호주의 해군 함대 증강 계획은 가능할까?

호주는 2차대전 이후 최대 규모의 조선 투자로 해군(RAN) 함대 규모를 2배로 늘리는 것을 목표로 하고 있지만, 재정적 약속과 인력, 일정, 인수 실수를 피할 수 있는 능력 등에 대해서는 의문이 남는다.

RAN의 지상 함대의 현대화와 확장을 위한 최적의 계획을 설명하는 분석에 대한 정부의 대응은 2월 20일에 발표되었고, 최근에 업데이트된 국방 전략(NDS)과 그에 수반되는 통합 투자 계획(IIP)을 고려하면 의심할 여지 없이 전자의 전반적인 비전에 부합한다.

NDS는 증가하는 안보 문제와 범정부 및 범국가적 접근의 필요성에 주목하고 있지만, 주요 전략적 추진력은 5개 영역(해양, 육상, 항공, 우주 및 사이버)에 걸쳐 있으며, 특히 국가의 북부 접근을 방어하고 해상 동남아시아를 거쳐 태평양으로 전력을 투사하는 것을 강조하는 "부정의 전략"이다.

게다가, IIP는 호주 정부에게 가장 우선순위가 높은 분야임을 분명히 하고 있다: 해양 능력은 2034년까지 가장 높은 투자 몫을 받게 될 것이다. IIP의 38% 지분은 육상 분야에서 계획된 16% 지분의 두 배가 넘는 것이며, 다음으로 높다.

이 새로운 해군 증강 계획은 알바니아 정부가 요청한 "강화된 치사율 수상 전투 함대"라는 제목의 독립적인 분석의 결과이다

이 분석의 윤곽과 정부의 권고사항에 대한 확언 아래, 해군에 현대화된 더 큰 함대를 제공하기 위한 몇 가지 계획들이 시행될 예정이다.

독립적인 분석은 2023년 국방 전략 검토(DSR)에서 확인된 지점에서 비롯되었으며, 이는 RAN의 이전 지상 전투함대 계획이 호주의 진화하는 안보 환경에 더 이상 적용되지 않는다는 것을 언급했다.

이를 염두에 두고 분석단은 AUKUS 조약에 따라 획득을 목표로 설정된 향후 재래식 무장 핵 추진 잠수함을 보완하기 위한 최적의 전력 규모와 구조, 구성을 파악하는 임무를 맡았다.

새 계획은 함대 갱신 및 확장 계획을 지원하기 위해 향후 10년간 111억 호주달러(73억 2천만 달러)를 추가로 투자할 것을 요구하고 있으며, 이 기간 동안 비용은 약 542억 호주달러(356억 달러)로 추산된다.

그는 치명성을 강화한 지상 전투함대의 검토를 다음과 같이 요구한다:

* 기존에 호바트급 대공전 함선 3척과 헌터급 호위함(영국형 26형 호위함) 9척으로 구성된 1급 수상함 12척을 운용하던 것을 폐기한 것이다. 자문단은 기존 호바트급 구축함 3척을 포함해 이지스 전투체계(베이스라인 8에서 베이스라인 9로)가 업그레이드된 것과 SEA 5000 1단계 사업에 따라 조달한 헌터급 호위함 6척을 포함해 9척을 운용할 것을 권고했다.

*  각각 32개의 수직발사체계(VLS) 셀을 갖추고 이지스 베이스라인 9 전투체계를 장착한 대형 선택적 유인 수상전투함(LOSV) 6척을 인수한다. 이 조달은 비용을 절감하고 인력 압박을 최소화하면서 추가적인 타격력을 제공할 것이다. 또한 표면적으로는 강화된 치사율 수상전투함대 검토에 따라 폐기된 3개의 Tier 1 수상전투함대를 보충하는 동시에 3개의 부대를 추가하여 총 Tier 1 함대를 15척으로 늘릴 것이다.

* 최소 7척 – 보다 최적으로 11척 – "Tier 2" 군함을 인수하게 된다. 이 군함들은 미래의 RAN 함대 조합에 보급형 전투력을 추가하게 될 것이다. 이 군함들은 독일의 TKMS MEKO 200 설계에 기반을 둔 1990년대의 전통적인 ANZAC급 다목적 호위함 8척을 대체하게 될 것이다. 이 군함들을 인수하는 동안, ANZAC 호위함들의 수는 그들의 해저전과 다중 영역 타격 능력에 대한 계획된 이행능력 보증 프로그램 (TransCAP) 업그레이드를 거치게 될 것이다.

제안대로 제정된다면, RAN의 결과는 26척의 군함으로 구성된 최적의 지상 전투 함대와 정부가 서비스 역사상 가장 오래된 것으로 인정하는 재고의 정비 및 활성화가 될 것이다.

ANZAC 대체 Tier 2함과 같은 경우에도 다양한 워크셰어 기회를 통해 호주 방위산업 지형에서 조선업 역량과 역량을 강화해야 한다. 꾸준한 일감 몰아주기는 호주 해군 조선업이 숙련공과 산업 노하우 보유를 가로막는 수주 붐 앤 버스트 사이클인 '죽음의 계곡'에 진입하지 못하도록 하는 데 필수적인 요소로 보인다.

