라팔 F5와 연결된 드론은 적의 대공 시스템 처리에 핵심적인 역할할 것

반접근/지역거부(A2/AD) 기능이 확산되고 고강도 분쟁이 다시 발생함에 따라 미국의 E/A-18G Growler와 유사한 전자전 전용 라팔 변형을 개발하는 아이디어가 정기적으로 논의되고 있다고 Laurent Lagneau는 Opex360에 기고했다. 이는 프랑스 공군 및 우주군(AAE)이 적의 방공망을 제압하고 파괴할 수 있는 능력을 상실했기 때문에 특히 관련성이 높다(SEAD - 적 방공망 제압).

프랑스 국방부 입장에서는 전자전 전용 라팔을 개발하는 것이 AAE의 작전 우위를 보장하는 데 필요하지 않은 것으로 보인다. 라팔의 자체 보호 시스템(SPECTRA)이 지속적으로 발전하여 새로운 위협에 맞춰 더욱 강력한 위협 탐지 및 재밍 기능을 갖추게 되었기 때문이다.

그러나 SPECTRA의 발전이 SEAD의 기능 격차를 해소하지는 못한다. 이 공백은 2024-30 군사 프로그래밍 법에 의해 개발이 확정된 라팔 F5로 메워질 것으로 예상된다. 국방부에 따르면 2040년까지 가장 까다로운 환경에 본질적으로 적합한 미래 전투 항공 시스템(FCAS)이 운용되기 전에 라팔과 그 무장의 개발은 2030-35년까지 적의 방어를 파괴할 수 있는 신뢰할 수 있는 능력을 AAE에 제공할 것이라고 한다.

라팔 F5는 현재의 F3R 및 F4 표준과 비교할 때 매우 다른 항공기가 될 것이다. 미래의 핵탄두 장착이 가능한 ASN4G 미사일을 탑재하고 막대한 양의 데이터를 처리할 수 있어야 하며, 현재 버전에서는 지원할 수 없는 광섬유 케이블이 필요하다. 이 미사일에는 유럽 협력의 일환으로 다쏘 항공이 주도하는 nEUROn 프로그램의 전투 드론이 함께 제공된다. 이 전투 드론은 네트워크 환경에서 결정적인 효과를 내기 위해 라팔 F5의 연장선상에서 신중하고 신속하게 행동할 것이다. 이러한 특성으로 인해이 항공기는 최신 중장거리 대공 시스템을 처리하는 데 초석이 될 것이다. 또한 라팔 F5가 탑재하는 일부 탄약은 강력하고 이동식 방공 시스템을 모두 파괴할 수 있다.

nEUROn 시연기의 목표는 유럽 설계 사무소에 노하우를 개발하고 향후 몇 년 동안 기술 역량을 유지할 수 있는 프로젝트를 제공하는 것이다. 이 프로젝트는 무인 항공기의 제작과 비행 시연을 계획하고 있기 때문에 지금까지 수행된 이론적 연구를 훨씬 뛰어넘는다. 또한 유럽 협력 프로그램의 관리 및 조직 측면에서 혁신적인 프로세스를 구현하는 방법이기도 하다.

완전한 효과를 거두기 위해 프랑스 국방조달청(DGA - Délégation Générale pour l'Armement)이라는 단일 결정 기관과 주계약자인 다쏘에비에이션(Dassault Aviation)이라는 단일 실행 기관이 nEUROn 프로그램을 관리하기로 결정했다. 이탈리아, 스웨덴, 스페인, 그리스, 스위스 정부는 관련 산업 팀인 Alenia, SAAB, EADS-CASA, 그리스 항공우주산업(HAI), RUAG와 함께 프랑스의 이니셔티브에 동참니다.

프랑스 국방부에 따르면 지상 기반 방공 시스템 파괴에 적합한 미래 대함 미사일/미래 순항 미사일(FMAN/FMC) 버전을 개발할 계획이 있다고 한다. 국방부는 또한 접근 거부 및 영역 거부 장치에 대한 대응 요구를 더 잘 해결할 수있는 탑재 및 발사 전자기 스펙트럼 포화 시스템에 대해서도 언급했다. 이러한 수단은 미래의 공대지 무장(AASF)을 보완할 것이다.

어쨌든 고강도 분쟁에서 이러한 군사적 효과를 적용하는 데 있어 공중 영역이 여전히 우세할 가능성이 높지만, 국방부는 광범위한 보완 능력을 활용하기 위해 서비스 간 및 다중 환경 접근 방식을 통해 적 방공망을 제압하는 것을 고려해야 한다고 로랑 라고(Laurent Lageau)는 보도했다.