미 해군, 차세대 공격용 잠수함 계획 시작을 2040년대 초반으로 연기

미 해군은 빠듯한 예산과 현재 및 단기 작전에 자금을 지원할 필요성을 이유로 차세대 공격용 잠수함의 건조 시작 시기를 10년 가까이 늦추고 있다.

해군 대변인은 버지니아급 공격 잠수함을 뒤따를 SSN(X) 프로그램의 선두함에 대한 건조가 이제 "2040년대 초반"에 시작될 계획이라고 디펜스 뉴스에 말했다. 해군은 작년에 이급을  2035년에 시작할 계획이었고, 그것은 이전에 2031년에 시작할 예정이었다.

해군은 2025 회계연도 예산에서 SSN(X), DDG(X) 차세대 구축함, F/A-XX 차세대 전투기 등 여러 현대화 프로그램에 대한 지출 지연을 모색하고 있다.

3년 전인 2021년 봄, 해군은 DDG(X)의 FY28 출발을 준비하고 있었고, SSN(X)의 FY31 출발을 준비하고 있었으며, 2030년대의 일반적인 시작은 더 큰 차세대 항공 지배 시스템 계열에 맞는 유인 전투기인 F/A-XX를 준비하고 있었다.

이 서비스는 이미 DDG(X) 프로그램을 32 회계연도 시작으로 미뤘으며, 이는 작년 예산 요청에 반영된 것이다. 카를로스 델 토로 해군 장관은 이전에 디펜스 뉴스에 DDG(X) 프로그램을 서두르고 싶지 않으며 기술과 인력이 알레이 버크급 구축함에서 후속 프로그램으로 전환할 준비가 되어 있는지 확인하고 싶다고 말했다.

해군 대변인은 25 회계연도 예산에서 연구개발비가 지연됐음에도 불구하고 DDG(X)가 32 회계연도에 건설될 계획이라고 말했다.

대변인은 F/A-XX에 대한 업데이트된 일정은 없었으나, 해군은 역사적으로 F/A-XX 프로그램에 대해 입을 다물었다.

에릭 레이븐 해군 차관은 3월 8일 예산 요청에 대해 "우리의 지침은 어려운 선택이 있을 때 미래의 현대화에 위험을 감수하도록 지시한다"고 언급했다

그는 "F/A-XX나 다른 X[차세대] 프로그램들을 보면, 우리는 그 프로그램들이 완전한 것이 되도록 하기 위해, 그것이 준비되어 있는지, 아니면 우리 사람들에 대한 투자인지, 아니면 해저에 대한 투자인지와 같은 핵심 투자들을 우선시하기 위해, 우리는 그 프로그램들의 개발 일정에 위험을 무릅썼다"고 덧붙였다.

레이븐은 3월 13일 디펜스 뉴스와의 인터뷰에서, "어떤 인수 프로그램이든, 우리는 앞으로 가장 책임감 있는 방향으로 나아갈 것을 기대하고 있습니다. 그리고 여기에는 적절한 수준의 성숙도로 기술을 개발하고, 적절한 시점에 프로그램에 삽입되도록 하는 능력도 포함되어 있습니다.

레이븐은 "그것은 투자를 필요로 하며, 다시 말하지만, 우리는 이들 지역 중 일부에서 위험을 감수하고 있다. 그러나 근본적으로, 우리는 우리의 예산 수준이 어떻든, 좋은 인수 프로그램을 운영해야 한다"고 말했다.

해군은 FY25의 SSN(X) 설계 및 개발 노력에 대해 FY24의 5억4470만 달러보다 약간 증가한 5억8690만 달러를 요구하고 있다.

국방부는 DDG(X)의 경우, FY24의 요청액 1억 8,740만 달러보다 줄어든 1억 2,270만 달러를 원하고 있다. 그리고 F/A-XX의 경우, 해군은 FY25의 경우, FY24의 경우, 15억 달러에 비해, FY25의 경우, 4억 5,400만 달러를 원하고 있다.