UAE 공군이 운용할 라팔에 UAE제 유도무기 탑재 예정

아랍에미리트 최대의 방위 대기업(EDGE)은 프랑스산 전투기로는 처음으로 자회사의 정밀 유도 탄약을 신형 라팔 F4 전투기에 장착할 계획이다.

EDGE의 자회사인 알 타리크(Al Tariq)가 제조하는 Mk81, Mk82, 장거리 Mk83 유도 폭탄 등 세 가지 탄약이 모두 4세대 전투기에 통합될 예정이라고 알 타리크의 테우니스 보타(Theunis Botha) 최고경영자(CEO)가 밝혔다.

"알 타리크의 모든 제품군이 아랍에미리트에 공급되는 모든 라팔 전투기에 통합될 것입니다."라고 그는 Breaking Defense와의 인터뷰에서 말하며, 이는 토종 무기를 전투기에 장착해야 한다는 에미리트 공군의 요구 사항을 충족하는 것이라고 설명했다.

"우리는 이 통합을 위해 그들과 팀을 구성하기 위해 논의 중이며 이미 계약이 체결되었습니다."라고 Botha는 덧붙였다. "첫 번째 라팔 항공기는 2027년경에 인도될 예정이며, 그때까지 통합을 완료할 수 있을 것입니다."

그는 또한 알 타리크와 라팔 전투기 제품군을 제조하는 프랑스 회사 다쏘가 다른 라팔 사용자들이 각자의 함대에 알 타리크 무기를 장착할 수 있도록 승인하는 데 합의할 수 있기를 "희망한다"고 말했다.

이번 주 알 막툼 국제공항에서 프랑스 공군 라팔 FR81 및 Mk 82 정밀 유도탄이 프랑스 공군 라팔 FR3 항공기 옆에 전시되었다.

아랍에미리트 공군은 이미 미라지 2000-9와 F-16E/F 전투기에 이 두 가지 탄약을 탑재하고 있다.

에미레이트 항공은 프랑스 이외의 지역에서는 최초의 F4 운영사가 될 예정이며, 원래 2026년부터 2031년까지 190억 달러에 달하는 계약을 통해 80대의 항공기를 인도할 예정이다. 2027년부터 인도가 시작된다는 보타의 발언은 이 초기 일정이 다소 지연될 수 있음을 시사한다.

프랑스는 2021년 12월 아부다비에서 다쏘 사상 최대 규모의 주문을 발표했다. 그러나 UAE의 경우 이번 인수는 이란과 그 지역 대리인의 위협에 대비하여 타격 능력을 현대화하려는 노력의 신호이기도 하다.

UAE가 라팔 F4를 주문할 당시에는 미국이 제시한 233억 달러 규모의 패키지의 일부로 록히드 마틴 F-35 5세대 전투기 50대와 제너럴 아토믹스 MQ-9 무인 항공기 18대, 공대공 및 공대지 탄약을 획득하려는 걸프만 국가의 관심이 이 거래로 끝날 수 있을 것으로 보였다. 이 거래는 부분적으로 아랍에미리트의 중국 통신 기술 사용에 대한 미국의 우려로 인해 중단되었지만, 한 미국 관리는 최근 Breaking Defense에 F-35와 MQ-9가 여전히 "테이블 위에있다"고 말했다.

한편, 프랑스는 다쏘가 4.1, 4.2 및 4.3의 세 가지 작업 블록을 통해 작업을 완료하기 때문에 "3부작"이라고 부르는 F4 업그레이드를 추진하고 있다. 블록 4.1에는 사프란의 1000킬로그램(2,200파운드) AASM(Armement Air-Sol Modulaire) 정밀 유도 폭탄, 새로운 탈레스 RBE2 능동 전자식 스캔 어레이 레이더 기능, 탈레스의 탈리오스 표적 포드 및 스콜피온 헤드 마운트 디스플레이의 통합이 포함된다.

프랑스 DGA 조달청은 2023년 3월에 4.1 표준의 자격을 발표했으며, 같은 달에 이 새로운 구성의 항공기가 프랑스 공군 및 우주군에 첫 인도가 이루어졌다. 블록 4.2 및 4.3에 대한 세부 사항은 제한되어 있지만, 다쏘는 이스트레스의 회사 시설에서 첫 번째 4.2 표준 프로토타입의 수정 작업을 시작했으며, 향후 4.3 개조 작업은 제조업체가 프랑스의 항공 산업 작업장/아틀리에 인더스트리얼 에로노티크(AIA)에 맡길 예정이라고 Aviation Week는 보도했다.

무역 간행물은 또한 파리가 2024 년에서 2026 년 사이에 F4 업그레이드에 13 억 8 천만 유로 (14 억 7 천만 달러)를 지출 할 계획이지만 블록 4.2의 공식 출시는 1 년 지연된 2025 년까지 이루어지지 않을 것이라고 보도했다.

더 자세히 설명하지는 않았지만 지난달 세바스티앙 르꼬르뉴 프랑스 국방장관이 양국 간에 라팔 구매를 위한 협상이 진행 중이라고 밝힌 이후 사우디아라비아도 UAE와 함께 라팔 구매에 나설 수 있다. 파리에 본사를 둔 비즈니스 타이틀 인 La Tribune은 사우디 아라비아가 다쏘에 54 대의 항공기에 대한 "비용 제안"을 제공하도록 특별히 요청했다고 말했다.

인도 전투기를위한 UAE 미사일

첨단 에미리트 무기를 탑재할 수 있는 외국 제트기는 F4뿐이 아니다.

두바이 에어쇼의 정적 디스플레이를 걷다 보면 인도의 HAL 테자스 전투기에도 알 타리크 정밀 유도탄이 장착되어 전시되어 있는데, 이는 인도 군이 테스트 후 한 번 사용해 보도록 설득하기 위한 것이다.

보타는 Breaking Defense와의 인터뷰에서 "이번 통합은 제한적인 통합이 될 것"이라며 "두 회사 간의 항공기 통합 능력과 대체 무기 체계의 성능을 입증하는 데 목적이 있다"고 말했다.

보타는 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 인도에서의 테스트는 2024년 초에 진행될 예정이며 "2024년 3분기까지 완료되기를 희망한다"고 말했다.

회사 관계자에 따르면 중동 지역의 여러 공군과도 알 타리크 무기를 비행기에 추가하기 위해 논의 중이라고 한다.

보타는 "알 타리크를 탑재하기 위해 여러 대의 항공기가 대기 중이며 전 세계 각 제조업체와 논의 중입니다."라고 결론지었다.