미 국방 전문가들이 국방 예산 개혁을 위한 레플리케이터 사용 사례 제공

국방 전문가들은 혁신 기술을 신속하게 배치하고 확장할 수 있는 반복 가능한 프로세스를 구축하는 것을 목표로 하는 국방부의 리플리케이터 이니셔티브가 예산 개혁의 가치를 잘 보여준다고 말했다.

캐슬린 힉스 국방부 차관은 지난 8월 말 적의 공격을 억제하기 위한 혁신적 시스템을 대량으로 배치하기 위한 메커니즘으로 리플리케이터를 발표했다. 첫 번째 반복은 18~24개월의 일정으로 수천 개의 소형 자율 시스템과 센서를 생산하는 데 중점을 두고 있다.

이 목표를 달성하기 위해 국방부는 새로운 역량을 요청하는 한편, 군이 이미 추진 중인 시스템의 수량을 늘리거나 생산 및 배치 속도를 높이는 데에도 크게 의존할 것이다.

12월 2일 레이건 국방 포럼의 부대행사로 열린 기자들과의 인터뷰에서 국방부의 계획, 프로그래밍, 예산 편성 및 집행 프로세스(PPBE)를 개선하기 위한 옵션을 모색하는 선정위원회의 위원들은 리플리케이터가 패널이 고려 중인 많은 권고 사항의 혜택을 받을 수 있을 것이라고 말했다.

PPBE 개혁 패널의 일원이자 전 국방부 획득 및 유지 담당 차관인 엘렌 로드에 따르면, 리플리케이터를 추진하게 될 빠른 속도의 조달 이면에는 전면적인 예산 개혁을 통해 얻을 수 있는 데이터, 자금 유연성 및 민첩성에 대한 필요성이 있다고 했다.

예를 들어, 기존 프로그램 중 실전 배치 속도를 높이거나 생산량을 늘릴 분야를 결정하려면 리플리케이터 후보를 식별하고 심사하는 노력을 주도하는 국방 혁신 부서가 이러한 모든 노력이 무엇인지 명확히 파악해야 한다고 그녀는 말했다. 이를 위해서는 모든 서비스와 국방부 예산 및 기획 기관에서 프로그램 세부 정보를 입력하고 의사 결정을 추진하는 데 사용하는 공통 데이터베이스가 필요하다.

또한 PPBE 위원회가 작업을 통해 모색하고 있는 다른 도구뿐만 아니라 자금을 재프로그램할 수 있는 유연성도 필요하다.

"새로운 요구가 발생하고 새로운 기술이 등장했을 때 '어떻게 하면 이 프로세스를 더 간단하게 만들 수 있을까?"라고 말하는 사용 사례로 활용할 수 있을 것 같습니다."라고 Lord는 말했다.

전략과 자금 지원의 연결

PPBE 프로세스는 국방부의 전략을 자금 수요와 연결하는 시스템으로, 궁극적으로 백악관이 매년 의회에 제출하는 예산 요청서를 작성한다. 이 프로세스는 오랫동안 너무 번거롭고 느리다는 비판을 받아왔으며, 기획자들은 자금 지원을 받기 훨씬 전에 프로그램 요구 사항을 예측해야 했다. 이러한 주기로 인해 주요 프로그램이 지연되고 기술 중심의 노력이 최신 기능을 확보하는 데 방해가 되었다.

미 의회는 2022 회계연도 국방 정책 법안에서 전직 국방부 관리, 의원, 업계 경영진으로 구성된 초당적 위원회를 구성하여 PPBE 프로세스를 검토하고 개혁을 위한 권고안을 마련했다. 위원회는 8월에 중간 보고서를 발표했으며 3월에 최종 보고서를 제출할 계획이다.

중간 보고서에는 의회와의 소통 개선, 정보 시스템 업데이트, 부서 전체의 데이터 공유 간소화 등 위원들이 즉시 시행할 수 있다고 생각하는 13가지 권고 사항이 포함되어 있다.

위원회는 의회, 국방부, 획득 인력 등 이해관계자로부터 또 다른 10가지 권고안에 대한 피드백을 수집하고 있다. 이러한 제안에는 국방부가 자금을 재편성할 수 있는 더 많은 유연성을 부여하고, 지속적인 결의안에 따라 운영하면서 새로운 프로그램에 대한 작업을 시작할 수 있도록 하며, 의회 예산을 1 년이 아닌 2 년 동안 사용할 수 있도록 하는 방안이 포함된다.

Lord는 이러한 대화가 그 자체로 큰 변화를 가져온 것은 아니지만 보고서에 깊이를 더하고 몇 가지 새로운 권고 사항을 이끌어냈다고 말했다.

국방부의 비용 평가 및 프로그램 평가 사무소의 책임자였던 제이미 모린은 위원회의 동의가 중요하지만 국방부가 그 어떤 제안도 실행할 필요는 없다고 언급했다.

"우리는 보고서를 작성 중입니다."라고 그는 말했다. "부서는 그 중 어떤 것도 하지 않을 수도 있습니다. 부서가 일부를 이행하기로 했더라도 의회가 이행하지 않을 수도 있습니다. 의회는 부처가 원하지 않는 것을 의무화할 수도 있습니다. 우리는 완벽한 스위스 시계와 같은 시스템을 만들어서 의회에 넘겨주고 '받아들이든지 말든지'라고 말하려는 것이 아닙니다."