영국 육군 자주포를 위해 밥콕과 라인메탈 UK가 BAE 시스템와 협력하기로

BAE시스템즈는 내년 초로 예상되는 대회 개시를 앞두고 영국 육군 155mm 포병 요건에 맞춰 투구하는 산업팀 멤버들을 공개했다.

밥콕과 라인메탈 BAE 시스템즈 랜드(RBSL)는 국방부의 이동식 화력 플랫폼 프로그램을 위한 Archer 8x8 바퀴 달린 포병 시스템을 제공하는 BAE 주도의 팀에 합류한다고 12월 11일 발표했다.

아처는 BAE의 스웨덴 국방작전으로 제작됐지만 영국 육군에 아처가 선발되면 영국 산업 콘텐츠가 60%에 달할 수 있다고 회사 측은 전했다.

아처 포병 동맹이라고 불리는 산업 제휴 조건에 따라, BAE는 조립 및 시험 시설을 설치하는 것뿐만 아니라 무기 체계를 제공하고 통합할 것이다.

이 회사는 현재 영국 북부의 잠재적인 조립 장소를 검토하고 있으며, 몇 년 전 M777 155mm 경량포 생산이 종료되었을 때 그곳의 화포 생산 장소를 폐쇄한 바 있다.

BAE는 디펜스 뉴스와의 인터뷰에서 영국군의 배럴 제조 능력을 회복하는 방안도 검토하고 있다고 밝혔다.

RBSL은 이번 입찰에서 HX 8X8 트럭 섀시 공급을 주도할 예정이다. BAE와 라인메탈의 영국 합작법인은 현재 영국 육군용 박서와 챌린저 3 장갑차를 만들고 있다.

밥콕은 상부 구조물과 탄약 재공급 시스템을 통합하는 동시에 제조 및 유지보수, 능력에 기여할 책임을 지게 된다.

육군은 노후화된 AS90 155mm 시스템을 교체하려고 하고 있으며, 초기 운용 능력이 2029년인 96대의 차륜형 차량 또는 궤도형 차량을 볼 수 있을 것으로 예상되는 이동식 화재 프로그램의 개념 단계에 있다.

경쟁 입찰자로는 록히드마틴 등과 제휴한 한국의 한화에어로스페이스와 K9 썬더, 영국이 사들이고 있는 독일 KMW의 박서 차륜형 APC 기반 RCH 155/52 등이 있다.

러시아의 우크라이나 침공에 대한 교훈에 자극을 받은 국방부 관리들은 포병 계획을 가속화할 가능성을 주시해왔다.

영국 정부는 이미 2023년 초 우크라이나군에 AS90을 선물하면서 남은 능력 공백을 메우기 위한 중간 조치로 14대의 아처를 인수했다.

BAE는 디펜스뉴스와의 인터뷰에서 "4명의 궁수가 이미 영국에 인도됐으며 추가로 10명이 내년 초에 한꺼번에 인도될 예정"이라고 밝혔다.

스웨덴은 최근 비디오 영상에서 처음으로 무기를 실전에 녹화한 상태로 우크라이나에 아처 시스템을 전달하기도 했다.

스웨덴군은 이미 아처를 운용하고 있으며, 이 시스템은 스위스도 선택했다.