Austal과 버든, 호주 상륙정 계약 체결

버든 그룹의 연안 기동 상륙함(LMV-M) 설계는 호주 육군의 노후화된 상륙함 기계화 8번함(LCM8)을 대체할 육군의 차세대 상륙함(LCM)의 기초를 형성할 것이다. 원래는 에코 마린 그룹(EMG)이 헨더슨 시설에서 건조할 계획이었지만, 정부는 오스탈이 대신 헨더슨의 조선소에서 건조할 것이라고 발표했다.

나반티아의 것의 길이가 39m에 불과한 데 비해 버든의 LCM용 설계는 거의 60m에 달해 LCM-M 프로그램에서 가장 큰 규모였다. 올해 2월, 버든은 EMG의 시설에서 설계의 본격적인 프로토타입 건설을 시작했다. 하지만 이 공사가 얼마나 진행되었는지는 확실하지 않다. 

새로운 계약에 따라 버든과 오스탈은 총 18척의 함정을 건조하여 15척의 LMC8을 대체할 예정이다. 이 함정들은 내년부터 브리즈번, 케언즈, 다윈에 배치될 육군의 새로운 "해안양륙함"에 장착될 것이다. 팻 콘로이 방위산업부 장관에 따르면, 첫 번째 신형 LCM은 2026년에 인도될 예정이다.

그러나 육군의 경량 수륙양용 재보급 화물차 5톤(LARC-V) 차륜형 수륙양용 화물차를 대체하려는 노력에 대한 소식은 아직 전해지지 않고 있다. 이 노력은 원래 LMV-M 프로젝트의 일부 였지만 Naval News는 새로운 계약이 LARC-V 교체 노력과 관련이 없는 것으로 이해된다.

Austal, 더 많은 Cape급과 대형 상륙정을 건조

오스탈은 LCM 건조 프로그램을 통한 성능에 따라 헨더슨 공장에서 육군의 신형 상륙함(LCH)도 건조할 예정이다. 이전에 LMV-H(Littoral Manoeuvre Vessel Heavy)로 알려진 LCH 프로그램은 아직 개발 초기 단계에 있으며 최종 요구 사항은 업계에 공개되지 않았다. 그럼에도 불구하고 콘로이 장관은 LCH 플랫폼이 2030년대 중반이 아닌 2028년부터 육군에 인도될 것이라고 말했다.

네이벌 뉴스는 나반티아 오스트레일리아, 서코, BMT, 레이시온, 오스탈 팀이 모두 미 해병대(USMC)의 상륙함 중형(LSM) 또는 전통적인 상륙함 전차(LST)와 더 유사한 잠재적 요구 사항을 충족하기 위해 설계를 만들고 있다고 파악하고 있다.

Austal은 또한 1억 5,710만 호주 달러의 계약을 체결하여 총 10척의 이볼브드 케이프급 순찰선 2척을 추가로 건조하는 계약을 체결했다. 국경 보호 임무에 투입되는 다른 이볼브드 케이프와 달리 이 두 척은 해군의 해상 항해 훈련 플랫폼으로 MV 메르카토르를 대체할 예정이다. 

부총리 겸 국방부 장관인 리차드 말레스에 따르면, 이번 신규 수주는 지속적인 해군 함정 건조를 위한 일감이 부족했던 오스탈 헨더슨 조선소의 미래를 보장할 것이라고 한다. Marles는 새로운 계약을 체결하기 위해 Austal과 정부는 파트너십을 관장할 "전략적 조선업체 파일럿 프로그램"을 체결할 것이라고 말했다.

"이 중대한 개혁을 통해 헨더슨은 호주에서 가장 크고 효율적인 해군 조선 단지 중 하나가 될 것이며, 호주 국방군의 진화하는 요구를 충족할 수 있는 능력과 역량을 갖추게 될 것입니다. 헨더슨에서 지속적인 해군 함정 건조의 미래를 확보함으로써 업계는 현지 인력에 투자하고 향후 수십 년 동안 서호주 경제에 기여하는 데 필요한 확신을 갖게 될 것입니다."라고 말레스는 말했다.