GA-ASI, 미 공군 OBSS 프로그램용으로 제작된 XQ-67A 무인기 첫 비행

General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI)는 미 공군의 비밀스러운 Off-Board Sensing Station(OBSS) 프로그램을 위해 제작된 XQ-67A 드론이 2월 28일 비행했다고 발표했다.

회사 측이 밝힌 대로 OBSS는 공군연구소(AFRL) 프로그램으로 2021년 GA-ASI가 신형 항공기 설계, 제작, 비행을 위해 선정됐다.

AFRL이 지원하는 XQ-67A의 비행은 항공기 개발의 중요한 발전을 의미하며, 원래 저비용 속성 항공기 플랫폼 공유(LCAAPS) 프로그램에 따라 AFRL과 협력하여 고안된 "속/종" 개념을 검증한다. 이 선구적인 개념은 공통의 핵심 섀시로부터 여러 항공기 변형을 구성하는 데 초점을 맞추고 있다.

AFRL과 GA-ASI의 공동 노력인 LCAAPS 이니셔티브는 다양한 "종"의 항공기가 도출될 수 있는 기본적인 건축적 기반으로서 "속"이라고 불리는 다용도 섀시를 만드는 것을 목표로 했다.

AFRL의 항공우주 시스템국의 OBSS 프로그램 매니저이자 항공우주 엔지니어인 트렌톤 화이트는 이 접근법의 전략적 중요성을 강조했다: "이것은 더 빠른 개발, 더 낮은 비용, 그리고 빈번한 기술 갱신을 위한 더 많은 기회를 가능하게 하는 군용 항공기에 대한 대안적인 획득 접근법을 제공합니다. XQ-67A는 이 공유된 플랫폼으로부터 설계되고 제작된 첫 번째 "종"이다. 이 시스템의 비행 시연은 알맞은 가격의 전투 질량을 생산하는 능력을 보여주는 주요한 첫 단계이다."

GA-ASI의 고급 프로그램 담당 부사장인 마이클 애트우드(Michael Atwood)는 "OBSS는 GA-ASI가 개발한 공통 코어 섀시를 사용하여 제작 및 비행한 최초의 항공기 유형으로 여러 차량 유형에 걸쳐 공통성을 촉진한다"고 OBSS 프로젝트의 획기적인 특성을 강조했다