호주와 일본이 수중기술로 첫 연구개발 착수

미국의 가장 가까운 동맹국들 중 두 나라가 인도-태평양 지역의 핵심 능력인 "해저전을 위한 로봇 및 자율 시스템에서의 전략적 능력"에 대한 진보된 연구를 추진하기로 처음으로 합의했다.

호주 정부는 성명을 통해 캔버라의 국방과학기술그룹(DSTG)과 일본의 인수기술물류청이 '호주와 일본 간 해저통신과 상호운용성에서 전략적 역량에 기여할' '초대 프로젝트'를 위해 팀을 꾸릴 것이라고 밝혔다

2023년 6월 샹그릴라 대화 이후 첫 사업으로, 리처드 말스 호주 국방장관과 하마다 야스카즈 일본 국방장관, 로이드 오스틴 미국 국방장관이 '통합방공·미사일방어(IAMD), 정보·감시·정찰(ISR), 해저전 등' 협력 증진을 목표로 한 연구·개발·시험·평가 분야에서 '협력 확대'에 합의했다

새로운 합의서는 "호주와 일본이 공유하는 점점 더 강력해지는 국방과학기술 관계를 보여준다. 협력을 통해 우리는 단독으로 달성할 수 없는 과학기술 결과를 제공한다"고 호주의 수석 국방과학자인 타냐 몬로는 성명에서 말했다. "이 프로젝트는 비대칭적인 이점을 지원하는 고급 능력을 제공하는 것을 목표로 로봇과 협력적인 자율성에 대한 미래의 공동 연구를 위한 기반을 구축할 것이다."

그러나, 호주의 국방 통신에서 흔히 볼 수 있는 것처럼, 이번 공개는 "세부사항에 있어서 믿을 수 없을 정도로 얇다"고 호주의 국방 확보 전문가인 마커스 헬라이어(Marcus Hellier)는 이메일에서 말했다. "누가 그것이 무엇을 의미하는지 알겠는가? 그 프로젝트는 정확히 무엇인가? 누가 산업체나 학계에서 참여할 것인지는 밝히지 않았다. DSTG가 집 안에서 이것을 할 것인가? 몇 달러/엔인가? 그것은 우리가 매우 잘 알게 된 표준적인 국방 언론 보도이다."

일본은 AUKUS로 알려진 호주-영국-미국 안보협정의 당사국은 아니지만, 전직 호주 외교관은 브레이킹 디펜스에 호주-일본 연구협정이 AUKUS Pillar II의 기술에 초점을 맞춘 것과 잘 일치한다고 말했다.

익명을 요구한 전직 외교관은 "호주와 일본은 물론 미국과 함께 (PM 수준 선언과 2+2 성명에서 상당히 명시적으로) 필라[II]에 대해 협력하기를 원한다는 점을 분명히 했다"고 말했다.

Hellier는 Pillar 2에 대해 더 회의적이었습니다. "AUKUS Pillar 2와 시너지 효과를 발휘할 수 있을까요? 글쎄, 그곳에 대한 발표도 거의 없었습니다. 그래서 이 설명되지 않은 AUS-JP 미스터리 가방이 설명되지 않은 AUKUS 미스터리 가방과 어떻게 시너지 효과를 발휘할지는 아무도 추측할 수 없습니다."라고 그는 말했습니다.

호주 국방부는 브레이킹 디펜스가 일본과의 연구개발(R&D) 협정에 대한 구체적인 내용을 요구한 데 대해 언론시간 현재 답변을 하지 않고 있다.

일본은 2015년 인수기술물류청을 만들었지만 다른 나라에 제품을 개발해 판매하는 데 어려움을 겪어왔다.

2016년에는 비교적 근접했지만, 호주는 일본의 소류급 대신 프랑스의 공격용 잠수함을 구매하는 방식을 택했다. (물론 호주는 프랑스를 포기하고 미국과 영국을 AUKUS 협정의 Pillar 1로 하여 핵 공격용 보트를 구매하고 건조하기로 약속했다.)

그러나 러시아의 우크라이나 침공과 중국의 남중국해 및 대만 주변에서의 점점 더 예측할 수 없는 행동들에 충격을 받은 일본은 무기 개발과 수출 측면에서 더 많은 일을 하도록 압력을 가하고 있다고 전 호주 외교관이 지적했다. 그들은 국방예산을 두 배로 늘리겠다고 약속했지만, 그 돈의 상당 부분이 무기를 구매하거나 개발하기 위한 것이 아니라 급여와 혜택을 개선하는데 쓰일 것이라는 징후들이다.