프랫앤휘트니, 차세대 전투기용 엔진 NGAP 예비설계검토 완료

미국 제트 엔진 제조업체인 프랫 앤 휘트니는 차세대 적응형 추진 시스템(NGAP)이 디지털 예비 설계 검토를 완료했다고 발표했다.

이 차세대 항공 엔진은 현재 더 큰 차세대 항공 지배(NGAD)의 일환으로 개발 중인 6세대 유인 스텔스 전투기와 같은 제트기에 동력을 공급할 것으로 예상된다.

회사에서 언급한 바와 같이, NGAD 시스템 제품군은 미국의 경쟁 우위를 유지하여 전쟁을 억제하고 승리하기 위한 미 공군의 핵심 작전 필수 요소인 "전술적 항공 우위"에 매우 중요하다. 시스템 제품군은 승무원이 탑승한 NGAD 전투기를 중심으로 네트워크화되어 있으며, 이 전투기는 승무원이 탑승하지 않은 협업 전투기 함대와 팀을 이룬다.

프랫 앤 휘트니는 보도 자료에서 공식 커뮤니케이션을 통해 처음부터 디지털 설계를 수용하고 디지털 예비 설계 검토(PDR)를 완료했음을 확인했다. 디지털 PDR을 완료함으로써 P&W는 첨단 기능을 제공하는 방식을 혁신하려는 회사의 노력을 보여주는 중요한 이정표를 달성했다.

이러한 발전은 미래의 공중 지배 플랫폼이 엄격한 작전 요건을 충족하는 데 필요한 범위, 센서 기능 및 지속성을 보장하는 데 중추적인 역할을 한다.

적응형 엔진 전환 프로그램(AETP)은 기술 및 아키텍처에 대한 중요한 통찰력을 제공함으로써 NGAP의 개발에 큰 영향을 미쳤다. 공군 추진국 국장 존 스네든(John Sneden)은 두 프로그램 간의 잠재적 조정 및 확장 가능한 적응을 강조하면서 AETP와 NGAP 간의 기술 융합을 강조했다.

"우리는 차세대 전투기에 동력을 공급하는 데 필요한 핵심 추진 기술을 개발하기 위해 미 공군 및 수명주기관리센터와 지속적으로 협력하고 있습니다."라고 프랫 앤 휘트니의 6세대 프로그램 담당 전무이사인 피터 소머콘이 말했다. "의회의 지지를 받은 NGAP에 대한 5억 9,500만 달러의 대통령 예산 요청은 시제품 제작 단계까지 경쟁을 유지하고 건전한 산업 기반을 지원하는 데 도움이 될 것입니다. 업계는 중요한 플랫폼 이정표와 전투기 준비태세를 적시에 지원하기 위해 6세대 추진력 개발을 위한 적절한 추가 자금의 우선순위를 정할 수 있도록 의사 결정권자에게 지속적으로 요청할 것입니다."

이 회사는 연구, 개발 및 디지털 혁신에 대한 투자를 통해 첨단 제조 및 유지 관리 역량을 강화했다. 디지털 디자인 방법론을 도입한 프랫 앤 휘트니는 프로세스를 간소화하여 리드 타임을 단축하고 효율성을 향상시켰다. 애자일 방법론과 결합된 이러한 디지털 중심 접근 방식은 첨단 추진 시스템에서 기술 우위를 유지하는 데 중요한 추진 개발의 패러다임 전환을 의미한다.

프랫 앤 휘트니는 미 공군과 10년 넘게 적응형 엔진 개발 프로그램을 공동으로 진행하면서 미국의 결정적인 5세대 항공기에 대한 독점적인 추진력 공급업체로 남아 있다.

프랫 앤 휘트니는 이러한 전문성을 바탕으로 차세대 항공기에 힘을 실어 미래의 항공 지배를 추진하는 데 중추적인 역할을 강화할 준비가 되어 있다고 언급했다.