독일, 리투아니아에 배치될 여단용으로 레오파드 2A8 105대 인수 예정

2024년 6월 20일 슈피겔에 따르면 보리스 피스토리우스 독일 국방장관은 회사 KNDS로부터 레오파드 2A8 신형전차 105대를 29억 3천만 유로에 인수할 계획이며, 2030년까지 인도될 것으로 예상된다. 이 계획은 연방의회 예산위원회를 위한 기밀문서에 명시되어 있는데, 연방의회는 이러한 주요 프로젝트를 승인해야 하며 여름 휴회 전에 탱크 거래를 검토할 것이다.

이 대규모 명령의 목적은 리투아니아에 주둔할 예정인 독일 전투여단이 충분한 전차를 확보하는 것이다. 이 문서는 이 여단을 "나토 동맹의 전방 방어의 첫 번째 요소 중 하나"라고 설명하면서 "최상의 가능하고 균일한 장비"의 중요성을 강조한다. 또한, 이 전차들은 독일의 기갑부대를 현대화하는 데 도움이 될 것이며, 이는 독일 연방군의 우선순위이다.

이번 수주는 지난해 123대의 레오파드 2A8 전차 인도를 위해 독일군과 KNDS가 맺은 기본협약에 따라 가능하다. 당초 18대의 전차가 우크라이나로 이송된 전차를 대체하도록 주문됐다. 당시 육군은 부대 현대화를 위해 추가 전차의 필요성을 시사하며 최소 50대 이상의 신규 전차가 필요할 것으로 예상했다. 현재 계획에는 2028년까지 리투아니아에 투입될 35대의 전차가 포함되며, 2030년까지 나머지 70대가 포함된다.

이번 인수로 현재 약 310개 차종의 레오파드 탱크가 포함된 분데스베어의 재고가 크게 늘어날 것이다. 105개 탱크를 추가하면 이 재고는 약 3분의 1로 확대된다. 2030년부터 10년간 이들 시스템을 운영하는 데 드는 예산은 현재 패키지에 포함되지 않은 7억 5천만 유로로 예상된다. 이 문서는 또한 KNDS가 전 세계적인 전자 부품 및 원자재 부족으로 인해 배송 지연에 직면할 수 있는 위험을 강조하면서 이 위험을 "중간에서 높음"으로 분류한다

예산위원회는 이 조달에 대한 재원조달 모델을 면밀히 검토할 것으로 예상된다. 재무부는 이들 탱크의 비용은 2025년 이후부터 1,000억 유로의 특별기금이나 국방부의 연간 예산으로 충당되지 않을 것임을 시사했다. 대신 연방정부가 비용을 부담하도록 하는 확약승인서가 발급되어 명령이 진행되도록 할 것이다.

이러한 재원조달 모델은 미래 정부의 선례가 된다. 향후 몇 년간 초기비용은 감당할 수 있지만, 2027년 이후부터는 재정부담이 크게 증가할 것이다. 예상 비용은 2027년 4억 3천만 유로, 2028년 7억 1천만 유로, 2029년 9억 9천 9백만 유로, 2030년 8억 4천 2백만 유로이다. 이러한 비용을 충당하기 위해서 국방부는 예산을 대폭 늘려야 할 것이지만, 현재 연간 약 500억 유로 규모 이상으로는 이러한 증액이 계획되어 있지 않다.

레오파드 2A8 주전차(MBT)는 2023년 5월 체코 브르노에서 열린 국제 국방 및 보안 기술 박람회(IDET)에서 원형으로 공개되었다. 독일 회사인 크라우스-마페이 웨그만(KMW)과 라인메탈(Rheinmetall)이 개발한 레오파드 2A7+에 기반한 레오파드 2 시리즈의 최신 변형으로 갑옷과 화력이 업데이트되었다. 강철, 텅스텐, 복합 충전재 및 세라믹 부품으로 만든 다층 갑옷을 갖춘 고급 갑옷 보호 시스템이 포함되어 있다. 또한 유로트로피 액티브 프로텍션 시스템(APS)을 장착하여 360도 레이더 탐지 및 들어오는 발사체를 요격한다.

유로사토리 2024에 전시된 시연 차량은 능동 보호 시스템이 적용된 포탑, 레이저 레인지파인더가 적용된 개선된 PERI, 레이저 경고 시스템과 결합된 360° 현지 상황 인식 시스템 등이 특징이다. 이 차량은 성능과 기능성을 평가하기 위해 다양한 부품과 구성을 테스트하는 데 사용되어 왔다.

레오파드 2A8의 주요 무기는 120 mm/L55 A1 활강포로, L44 건에 비해 향상된 탄창 속도와 정확도, 사거리, 침투력을 향상시킬 수 있다. DM11 프로그래밍 가능 탄약을 포함한 다양한 탄약을 발사할 수 있으며, 이 탄약은 가벼운 장갑차, 보병 및 요새를 겨냥하여 궤도의 특정 지점에서 폭발할 수 있다. 보조 무기로는 동축 7.62 mm 기관총과 다목적 76 mm 유탄 발사기가 있다.

레오파드 2A8의 디자인은 4명의 운전사, 사수, 부하 및 지휘관으로 구성된 승무원을 포함한다. 포탑과 선체, 특히 포탑 지붕과 아랫배와 같은 부분에서 지뢰 보호 기능이 추가되어 강화된 갑옷을 가지고 있다. 패시브 갑옷 키트와 APS는 대전차 유도 무기와 로켓 추진 수류탄에 대한 보호 기능을 제공하여 360° 커버리지를 보장한다.

레오파드 2A8은 1,500마력의 엔진에 의해 구동되며, 최대 65km/h의 속도와 약 400km의 작동 범위를 가능하게 한다. 토션 바 서스펜션 시스템, 500mm의 지면 간격 및 내구성 있는 트랙을 통해 가파른 경사도 및 수상 장애물을 포함한 어려운 지형을 탐색할 수 있다. KNDS에 따르면 레오파드 2A8은 69톤 미만의 무게와 포탑 지붕의 길이 8.05m(총 11.17m), 너비 4.00m, 높이 2.72m(PERI 3.11m)이다.

레오파드 2A8은 지휘관과 사수를 위한 3세대 열화상 등 첨단 광학 및 화재 통제 시스템과 표적 정확도를 높이는 화재 통제 시스템을 갖추고 있다. 이 시스템은 레이저 레인지파인더와 탄도 컴퓨터로 구성되어 있어 움직이는 목표물을 정밀하게 포착할 수 있다. 또한 탱크에는 최대 10kW 용량의 승무원실 냉각 장치, 20kW 출력이 울트라 커패시터로 안정화된 보조 전원 장치(APU), NBC 과압 시스템, 종합 화재 방지 시스템 등이 있어 작동 기능과 승무원 안전을 보장한다. 러닝기어가 강화되고 파워팩 냉각 장치가 개선되며 인체공학 및 슬루토 기능이 향상된다. 옵션 기능으로는 원격 제어 무기 스테이션(RCWS)과 레이저 경고 시스템이 있다.