MBDA, UAE와 공동 스마트 미사일 계획 공개, 2030년 생산 목표

아랍에미리트와 파트너사인 MBDA는 공동 개발한 신형 스마트 무기의 생산 목표일을 2030년으로 정했는데, 이는 수 주 전 아부다비에 새로운 합동 미사일 공학 센터를 개소한 이후 걸프 국가와 유럽 방위 거대 기업 간의 첫 번째 주요 협력이다.

파트리스 하지자르 MBDA 중동 담당 부사장은 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 "오늘 우리는 스마트 무기인 하나의 프로젝트로 시작하고 있으며, 이는 UAE 내 군대의 요구와 수출 시장에 대응할 무기이기 때문에 여기 UAE에서 전략을 구성하는 것이 매우 중요하다"며 특히 프랑스가 무기의 미래 고객이 될 수 있다고 언급했다.

하지자르 장관은 지난 2월 아부다비에서 열린 국방박람회에서 처음 발표돼 MBDA와 UAE 타와즈운 이사회 사이에 설립된 이 미사일 엔지니어링 센터는 스마트 크루저와 스마트 글라이더 미사일을 사전 생산 중이며, 둘 다 MBDA 시스템에서 파생됐지만 UAE 소유의 지적재산권을 가지고 있다고 말했다. 스마트 무기 시스템에는 MBDA의 오케스트라이크(Orchestrik)가 장착될 예정인데, 이는 다수의 미사일과 무인 항공기 간에 통신이 가능하도록 설계돼 군집과 같은 역할을 할 수 있다.

하지자르 부사장은 "스마트 글라이더와 크루저는 공대지 미사일로 방공시스템을 속이는 스마트 궤도와 클라우드 전투를 위한 AI 내장 군집 능력으로 미래 전투를 위해 전용된 것"이라며 "관제센터와 교신하면서도 동시에 다른 이펙터와 교신할 수 있다"고 설명했다.

MBDA는 Rafale 전투기와 함께 작동하는 군수품을 구상하고 있지만, Hexalauncher라는 이름의 전용 스마트 런처에서 발사되기 때문에 다른 항공기와 함께 작동하는 것을 상정하고 있다.

이날 두바이 에어쇼 MBDA 판매대에는 미사일 모형과 함께 헥살라운처 2종이 전시됐다. 첫 번째는 6발을 실을 수 있는 외부 발사대였다. 라팔은 3발을 실을 수 있는 총 18발의 발사대를 보유할 수 있다.

다른 구성은 유럽의 6세대 전투기가 어떤 디자인을 취하든 통합할 수 있기를 희망하는 내부 발사대이다.

MBDA, UAE 자회사 신설 계획

하지자르 장관은 '브레이킹 디펜스'와의 인터뷰에서 MBDA 기술자들이 미사일공학센터에서 타와즈운 평의회 소속 에미라티 기술자들과 긴밀히 협력해왔으나, MBDA가 이 지역에 대한 관심을 높이는 것은 이것이 끝이 아니라고 지적했다.

그는 회사가 UAE에 독자적인 자회사를 설립할 계획이라고 말했지만, 유럽 회사가 언제 그런 움직임을 보일 수 있을지는 언급하지 않았다.

그는 "산업 활동을 하고 다른 프로젝트를 개발하기 위해 MBDA의 자회사를 설립할 계획"이라고 말했다.

하자르는 "UAE는 물론 성장하고 있는 방위산업에 막대한 투자를 하고 있다"며 이 회사가 에미라티 대기업인 EDGE 그룹과 스마트 무기 프로젝트에 대한 잠재적인 향후 협력을 위해 협의 중이라고 지적했다.

Gulf State Analytics의 Leonardo Jacopo Maria Mazzucco 분석가는 UAE가 방위산업 생산을 자국으로 가져오기 위해 강력하게 추진하고 있다는 데 동의했다.

마주코 대변인은 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 "한때 서방 공급업체들이 제공하는 무기체계에 과도하게 의존했던 UAE는 전통적인 무역 파트너를 넘어 자국의 국방 조달을 다변화하고 현지 군수산업단지를 강화하는 것을 목표로 하는 길에 나섰다"고 말했다.

마주코는 2000년대 초반부터 시작해 "지난 10년간 가속화된 속도로 UAE는 무기 공급자의 저변을 확대하고 국가 요구를 충족하고 세계 무기 시장에서 더 큰 조각을 차지할 수 있는 국내 방위산업 기반을 개발하는 데 있어 양자적 도약을 이뤄냈다"고 말했다.

그는 "2023년 6월 아부다비에 타와즈운-MBDA 미사일 엔지니어링 센터가 문을 연 것과 최근 센터가 '스마트 미사일' 능력의 설계, 개발 및 제조를 시작할 것이라고 발표한 것은 국방 생산 권한 강화를 위한 에미라티 탐구의 패러다임적인 예"라고 말했다. "센터 출범과 틈새 미사일 능력에 대한 운영 개시 사이의 짧은 기간은 외국 방산업체들과의 전략적 파트너십을 신속하게 운영하고 가시적이고 수익 창출적인 결과를 제공하는 UAE의 확고한 결의를 말해준다"고 말했다