보잉 T-7A가 에드워드 공군기지에 착륙하면서 미 공군 개발 비행 시험 캠페인 시작

최초의 보잉 T-7A 레드호크가 2023년 11월 8일 캘리포니아 에드워즈 공군기지에 성공적으로 도착했다고 체이스 콜러 412 시험비행단 공보가 보도했다. 이 획기적인 사건은 1960년대 노스롭 T-38 탈론의 대체 조종사 훈련 능력을 배치하기 위한 공군의 항공기 개발 비행 시험 캠페인을 공식적으로 시작한다.

APT-2로 알려진 이 항공기는 조립라인에서 벗어난 첫 번째 생산 대표 제트기이며, 미 공군과 보잉의 합동 승무원들에 의해 조종되었다. 에드워즈로의 여행은 오클라호마의 밴스 AFB, 뉴엠의 커틀랜드 AFB 그리고 애리조나의 루크 AFB에서의 경유지들을 포함한다. T-7A 시험 조종사인 아로노프 소령은 "이번 도착은 다음 단계의 개발 비행으로의 흥미로운 전환을 의미한다"고 말했다. "T-7A는 공군이 차세대 전투 비행사들을 훈련시킬 수 있는 엄청난 능력 업데이트를 제공한다. 첫 번째 비행의 성공은 진정으로 우리가 시행하고 있는 미 공군-산업 합동 팀에 대한 증거이다"라고 아로노프는 덧붙였다.

조종실에서의 협력은 T-7A 통합 시험대의 구성원들이 공군과 보잉 팀원들이 신속하게 항공기를 시험하고 인증하기 위해 어깨를 나란히 하는 것을 보게 될 것이다. T-7A 팀은 2019년부터 분산 시험 운영을 통해 디지털 전환을 활용해오고 있다. 이 방법은 세인트 루이스에 있는 보잉의 시설들과 에드워즈에 있는 임무 관제실들 사이의 원활한 네트워크 능력을 가능하게 한다. T-7A ITF는 에드워즈에 있는 더 큰 공군력 재단 연합 시험대(Airpower Foundations Combined Test Force)의 일부이다.

항공기의 시험 캠페인은 공군 재단 연합 시험대의 일부인 T-7A 통합 시험대가 제416비행시험비행대대와 연계하여 시행하고 있다. 통합 시험대는 미국 공군과 보잉사인 T-7A 제조사 간의 협력 관계이다.

시험 조종사들은 모의실험실에서 임무 예행연습을 하느라 바빴고, 임무 시스템에 들어가기 전에 외피 확장 시험을 위해 APT-2를 사용하여 매일 최대 세 번 빠르게 비행하기 시작할 것이다. T-7A ITF는 공군과 계약사 소유의 항공기를 혼합하여 차세대 전투기를 신속하게 훈련시킬 수 있는 최첨단 능력을 제공할 것이다.

T-7A는 6월 28일 역사적인 방식으로 첫 공군 조종 비행을 기록했다. "레드 호크"라는 이름은 터스키기 에어멘의 유산을 기리고 제 2차 세계 대전 당시 그들의 대표적인 빨간 꼬리 항공기에 경의를 표한다.