미 해군, 잠수함용 클라우드 컴퓨팅을 활용하여 어뢰 업그레이드

미 해군은 해저 함대를 더 안전하고 스마트하며 치명적으로 만들기 위해 새로운 기술을 도입하는 동시에 차세대 공격 잠수함 개발의 주요 단계에 근접하고 있다.

가장 큰 영향을 미칠 변화 중 하나는 잠수함전 합동 전술체계를 클라우드 기반 공통 컴퓨팅 환경으로 전환하는 것이다. 잠수함전연합전술체계는 잠수함의 소나, 영상, 전자전 및 전투 시스템으로 구성되며 함정 제어, 항해 등과도 연결된다.

해저전 시스템 프로그램 책임자인 토드 윅스 대령은 해군 잠수함 리그의 연례 심포지엄에서 이러한 움직임으로 하드웨어와 소프트웨어가 분리되어 각각의 업그레이드가 더 빠르고 쉬워졌다고 말했다.

공통 컴퓨팅 시스템은 또한 사이버 보안을 강화하고 잠수함을 위한 인공 지능 도구를 설치할 수 있는 대역폭을 제공한다.

윅스는 잠수함에는 수작업으로 분석할 수 있는 것보다 더 많은 음파탐지기와 전자전 데이터가 넘쳐난다고 말했다. 인공지능 도구는 무의미한 데이터를 빠르게 걸러내어 선원들이 잠재적으로 흥미로운 정보만 찾아볼 수 있게 해준다.

해군은 잠수함에서 이러한 AI 도구를 테스트하기 시작하면서 이러한 애플리케이션을 위한 샌드박스를 구축하여 사용자가 위험을 초래하거나 기존 시스템에 영향을 주지 않고 SWFTS에서 생성된 데이터에 액세스할 수 있도록 했다. 해군은 이 샌드박스에서 앱을 실험한 후 SWFTS를 정식으로 설치할 수 있다.

윅스는 현재 SWFTS 빌드에는 작은 샌드박스가 있으며, 향후 몇 년 안에 그 규모가 커져 여러 앱이 동시에 테스트를 받을 수 있게 될 것이라고 말했다.

차세대 공격 잠수함

해군은 35년 동안 버지니아급 잠수함을 건조해 온 데 이어 앞으로 약 10년 후에 SSN(X) 공격 잠수함 구매에 착수할 계획이다.

공격 잠수함 프로그램 책임자인 존 러커 해군 소장은 그의 팀이 기술 개발과 초기 설계 작업을 진행하고 있다고 말했다. 버지니아, 시울프, 컬럼비아 잠수함 설계의 장점을 통합하고 속도, 탑재 능력, 스텔스, 작전 가용성 등 네 가지 특성에 초점을 맞춰 주요 창고 작업에 필요한 시간을 최소화하고 순찰에 투입할 수 있는 시간을 최대화할 것이다.

러커는 11월 7일 같은 회의에서 해군 지도부가 SSN(X) 초기 능력 문서에 서명했으며, 현재 합동참모본부가 최종 서명 및 승인을 위해 이 문서에 서명했다고 밝혔다.

그는 해군이 2024년에 대안에 대한 분석을 시작할 것이며, 이 과정이 클린 시트 설계, 기존 버지니아급 설계 수정, 또는 그 중간 정도의 설계 등 진행 방법을 결정하는 데 도움이 될 것이라고 말했다.

어뢰와 대응책

적 잠수함을 추적하는 함정과 항공기를 위해 윅스의 사무실은 기존 Mk 54 경량 어뢰를 위한 첨단 소나 어레이를 개발하여 더 큰 능력을 제공하고 있다. 그의 팀은 또한 새로운 소나 기술을 활용하고 "치사율과 속도, 수심을 크게 개선하여 우리 [대잠전] 전력으로부터 안전한 잠수함은 전 세계에 존재하지 않도록" 첨단 경량 어뢰를 개발하고 있다.

윅스는 11월 8일 연설에서 어뢰 재고를 보완하기 위해 해군이 항공모함에서 사용하는 대어뢰 방어 시스템에서 파생된 소형 신속 공격 무기(CRAW)도 "개발 중"이라고 밝혔다.

윅스는 펜실베이니아 주립대학의 응용 연구소가 기존 시스템에 비해 새로운 탄두와 새로운 운영 소프트웨어를 갖춘 CRAW를 개발했다고 기자들에게 말했다. 해군은 이 시스템을 생산하기 위해 이름을 밝히지 않은 여러 업계 파트너와 협력하고 있다. 그는 앞으로 몇 주 안에 마일스톤 B 성과에 서명할 수 있을 것으로 기대한다고 덧붙였다.

CRAW는 우선 공격적인 대잠수함 임무를 위해 배치된 후 소프트웨어 업데이트를 통해 방어적인 대어뢰 어뢰 기능을 갖추게 될 것이다.

윅스는 CRAW가 버지니아 잠수함을 "곧" 무장시킬 것이며, 항공 및 수상 커뮤니티가 경량 어뢰보다 작지만 사거리가 짧은 이 시스템에 관심을 보이고 있다고 말했다.

안전 장비

해군 잠수함 부대 사령관인 윌리엄 휴스턴 해군 제독은 11월 7일 오하이오급 탄도 미사일 및 유도 미사일 잠수함의 소방 장비를 개선하는 등 안전을 신속하게 개선했다고 밝혔다.

이전에는 수병들이 비상 시 잠수함의 어둡고 연기가 자욱한 구역에서 길을 찾기 위해 휴대용 열화상 카메라에 의존해야 했다. 하지만 오하이오함에는 보통 열화상 카메라가 두 대만 탑재되어 있어 많은 응급 구조대원들이 화재가 얼마나 가까이 왔는지 확인할 수 없었다.

몇 달 만에 해군은 안면 마스크에 열화상 헤드업 디스플레이가 내장된 새로운 독립형 호흡 장치를 개발하여 구입했다. 이제 모든 응급 구조대원은 기기를 찾거나 들고 있을 필요 없이 열화상 이미지를 사용할 수 있다.

휴스턴은 오하이오급 잠수함 전체에 이 새로운 장비가 장착되어 있으며 버지니아급 공격 잠수함에도 곧 장착될 예정이라고 말했다.