미 해군 잠수함대 사령관, 호주에 AUKUS 버지니아급 잠수함 판매에 대한 새로운 세부 사항 공개

미 해군 고위 관계자는 "미국이 2032년, 2035년, 2038년에 초도급 버지니아급 잠수함 3척을 호주에 판매하는 것이 AUKUS 안보협정의 최적 경로가 될 것"이라고 말했다.

잠수함 사령관인 빌 휴스턴 제독은 화요일 해군 잠수함 리그에서 기자들에게 2032년과 2035년에 운용중인 것이 판매될 것이며 2038년에 판매될 것은 미국 생산라인에서 건조된 새 선박이 될 것이라고 말했다.

휴스턴은 "새로운 건조 잠수함은 블록 VII의 일부가 될 것"이라며, 이는 이 잠수함의 미사일 능력을 증가시키는 버지니아급 잠수함에 탑재되는 중간체 부분인 버지니아 페이로드 모듈(Virginia Payload Module)을 탑재하지 않을 것임을 의미한다고 말했다.

비록 AUKUS의 핵심 원자력 발전소 보급품에 대한 안보협정이 지난 3월 엄청난 팡파르와 함께 발표되었지만, 그 이후로 야심찬 프로젝트에 대한 실행 가능한 일정표가 눈 깜짝할 사이에 나타났고, 휴스턴의 발언은 호주의 원자력 발전소 인수의 1단계 단계에 대한 가장 최근의 명확성을 제공했다. SSN-AUKUS로 명명된 이후 클린시트 설계의 원자력 발전소들은 버지니아급 이전을 따를 것으로 예상된다.

휴스턴 제독이 매각 예비 일정을 제시했지만 백악관과 국방부는 대체로 호주 해군과 산업기지가 준비되기 전까지는 거래가 이뤄지지 않을 것이라고 강조해왔다.

AUKUS는 미국, 영국, 호주 사이의 3국 안보 협정으로 국회 의사당에서 초당적인 지지를 얻었지만, 의원들은 그것이 미국 잠수함 산업 기반에 미칠 영향에 대한 우려를 증가시키고 있다. 구체적으로 AUKUS를 지원하는 데 필요한 생산 증가와 버지니아급과 콜롬비아급 잠수함을 위한 사전 계획된 프로그램을 산업계가 지원할 수 있을지에 대한 우려가 증가하고 있다.

산업 기지의 최근 버지니아급 잠수함 보유량은 해군이 명시한 연간 잠수함 2척 목표에 비해 연간 평균 1.2~1.3척이다. 두 척의 버지니아급 잠수함에 대한 요구 사항과 매년 컬럼비아급 잠수함 한 척을 생산해야 하는 요구 사항을 해군은 "1+2"라고 부른다.

"1+2 케이던스를 달성하기 위한 자본 재편 과정은 2028년까지 미국의 [잠수함 산업 기반] 수요를 '작업량 등가' 요소 5만큼 증가시킨다"고 10월 25일 서비스 지도자들이 서면 의회 증언에서 말했다.

무엇보다도, 미국 산업에 대한 호주의 예상 투자는 해군의 버지니아급 생산 요구 사항을 연간 2.0척에서 2.33척으로 끌어올리는 데 도움이 될 것으로 예상된다.

해군과 미 국방부의 비용 평가 및 프로그램 평가국은 최근 잠수함 산업 기반 연구를 완료했으며 해군 잠수함 함대, 조선소 인프라 및 관련 산업 기반에 대한 34억 달러를 포함하는 대통령의 최근 추가 자금 요청을 모두 통보했다고 밝혔다. 다가오는 2025 회계연도 예산 요청도 마찬가지다.

국방부 대변인 Brig. Pat Ryder 장군은 화요일에 연구 결과가 국회의원들에게 보고되는 동안 이 문서는 "조달에 민감한 것이므로 공개적으로 공개되지 않을 것"이라고 말했다.

CAPE와 협력한 주요 사무실을 감독하는 해군 고위 민간인 Matt Sermon은 오늘 해군 잠수함 리그에서 서비스의 1+2 케이던스 달성을 "제한"하는 주요 문제 중 하나가 인력이라고 말했다.

그는 기자들에게 "핵심 기술 거래, 엔지니어링, 프로젝트 관리 및 리더십 인력을 확보하여 1+2, 지속 및 파트너십을 수행하는 능력이 도전받고 있습니다"라고 말했다. "그래서 여러분은 오늘 저의 토론과 일상적인 행동에서 국가와의 연결, 유치, 모집, 훈련, 유지에 중점을 두는 것이 우리의 기본 항목이라는 것을 들었습니다."