영국, 국방비 '세대' 도약 약속, 산업은 '전초전' 돌입

리시 수낙 영국 총리는 오늘 폴란드 바르샤바를 방문한 자리에서 "세대 투자"를 이행하고 냉전 종식 이후 가장 "위험한" 세계에 대응하기 위해 2020년대 말까지 국방비를 국내총생산(GDP)의 2.5%까지 늘릴 것이라고 밝혔다.

새로운 계획에 따르면, 런던은 향후 6년간 750억 파운드(930억 달러)의 누적 추가 지출을 원하고 있으며, 2030년 연간 국방예산은 870억 파운드(1080억 달러)로 정점을 찍고, 이는 유럽에서 가장 큰 군사비 지출로 독일을 제치고, 나토 회원국 중 미국에 이어 2위가 될 것이다.

그러나 수낙이 이끄는 보수당이 2025년 1월 또는 그 이전에 총선을 치러야 하기 때문에 이 계획이 성공할 것이라는 보장은 없으며, 여론조사에 따르면 야당인 노동당이 집권하는 것으로 나타났다.

수낙은 2024년 '하반기'에만 전념하면서 선거가 정확히 언제 치러질지에 대해 지속적으로 말을 아꼈다.

그는 옌스 스톨텐베르크 나토 사무총장과의 공동 기자회견에서 국방비 지출 계획에 대해 "오늘은 영국 방위에 획기적인 순간"이라고 말했다.

수낙 총리는 국가 기반 위협의 '속도와 강도'가 크게 달라졌기 때문에 지출 인상이 필요했다고 덧붙였다.

그는 "러시아, 이란, 북한 및 중국과 같이 우리와 다른 가치를 가진 권위주의 국가들의 한 축이 점점 더 적극적으로 나서고 있다"고 덧붙였다. "그들이 가하는 위험은 새로운 것이 아니지만 새로운 것은 이들 국가 또는 그들의 대리인들이 동시에 더 많은 장소에서 더 많은 불안정을 야기하고 있으며 … 그들은 점점 더 함께 행동하고 있으며 세계 질서를 재편하려는 시도에서 공동의 대의를 만들고 있다."

그는 즉각적인 발언을 했지만 수낙 자신은 수개월 동안 당내 압력에도 불구하고 이러한 계획을 발표하는 것을 거부했으며 대신 경제 상황이 "허용"될 때 GDP의 2.5%로 증가할 것이라고 말했다

정치적으로 약삭빠른 판잣돈 인상은 케이르 스타머 노동당 대표가 영국 일간지 I신문과의 인터뷰에서 당선되면 "자원이 허락하는 대로" 국방비를 국내총생산(GDP)의 2.5%까지 늘릴 것이라고 말한 지 2주도 안 돼 나왔다

그는 수낙이 발표한 새로운 자금 지원 외에도 군수품 생산에 100억 파운드(124억 달러)의 투자를 지원받아 영국 방위산업이 '전초기지'에 놓이게 될 것이라고도 밝혔다. 그는 더 많은 비축량과 이를 "더 빨리" 보충해야 할 필요성이 우크라이나 전쟁에서 얻은 "핵심적인" 교훈이라고 지적했다.

수낙 총리는 "새로운 투자가 "돈에 대한 가치"를 전달하고 민간 부문의 국방 생산 투자를 장려하기 위해 영국의 국방 조달 시스템도 "급진적인 개혁"을 겪을 것이라고 말했다.

총리는 스톨텐베르크 장관과의 회담을 앞두고 2024 회계연도에 이미 약속한 30억 파운드(37억 달러) 외에 영국이 우크라이나에 5억 파운드(6억2천200만 달러)의 군사 지원 패키지를 추가로 제공할 것이라고 발표했다.

최근의 자금 지원은 1,600발 이상의 타격 및 방공 미사일, 추가적인 MBDA제 스톰 쉐도우 장거리 정밀 유도 미사일, 해상 공격기를 포함한 60척의 보트, 162대의 기갑 차량과 78대의 전 지형 차량, 그리고 거의 400만 발의 소형 무기 탄약을 공급하는 것을 포함한다.

런던에 본부를 둔 국방 싱크탱크인 왕립 연합 서비스 연구소의 군사 과학 책임자인 매튜 새빌은 "언뜻 보기에, 이것은 특정한 군대를 위한 일관된 '패키지'는 아니지만, 그것은 광범위하고, 아마도 다른 사람들에게 [더 많은 장비를 공급하기 위한] 자극으로 보일 수 있습니다"라고 말했다. "예를 들어, 방공 미사일은 (영국이 이전에 제공했던 것처럼) 스타스트림일 수도 있고, 개조된 공대공 미사일일 수도 있습니다. 그것들은 우크라이나가 더 작은 방공 미사일이 더 이치에 맞는 더 작거나 느리게 움직이는 목표물에 그것을 소비하는 대신, 다른 목표물을 위해 패트리어트를 보존하기 위한 다양한 선택권을 갖기를 원하는 더 큰 시스템을 대체하기 보다는 보완합니다."