대만군이 미국 땅에서 훈련을 하고 있을지도 모른다

미 의회가 위임한 위원회는 국방부에 대만군을 미국 땅에서 훈련시켜 아시아 국가가 구매한 새로운 무기 플랫폼을 운용하는 것을 숙지시킬 것을 권고하고 있다.

초당적인 미·중 경제·안보 검토위원회는 화요일 발표한 연례 보고서의 일부로 이 같은 제안을 의회에 했지만, 대만은 이미 수백 명의 병력을 파견해 미국에서 훈련시킬 계획을 갖고 있을 수도 있다.

위원회의 캐롤린 바르톨로뮤 위원장은 기자들에게 이 권고안의 목적은 대만이 핵무기를 수령하는 즉시 사용할 준비가 되어 있는지 확인하는 것이며, 이를 통해 대만이 실전에서 사용될 수 있도록 하기 위한 것이라고 말했다

바르톨로뮤는 "모든 사람들이 우크라이나에서 일어나고 있는 일들로부터 배우고 있는 교훈은 군대가 실제로 얻기 전에, 그리고 그들이 실전에서 필요로 하기 전에 첨단 기술에 대해 훈련을 받는 것이 정말로 중요하다는 것이었다"고 말했다.

이 지연은 대만이 미국으로부터 구매하기로 합의했지만 공급망 문제, 계약 및 인수 지연, 외국군 판매 절차 내의 긴 기술 및 보안 검토의 메들리로 인해 아직 받지 못한 수많은 무기의 약 190억 달러 판매잔고를 의미한다.

Alex Wong 위원회 부위원장은 Defense News에 F-16 전투기를 구체적으로 인용하면서 "현재 특정 무기 플랫폼에서 대만군의 훈련이 있다"고 말했다. "이는 전례가 없는 일이 아니다. 그러나 아직 전달되지 않은 무기 시스템에 대한 훈련은 아직 없다. 그들 중 일부는 이 목표하는 군대에 새로 온 것일 것이다."

웡은 위원회의 제안이 "우리가 과거에 전달했던 F-16과 함께 이미 가지고 있는 템플릿을 가져다가 새로운 무기 체계에 적용할 것"이라고 말했다.

대만은 신형 F-16 전투기 66대를 약 80억 달러에 구입한 것으로 추정하고 있으며, 이는 전체 무기 판매잔고의 상당 부분을 차지하고 있다.

군사기동

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 추궈청(chi國成) 대만 국방장관은 지난 2월 기자들에게 타이베이가 무기체계와 군사작전 등에 관해 미국에서 훈련하기 위해 공개되지 않은 수의 병력을 파견하고 있다고 밝혔다. 미국은 또한 대만군을 훈련시키기 위해 소수의 병력을 섬에 배치하고 있는데, 차이잉원 총통이 2021년에 확인한 바 있다.

여당인 민진당 소속의 왕팅위 대만 입법부 의원은 지난 주 BBC와의 인터뷰에서 대만이 2개 대대의 지상군을 미국에 파견할 계획이라고 밝혔다. 대만에 있는 1개 대대는 600명의 병력으로 구성될 수 있는데 이는 미국에서 대만군의 훈련이 상당히 늘어난 것을 의미한다.

왕 부장은 "미국은 우리의 군사력을 향상시켜야 한다는 절박한 필요성을 강조하고 있다"며 "이는 중국 정부에 전략적으로 분명한 메시지를 보내 우리가 함께 할 것"이라고 말했다.

워싱턴 주재 대만 외교부는 디펜스 뉴스의 논평 요청에 응하지 않았으며, 미 국방부는 미국 본토에서 대만군을 훈련시킨다는 계획을 확인하거나 부인하지 않을 것이다.

존 서플 미 국방부 대변인은 국방뉴스와의 인터뷰에서 "우리는 구체적인 작전, 교전, 훈련에 대해 언급하지 않지만, 나는 대만에 대한 우리의 지지와 국방 관계가 중화인민공화국에 의해 제기된 현재의 위협에 대해 여전히 일치하고 있다는 것을 강조하고 싶다"고 말했다. "대만에 대한 우리의 약속은 견고하며 대만해협 전역과 역내의 평화와 안정 유지에 기여하고 있다."

중국은 대만을 불량 지방으로 간주하고 필요하다면 무력으로 탈환하겠다고 위협해왔다. 시진핑 주석은 2027년을 중국 군대가 대만에 대한 작전을 준비할 수 있는 해로 정했다.

중국은 자주 미국과 대만의 군사적 관계에 반대하며, 특히 중국이 이 섬을 독립국가로 인정하는 것으로 간주하는 행동에 민감하다.

서플 대변인은 "대만관계법에 따라 미국은 대만이 충분한 자위능력을 유지할 수 있도록 필요한 국방물품과 서비스를 제공하고 있다"고 말했다.