[사설] 전차는 현대 전장에서 새로운 위협에 직면할 수 있지만 이미 적응하고 있다

복잡한 현대전장에서 탱크의 효용만큼 뜨거운 화제를 불러일으키는 것은 많지 않다. 아래 칼럼에서는 최근 터키군 고위 장교로 은퇴한 야부즈 투르크겐치가 갈등은 분명히 변했지만 탱크는 항상 그랬던 것처럼 적응할 것이라고 주장하며 출사표를 던진다.

현대의 작전 환경은 전장에서 막대한 피해를 입은 중전차들의 사례들로 가득 차 있다.

우크라이나 동부의 도시인 아브디이브카는 이제 러시아 갑옷, 특히 탱크들의 묘지가 되었습니다. 러시아는 도시를 둘러싼 우크라이나의 방어망을 뚫고 들어가려고 노력하다가 3주 만에 100대 이상의 탱크를 잃었다고 합니다.

러시아-우크라이나 전쟁이 발발한 지 불과 1년 남짓 만에, 두 전투원들은 그들의 탱크의 절반 가량을 잃었다. 러시아는 3400대의 탱크 중 1688대의 탱크를 잃었고, 그 전쟁으로 인해 우크라이나는 900대의 탱크 중 459대의 탱크를 잃었다.

가자지구에서는 하마스와 팔레스타인 지하드 무장세력들이 창의적인 게릴라 전술을 사용하여 이스라엘의 유명한 메르카바 탱크들을 매복 공격했다. 한 중요한 예로, 이들이 탱크의 트로피 능동 보호 시스템 아래에 폭발물을 설치한 후, 도망쳐 안전한 거리에서 2인용 충전 RPG로 탱크에 포격을 가한 것으로 알려졌다. 그러한 전술을 사용하여, 무장세력들은 심하게 손상된 플랫폼들이 강력한 전쟁 기계라고 선전했다.

그러나, 전장의 기사들이 현대에 그들의 "카리스마"를 잃고 있다고 주장하는 군사 전문가들은 전쟁의 역사에 대해 상기시킬 필요가 있다. 그들이 직면한 모든 위협에 대해, 탱크들은 민첩성이 향상되었고, 강력한 적들로 진화했습니다. 앞으로 몇 년 동안, 그들은 계속 그렇게 할 것이다.

제1차 세계대전의 작전 환경은 기관총과 강화된 참호로 정체되어 있었다. 전차는 강화된 참호 체계를 돌파할 수 있는 작전 능력을 제공하여 긴박한 작전 조건을 충족시킴으로써 정적인 전장에서 혼란을 야기했다. 전차의 전장 도입은 전차와 대전차 무기 체계 사이의 무한한 전투의 시작을 의미했다. 전차의 주강 갑옷이 두꺼워지면서 대전차 대포의 직경이 커졌습니다. 전장에서 보병이 쉽게 운반하고 사격할 수 있는 형태의 성형작약을 가진 대전차 미사일이 등장하면서 반응형 장갑이 등장했다.

업계는 문제의 갑옷을 관통하기 위해 탠덤 탄두가 장착된 대전차 무기를 개발해 연속 2회 폭발을 제공했습. 지상이나 플랫폼에서 발사할 수 있는 TOW나 Kornet 같은 대전차 무기도 탠덤 탄두를 장착해 효과를 높였다.

그래서, 탱크를 보호하기 위해, 군대는 들어오는 대전차 미사일이나 발사체를 탐지하고 대응 미사일을 발사할 수 있는 트로피와 같은 능동적인 보호 시스템을 설계했다.

그러자 갑옷강보다 단단한 텅스텐 합금으로 만든 초속 약 1,700m의 사보타트 포탄이 사용되면서 새로운 국면을 맞이했다. 우라늄 합금의 포탄과 장갑의 사용은 양자의 효율성을 높였다. 세라믹 장갑, 복합 재료를 포함한 층상 장갑, 기울기를 가진 장갑 등은 여전히 운동 에너지 발사체에 대한 효과적이고 검증된 해결책으로 설계되고 있다. 대전차와 탱크 사이의 싸움은 앞으로도 같은 강도로 계속될 가능성이 높다.

