미 육군 규모는 2차 세계대전 이후 가장 작아질 것, 2024년에 어느 부대가 감축되나?

고위 지도자들에 따르면 새해는 미 육군의 중요한 병력 구조 변화 중 하나가 될 것으로 보인다.

비록 국방부는 수년간, 국방부가 여러 영역의 작전들을 포괄하려면, 병력 구조를 하나의 지도자들로 "전환"시켜야 한다고 주장해 왔지만, 연속적인 병력 충원 부족으로 인해, 2023년 중후반까지, 최고위 관리들은, 일부 미결 인원 감축은, 심화되는 병력 부족에 의해 영향을 받고 있다고 인정했다. 육군은, 불과 452,000명의 현역 군인들로, 이는 1940년 이래로 육군의 가장 적은 병력으로, 2023 회계연도를 마쳤다.

크리스틴 워머스 육군장관은 지난 6월 아미타임스와의 인터뷰에서 "테러전을 위해 창설된 '근접전전 병력'을 감축할 것"이라며 "이들의 목적이나 배치율 등에 따라 다른 조직들도 감축할 것"이라고 밝힌 바 있다.

10월에 3,000명의 육군 특수 작전 부대가 감축될 수 있다는 월스트리트 저널의 보도 이후 논란이 일었다. 다른 언론 보도에 따르면, 특수 작전 공동체와 육군 지도부는 잠재적인 감축에 대해 의견이 달랐고, 결국 국방부 장관 로이드 오스틴의 중재가 필요했다.

비록 감원에 대한 세부사항들이 부족하지만, 복무 및 특수 작전 관리들은 10월에 그 문제에 대해 의회에 보고했다. 비공개 보고를 논의하기 위해 그들의 이름을 사용하지 않는다는 조건으로 말했다. 한 국방부 관리는 10월 아미 타임즈에 "특수 작전 감원의 상당 부분이 채우기 어려운 빈 방에 들어갈 것으로 예상된다"고 말했다.

워머스 장관은 일부 부대가 실생활이 아닌 서류상으로 존재하던 포스트 베트남 시대에 만들어진 용어를 사용하면서, 육군이 "공허한" 상태가 되지 않도록 하기 위한 것이라고 말했다.