프랑스 해군의 NH90 카이만 헬기에 MAD-XR 센서 업그레이드 실시

프랑스 해군(Marine nationale) 항공시험평가단은 NH90 Caïman 대잠수함전(ASW) 헬기에 탑재된 CAE의 MAD-XR 센서의 통합 및 초기 시험을 수행했다.

자기 이상 감지기는 지구 자기장의 미세한 변화를 감지하도록 설계된 매우 민감한 자력계이다. 더 넓은 ASW 임무 세트의 일부로서, 수중 잠수함의 위치를 파악하고/하거나 공격 전에 확인 데이터를 제공하는 데 사용될 수 있다.

기존 MAD 시스템의 크기와 무게가 대형 해상초계기에 국한됐던 반면 CAE는 헬기와 소형 고정익 항공기, 무인항공기 등에 탑재할 수 있도록 크기와 무게, 동력 특성을 낮춘 MAD-XR을 설계했다. MAD-XR의 또 다른 핵심 차별점은 내부 설치가 가능하다는 점이다.

4월 29일 프랑스 해군 보도자료에 따르면 카 ï만에서 MAD-XR의 통합 및 평가는 AEROlab이 주도해 왔으며, DGA(Direction Genéral de l'armement)로부터 추가적인 지원을 받고 있다. AEROlab은 해군의 CEPA/10S 항공시험평가전대 내의 혁신세포이다.

2023년 7월에 Panther와 Caïman 헬리콥터에 대한 자기 조사 캠페인을 완료한 CEPA/10S는 이후 DGA의 기술 지원을 받아 Ca ïman과 MAD-XR 통합을 완료했다. 이 새로운 장비의 설치는 CEPA/10S가 설계한 헬리콥터 내 데이터를 수집하기 위한 모니터링 및 기록 도구인 Ca ïman 병렬 데이터 획득 시스템을 사용함으로써 가능했다.

비행시험은 4월 15~19일 주에 실시되었다. Marine nationale는 "기회가 있는 대상에 대한 이 탐지기의 성능을 평가하기 위해 여러 실험 비행이 수행되었습니다"라고 말했다. " 얻어진 결과는 매우 유망하고 기술 당국에 의해 수정이 승인되는 즉시 확장을 고려하는 것을 가능하게 합니다."

현재 NH90 카이만 헬리콥터에 장착되는 ASW 장비는 FLASH 액티브 디핑 음파 탐지기와 다채널 액티브/패시브 소노부이 프로세서를 결합한 Thales FLASH Sonics 제품군을 중심으로 구성되어 있다. 프랑스 해군은 곧 새로운 Thales SonoFlash 액티브/패시브 소노부이를 카이만에 서비스할 예정이다.

많은 ASW 플랫폼이 이미 MAD-XR 설치를 받고 있다. 여기에는 일본 해상 자위대 P-1 해상 초계기(MAD-XR 시스템은 CAE에서 미쓰비시 전기 회사를 통해 공급)와 미국 해군 MH-60R '로미오' 헬리콥터(Lockheed Martin Rotary and Mission Systems에서 디지털 자기 이상 탐지 시스템으로 통합됨)가 포함된다. 또한 영국의 ASW Spearhead 프로그램은 영국 해군의 Merlin HM2 헬리콥터 부대와 함께 평가를 위해 두 대의 MAD-XR 세트를 구입하는 데 자금을 지원했다.