최근 몇 년 동안 우크라이나와 나고르노카라바흐에서 무기화된 상업용 드론과 자폭 드론이 새로운 위협으로 등장했다. 이 특별한 위협은 전장에서 탱크가 쓸모없게 되었다는 많은 주장을 끌어 모았습니다. 탱크에 매우 중요한 위협이기도 한 전투기와 비교하여, 무인 항공기와 자폭 드론은 탐지하기가 매우 어렵다. 따라서 이 산업의 미래 노력에는 전투기뿐만 아니라 무인 항공기, 상업용 드론 및 자폭 드론에 대한 탱크의 보호를 증가시키는 것도 포함되어야 한다.

물론 이미 전차를 무인항공기와 자폭 드론으로부터 방어하기 위한 연구개발 노력이 진행되고 있다. 러시아인들은 전자전 부대의 구조와 조직을 바꿈으로써 디지털 시대에 전장에서의 효과를 높였다. 전자전 부대는 무인항공기로 하여금 전방에 더 머무르게 하고 어슬렁거리는 군수품의 유도 체계를 방해하여 전차에 대한 효과를 감소시켰다.

게다가, 탱크 설계자들은 드론 억제기와 같은 새로운 위협에 대한 추가적인 조치들, 600미터에서 1,000미터까지 효과적인, 그리고 케이지 갑옷에 대처하는 것을 계속해서 연구하고 있다. 케이지 갑옷에 대처하는 것은 PG7V 탄두 (고폭, 대전차 (HEAT) 발사체)를 장착한 쿼드콥터 드론에 효과적일 수 있지만, 창과 같은 대전차 무기에 대응하는 것은 충분하지 않을 것이다.

또 다른 매우 중요한 조치는 무인 탱크 포탑을 포함하는 디자인 철학으로 전환하는 것입니다. 그 수정은 탄약이 승무원에게 해를 입히지 않고 포탑에 명중할 수 있게 해준다. 그리고 무인 포탑은 적재함이 없기 때문에 탱크의 외관이 더 평평해질 것이고, 이는 탱크의 가시성과 무게를 감소시킬 것이다.

도시 싸움은 탱크들에게 또 다른 복잡한 문제를 구성한다. 탱크들은 수십 년 동안 도시에서 싸워왔지만, 인구가 증가하고 도시가 무질서하게 늘어남에 따라, 연구원들은 그들의 군사적 가치 또한 증가할 것으로 기대하고 있는데, 이는 전쟁 동안 전장이 점점 더 밀집된 도시 지역에 있을 것이라는 것을 의미한다. 최근 주택 지역에서의 탱크들의 효율성은 현저히 감소하였고, 탱크 사냥꾼 팀들의 효력은 증가하였다. 탱크 사냥꾼 팀들의 창의적인 전술은 탱크들에 상당한 손실을 입힐 수 있다. 이러한 팀들이 성공적으로 보병과 탱크를 분리할 수 있는 어떤 시나리오도 매우 위험한 방정식으로 이어질 것이다. 하지만 장갑 부대의 지휘관들은 창의적인 연합 무기 전술을 사용함으로써 문제를 해결할 수 있을 것이다.

탱크와 지휘관의 결정무기, 대전차 무기 간의 싸움이 미래 작전 환경을 계속 지배할 것이다. 엔지니어들은 인공지능과 같은 새로운 파괴적 기술과 탱크의 보호와 효과를 높이기 위한 재료 과학 기술의 발전을 계속해서 활용할 것이다. 지휘관들은 디지털 시대 전장의 연합 무기 전술을 계속 검토할 것이다.

그러나 이러한 새로운 작전 환경이 빠르게 변화하더라도 "전장의 기사"인 전차의 방어 및 전술도 마찬가지다.

Yavuz Turkgenci는 최근에 은퇴한 튀르키예군의 3성 장군으로, 그의 경력은 서유럽과 북대서양조약기구 본부와 터키 제3야전군 사령관을 포함한 여러 사무실을 거쳤했다. 그는 보안 전략 설계와 관리에 대한 박사 학위를 가지고 있다.