Tier 2 인수의 경우 검증된 설계를 사용하여 더 빠른 배송이 가능하도록 독립적인 분석을 통해 제시된 선호도는 기성품 조달을 포함한다. TKMS MEKO A-200, 일본 미쓰비시중공업의 모가미 30FFM, 한국 HHI(현대 중공업)의 대구 FFX 배치 II/III, 스페인 나반티아의 ALFA3000 등 4개 모델이 후보에 올랐다.

그러나 이 야심찬 프로그램이 필요한 재정적 지원을 받을 수 있을지 여부와 같은 해군 증강 계획을 둘러싼 더 큰 질문들이 있다.

또 다른 하나는 현 정부가 예산 범위 내에서의 적시 인도와 관련하여 전임 정부들이 경험하는 큰 표의 방위 사업 실수를 피할 수 있는지 여부이다. 해군 영역에서 이들 중의 예로는 RAN의 현재 콜린스급 잠수함, 호바트급 공중전 구축함, 현재 진행 중인 아라푸라 해상초계함(OPV) 프로그램 등이 있는데, 이들은 모두 생산 단계와 인도 후에 다양한 치태 문제를 겪었다. 호주의 조선 노동력이 제한적인 상황에서 인도 마감일을 놓칠 수 있다는 위협은 각 인수 과정에서 지속될 것이다.

또 다른 문제는 증가하는 군함 재고를 관리할 수 있는 충분한 수의 해군 인력을 모집, 훈련 및 보유하는 것이다. 선택적으로 승무원이 있는 LOSV를 조합하더라도 더 많은 사람들이 증가하는 함대를 운영하고 새로운 기술을 관리해야 할 필요성이 남아있을 것이다.

마지막으로, 그 기간에 대한 문제가 있다. 미 해군의 선박 건조 계획과 마찬가지로, 정부의 치사율 향상 지상 전투함대 계획의 개요에 따르면, RAN의 군함 능력은 단기적으로 줄어들다가 장기적으로 성장하기 시작할 것이다.

RAN의 일선함 HMAS Anzac은 올해 퇴역할 예정이며, 2등함 HMAS Arunta는 2026년에 그 뒤를 이을 예정이다. 한편, 노후화된 ANZAC 클래스의 나머지는 계획된 "트랜스캡" 포괄적인 업그레이드를 포기할 것이며, 이는 단기적으로 비용을 절감하지만 용량 축소를 방지하는 데 거의 도움이 되지 않을 것이다.

게다가, 2018년 6월 정부에 의해 대잠수함 프리깃함 Project SEA 5000 요건을 충족시키기 위해 선정된 BAE System의 Type 26의 호주 변형인 헌터급 신형 전함들은 예정보다 수년이 지연되고 있고 치솟는 비용으로 고통을 받고 있다. 이 신형 전함들 중 첫 번째 전함은 원래 2027년에서 2030년 사이에 인도될 예정이었지만, 현재 가장 빠른 인도일은 2032년으로 추정된다.

이 모든 것은 호주가 해군 프로젝트를 관리해온 불안정한 역사를 고려할 때 우려를 자아낸다.

중국 인민해방군 해군(PLAN)의 지속적인 전력 증강과 호주가 자국의 북방 정책에서 부정에 의한 억제에 역점을 두고 있다는 점을 고려할 때 그 위험성은 더욱 커질 뿐이다.

이러한 억지력은 조기경보 및 감시자산, 사이버 공격, 공중, 해상 또는 육상에서 발사되는 장거리 타격 능력 등을 통해 적용될 수 있지만, 충분한 숫자로 고도의 능력을 갖춘 해군력의 필요성은 전체적인 억지력 방정식에서 커다란 요소를 나타낸다.

호주 정부의 2023 국방 전략 검토와 2024 국방 검토에서 호주는 2차 세계대전 이후 가장 어려운 전략 환경에 직면하고 있으며, 잠재적 분쟁에 대한 경고 시간이 단축된 상황에서 임박한 위협과 이에 대응할 수 있는 도구를 확보하기 위한 정부의 일정 간의 차이는 주목할 만하다.

미국에서 생산된 버지니아급 핵추진 잠수함 3-5척과 호주에서 생산된 SSN AUKUS 기종을 인수함으로써 RAN의 툴킷을 강화할 수 있는 상당한 해저 해군력을 확보할 수 있게 되었지만, 이 모든 것은 2030년대 초부터 2040년대에 걸쳐 도래할 것이다. 즉, 오늘날 위협의 하류에 위치하게 될 것이다.

임박한 미 해군과 영국 왕립 해군의 퍼스로의 잠수함 로테이션조차도 약간의 도움을 줄 것이지만, 2027년 이전에 시작될 것 같지는 않다.

궁극적으로 호주 정부는 현지 산업계에 작업장 교란을 막기 위해 필요한 꾸준한 업무를 제공하는 동시에 (집권 노동당의 핵심적인 정치적 고려 사항인) RAN 능력을 매우 잘 끌어올릴 수 있는 야심찬 계획을 제시했다. 하지만 이 계획에 제시된 일정의 지평선은 정치적, 재정적 후속조치를 요구할 것이며, 게다가 조선업 프로그램이 진행되는 동안 잠재적인 전략적 위협이 실제적이고 임박한 위협으로 변화하지 않을 것이라는 한 줄기 희망도 필요하다.