 특히 항공기에 통합할 수 있는 다른 플랫폼에서 이미 입증된 기능에 관심이 있음을 시사한다.

공중 방어와 함께 CONOPS 문서에 따르면 항공기가 지상에 주차되어 있을 때 드론 대응 도구는 화물을 옮기지 않고 접근 가능한 경사로가 있는 경우 항공기를 쉽게 타고 내릴 수 있도록 크기가 작아야 한다고 명시되어 있다. 이러한 램프가 없는 항공기는 휴대가 간편하고 신속하게 배치할 수 있는 C-UAS 시스템 또는 항공기 내에서 작동할 수 있는 장비가 필요할 것이다. 

"sUAS는 어디서나 마주칠 수 있으며, 작고 저렴한 드론의 급속한 개발로 인해 마주칠 가능성이 높아지고 있습니다."라고 CONOPS 문서에 나와 있다. AMC는 8월 28일까지 답변을 요청하고 있다.