미 해군성 장관, 외국 조선소와 공동 생산 아이디어 발표

카를로스 델 토로 해군장관은 오늘 국내 생산률을 높이기 위해 해외 조선소들이 특정 미 해군 군함 모듈을 해외에서 조립하도록 개방할 것이라고 말했다.

그는 스팀슨 센터에서 열린 한 행사에서 "우리는 항공기 산업에서 이런 일을 합니다… 예를 들어, 우리는 지금 항공기 엔진을 만들고 있고… 여기 미국에서 항공기 엔진을 다시 만들고 있습니다"라고 말했다. "그래서, 제가 생각하기에 우리가 추구할 수 있는 기회들이 있고 우리는 그 기회들에 대해 열린 마음을 가질 필요가 있습니다."

델 토로 장관의 발언은 그가 한국과 일본의 외국 조선소를 방문한 이후 최근 몇 달간 한 일련의 발언 중 가장 최근의 것으로 선박이 제 시간에 인도될 것이라는 정확성과 선박의 개별적인 준비일을 예측한 것에 찬사를 보내고 있다. 델 토로 장관은 또한 그 조선소들이 미국 조선소에 투자하도록 초청하는데 열려 있다.

특히, 최소한 한 회사인 한국의 조선 대기업 한화가 이달 초 호주의 조선회사인 호주의 Austal을 위해 경쟁을 벌였는데, 이 회사는 호주의 앨라배마에 본사를 둔 자회사인 Austal USA를 통제하는 것을 포함했을 것이다. 이 원치 않는 인수 제안은 결국 워싱턴과 다른 곳에서의 예상되는 규제 우려로 호주인들에 의해 거절되었다.

이 발언은 또한 해군이 해군의 주요 인수 프로그램들이 수년간 지연되었음을 확인해 준 델 토로의 45일간의 건조 검토 보고서를 발표한 후 나온 것이다. 최근 몇 주 동안 해군 관계자들은 국회의원, 싱크탱크, 공공 행사 참석자 및 언론 등 거의 모든 사람들로부터 이러한 지연을 어떻게 극복할 것인지에 대한 질문을 받았지만 구체적인 치료법에 관해서는 최소한의 정보만 공개했다.

델 토로는 콘스텔레이션급 호위함의 주요 계약자인 핀칸티에리 마리네트 마린과 함께 위스콘신에 해군 공병대를 배치하기 위한 노력을 거듭 언급했다.

델 토로는 오늘 아시아를 방문했을 때 공동제작이 논의 대상인지에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았지만, 그 생각은 거의 틀림없이 미국 산업계의 저항에 부딪힐 것이었다.

매튜 팩스턴 미국조선협회 회장은 디펜스 뉴스 칼럼에서 "전함대의 모든 정비 요구를 달성할 수 있는 충분한 능력이 있지만, 그럼에도 불구하고 해군은 전투함과 물류함, 그리고 해안경비대와 육군을 위한 배를 만들 수 있는 능력뿐만 아니라 선박 정비를 위해 해외를 찾고 있다"고 썼다. "이러한 노력들은 해군 지도부가 보존하기를 원한다고 말하는 바로 국내 인력에 해고를 몰고 있다."

그는 이어 "이런 근시안적 접근은 시장의 불확실성과 불안정성을 야기해 산업 기반에 대한 추가 투자를 복잡하게 만들고, 미국 조선업계가 인력과 설비에 대해 해온 상당한 자본 투자를 훼손한다"고 지적했다.