헌팅턴 잉걸스, 샌안토니오급 상륙함 마지막 Flight I인 USS Richard M. McCool Jr. 인도

2024년 4월 15일 HII(헌팅턴 잉걸스 인더스트리)가 발표한 정보에 따르면, 잉걸즈 조선 부문은 상륙함 Richard M. McCool Jr.(LPD 29)를 미국 해군에 인계했다. 이들의 Pascagoula 시설에서 열린 이 행사는 13번째 샌안토니오급 함선의 완성과 1번 비행에서 다음 시리즈의 함선으로의 전환을 의미한다.

잉걸스는 함선의 다음 세트인 플라이트 II 두척인 두 척의 상륙함인 해리스버그(LPD 30)와 피츠버그(LPD 31)가 건조 중이고 세 번째 선박인 필라델피아(LPD 32)가 최근 계약 업데이트에 따라 계획되어 있는 등 이미 다음 선박 세트에 대한 진전을 보이고 있다.

샌안토니오급

"착륙 플랫폼, 부두"로도 알려진 수륙 양용 수송 부두의 함대인 샌안토니오급은 미국 해군에 복무한다. 이 배들은 은퇴한 뉴포트급 탱크 상륙함, 앵커리지급 부두 상륙함, 찰스턴급 수륙양용 화물선뿐만 아니라 클리블랜드와 트렌턴급 서브클래스를 포함한 오래된 오스틴급 LPD를 대체하도록 설계되었다.

처음에는 샌안토니오급에서 12척의 배를 건조할 계획이었는데, 한 척당 약 8억 9천만 달러가 들 것으로 예상되었다. 그러나 실제 건조 비용은 배 한 척당 평균 약 16억 달러가 소요되었다.

이들 군함 중 11척은 2022년 12월까지 실전에 투입되었고, 3척은 건조 중이었다. 2015년 국방수권법에는 이급 12번함에 대한 자금 지원이 포함되었다.

2018년 미 해군은 플라이트 II로 알려진 13척의 함정을 추가로 건조하기로 결정함에 따라 이 등급의 확장에 착수하여 LPD 17급 총 26척의 함정을 보유하게 되었다.

이 중 첫 번째 등급인 LPD 30 또는 USS 해리스버그는 2차 비행의 시작을 알렸다. 이 새로운 등급은 좀 더 비용 효율적인 것을 목표로 했는데, 첫 번째 선박의 목표 가격은 16억 4천만 달러, 그 이후의 선박은 각각 14억 달러로 책정되었다.

LPD 30을 포함한 이 배들은 이전의 배들에 사용되었던 AN/SPS-48 레이더보다 개선된 레이시온 AN/SPY-6 엔터프라이즈 항공 감시 레이더와 같은 향상된 기능을 갖추고 있다.

Flight II 선박은 현재 Whidbey Island급 부두 착륙선에 의해 관리되는 역할을 수행하도록 설정되어 있으며 Flight I 선박에서 200개 이상의 설계 변경 사항이 포함된다. 향상된 기능에는 우물 데크의 수정과 공항, 항구 및 병원 운영을 지원하는 확장된 기능이 포함된다.

2023년 3월 현재, 카를로스 델 토로 해군 장관의 지도 하에 미국 해군은 LPD-32를 넘어 추가적인 구매에 대해 일시적인 중단을 제안했다. 이러한 전략적 중단은 해군이 그들의 요구를 재평가하고 향후 작전에 필요한 적절한 선박 수를 결정할 수 있도록 하기 위한 것으로, LPD-32는 2022-2023 회계연도에 구매될 예정이다.