사브, 미래 전투기 콘셉트 공개하며 스웨덴 정부 지시 기다리는 중

사브는 최근 스웨덴의 차세대 항공기 조달 결정을 앞두고 유·무인 항공기 설계 연구를 계속하면서 스웨덴의 미래 전투기 시연 개념을 처음으로 언급했다.

사브의 피터 닐슨 첨단 플랫폼 책임자는 "시범기 모델들은 스웨덴 남부 린코핑 생산시설을 방문한 월요일 언론을 통해 제조사의 일련의 디지털 디자인으로 선보였지만 다른 물리적 모델들은 풍동 테스트를 거쳤다"고 말했다.

미디어에 보여진 이미지들은 단지 흰색 항공기 실루엣의 작은 모음일 뿐으로, 세부 사항은 거의 없었다. Breaking Defense는 디자인 아이디어에 대한 더 많은 정보를 위해 Saab에 연락했다. 이 보고서가 출판된 후, Saab은 회사가 강조하는 것이 미래의 항공기가 어떻게 보일 수 있는지에 대한 "예술가의 인상"일 뿐임을 보여주는 다른 개념의 이미지를 아래에 제공했다.

닐슨 장관은 기자들에게 스웨덴 당국이 데모대에 요구하는 정확한 능력을 아직 설명하지는 않았지만, 항공기 크기와 "다양한 구성"을 포함한 몇몇 세부사항들이 논의되었다고 말했다. 닐슨 장관은 "그들은 우리가 빠르고 빠르기를 원한다"며 앞으로 나아갈 길은 신속한 시제품 제작을 포함할 것이라고 덧붙였다. (브레이킹 디펜스는 사브에서 온 비행기와 호텔 손님들을 받아들였다.)

닐슨은 또한 조만간 궁극적인 시스템 검토와 혁신 검토 개념을 마련해 데모 개념 단계의 미래 방향을 결정할 것이라고 말했다. 두 가지 향후 이정표는 모두 지난 봄 데모 이해관계자 회의에서 나온 것이다.

아직까지 유인 또는 무인 실증기로 갈지 결정은 내려지지 않았다.

닐슨은 "우리가 관심을 갖고 있는 것은 조종사가 탑승할 필요가 없는 일부 기술이기 때문에 무인기가 될 수 있다"고 말했다.

"하지만 그들[스웨덴 국방부]이 반복을 보기를 원하기 때문에 [설계가] 매우 발전할 필요는 없다." 그러나 개념 단계가 진행됨에 따라 각 설계는 이전보다 더 능력이 향상될 것으로 예상된다.

사브는 지난 3월 스웨덴 국방물자청으로부터 2년간 유인·무인 항공기 설계를 중심으로 '개념 미래 전투기 연구'를 수행하는 계약을 받았고, 스웨덴이 밝힌 미래 전투기 2단계 일정은 최종 조달 결정을 앞두고 개념 작업과 시연기 개발에 초점을 맞춘 2026년부터 2031년까지다.

그 5년의 기간 동안 테스트되거나 개발된 것의 대부분은 Saab의 새로운 Rainforest 기술 연구소와 일련의 연구 개발 프로젝트에 의해 크게 영향을 받을 것이다.

현재 Rainforest의 엔지니어들은 3D 프린터로 제작된 복합 날개, 3D 프린터로 제작된 선체, 그리고 4G-6G 데이터링크 연결과 통합된 새로운 기술로 제작된 항공기의 비행을 평가하기 위해 Ruby라는 이름의 소형 저비용 드론을 제작하고 있다 - Saab의 Gripen E/F 전투기에서 발전된 항공 전자 장치.

또한 Saab은 Rainforest 웹사이트에서 드론 군집 컨셉 아트를 선보인다.

다른 곳에서, 이 제조사는 또한 사이버 및 정보 기술 차량 공학과 함께 무기, 센서, 전자전, 지휘 및 통제(C2), 인간 기계 인터페이스, AI 및 자율 소프트웨어를 포함한 광범위한 관심사를 다루는 추가적인 150개의 "고급" 프로그램이 항공 사업부에서 진행 중이라고 밝혔다.

닐슨은 고급 프로그램의 성장은 "여름" 이후에 시작되는 추가적인 120개 프로젝트의 개발로 이어질 것이라고 언급했다

그는 2030년까지의 미래 전투기 프로그램에 대한 자금 지원과 관련된 잠재적인 문제들을 다루면서 "나는 더 이상 돈이 필요하지 않다"고 말했지만, 그리펜 E/F 항공기를 개발하는 데 드는 비용 때문에 경쟁사인 BAE 시스템즈와 록히드 마틴은 "잠에서 깨어나지 않았을 것"이라고 주장했다

스웨덴은 이전에 미래 전투기 계획을 재고하기로 결정하기 전까지 영국의 미래 전투기 시스템(FCAS) 프로그램에 대해 BAE와 협력했다. 스웨덴이 궁극적으로 혼자 가기로 결정하지 않는 한, 사브는 일본과 이탈리아를 포함하는 글로벌 전투기 프로그램에 협력하기 위해 BAE와 재회하거나 프랑스-독일-스페인 미래 전투기 시스템/SCAF 노력에 참여할 가능성에 직면해 있다.

토미 페테르손 스웨덴 공군 부사령관은 이날 기자들에게 "우리는 한 국가로서 2030년 이전에 (미래 전투기에 대해) 결정해야 한다"며 "우리는 확고한 의견을 가질 수 있도록 군 내에서 4년간의 연구를 시작했다"고 말했다

스웨덴은 현재 60대의 그리펜 E 제트기를 주문 중이며, 그 중 첫 번째 제트기는 내년에 스카라보그 공군 비행단(F7)에 인도될 예정이다. 이 플랫폼은 최소 2060년까지 운영될 것으로 예상된다.