파파로 태평양함대 사령관, 중국이 우크라이나전에서 '빨리 승리하라'라는 교훈 배웠다고 밝혀

조 바이든 대통령의 인도태평양사령부(INDOPACOM) 사령관 지명자는 중국이 러시아의 우크라이나 침공에서 2년 가까이 전쟁을 치른 것을 예의주시해왔지만, 대만에서 비슷한 행동을 하는 것이 수포로 돌아갈 것이 아니라, 세계에 '기정사실'을 제시하기 위해서는 타이베이의 지도부를 무너뜨리는 것이 시급하다고 판단했다고 말했다.

현재 미 태평양함대 사령관을 맡고 있는 새뮤얼 파파로 제독은 오늘 상원 군사위원회 인준 청문회에서 중국이 제기한 이른바 '패싱 챌린지'와 중국이 섬나라 인접국인 대만을 침공할 수도 있다는 위협에 대한 국방부의 오랜 우려를 거듭 강조했습니다. 청문회에서 파파로 제독은 대만관계법이 중국이 그런 조치를 취했다면 국방부가 대응하도록 요구하고 있다고 강조하면서 우크라이나 분쟁이 장기화되고 있는 것이 중국이 무력으로 타이베이를 점령하는 것을 막지는 못하고 있다고 경고했습니다.

파파로 지명자는 "그러나 그들의 의도는 우크라이나 분쟁을 보고 '이것은 너무 어렵다'고 결정하는 대신 짧고 날카로우며 기정사실적인 분쟁을 일으키기 위해 러시아의 행동에 주목하는 것"이라며 "따라서 침략의 무용성이라는 전략적 교훈을 얻기보다, 대신 [중국]은 전략적, 작전적, 전술적 경고를 축소하고 신속하게 행동할 수 있는 능력을 두 배로 줄이고 있다"고 말했다

파파로 지명자는 서태평양에서 중국의 공격을 억제하는 핵심적인 것은 우크라이나에 대한 지속적인 지원과 러시아의 침공을 막는 일이라고 말했다. 이를 위해 잭 리드 상원의원은 우크라이나에 대한 자금을 포함하고 추가적인 조선 투자를 제공하는 교착상태에 빠진 추가적인 원조 패키지를 통과시키는 것이 의회가 현재 할 수 있는 "가장 결정적인" 일이냐고 물었고, 파파로 위원장은 이에 동의했다.

양측 상원의원들의 열렬한 환영을 받은 파파로 지명자는 중국의 급속한 해군력 증강에도 불구하고 미 해군은 "과격하다"는 입장을 밝혔다. 다만 제독은 "궤도 속도를 좋아하지 않는다"며 현재 미 상선 함대 규모에 따른 "취약성"을 지적하는 등 일부 약점을 지적하기도 했다.

파파로 지명자는 중국이 제기하는 위협에 맞서기 위해 핵심 능력은 '지속적인 시선' 정보·감시·정찰(ISR)이라며 국토방위 뒤에는 중국 자신의 ISR 능력에 대항하는 것이 '1순위'라고 지적했다

파파로 지명자는 "대만은 방위태세를 갖추기 위해 진일보했으며 우크라이나로부터 교훈을 얻었다"며 "타이베이가 군사력을 증강하도록 계속 촉구할 것"이라고 강조했다.

파파로는 중국이 2027년까지 대만을 침공할 수 있는 능력을 갖추기를 기대하고 있다는 사실을 인정했으며, 이는 제독이 언급한 인민해방군 100주년과 대부분 관련이 있는 해이다. 미 국방부 관리들은 종종 침공이 임박하지도 않고 불가피하지도 않다고 강조해왔으며, 파파로는 그러한 시도가 언제든지 일어날 수 있다고 강조했음에도 불구하고 전쟁 게임들은 그러한 시도가 엄청난 비용이 들 것이라는 것을 보여주었다.

그는 "사실 나는 그들이 매일 준비하기 위해 일하고 있다고 생각하고 그들이 갈 수 있으며 우리는 계속 경계해야 한다"고 덧붙였다. "지금부터 언제까지 그들이 갈 수 있는지 사이에 휴일은 없다. 그리고 우리는 다음 주, 다음 달 그리고 앞으로 수십 년 동안 지금 준비해야 한다."