미 공군, 차세대 GPS 지상 시스템 올 여름 출시 예정

미 공군의 우주 획득 책임자인 프랭크 칼벨리는 오늘 오랫동안 문제가 되어온 공군의 새로운 글로벌 포지셔닝 시스템 위성을 위한 차세대 작전 제어 시스템(OCX)이 당초 계획보다 10년 이상 늦은 6월이나 7월에 마침내 가동될 것으로 예상한다고 말했다.

"올해 말까지 무언가를 얻을 수 있을 것으로 낙관했지만, [내년] 봄이나 초여름이 되어서야 OCX가 마침내 작전에 투입될 것 같습니다."라고 그는 Aviation Week가 주최한 컨퍼런스에서 말했다.  "내년 6~7월이면 OCX의 고비를 넘겼다는 소식을 듣게 될 것입니다."

칼벨리는 GPS III 별자리와 함께 작동하도록 설계된 OCX가 그때까지 준비될 수 있도록 하기 위해 계약업체와 함께 "일정을 미세하게 관리"하기 위해 2주마다 프로그램 사무소와 회의를 하고 있다고 말했다.

"우리는 계속해서 그 압박을 가하고 있습니다."라고 그는 강조했다.

RTX(구 레이시온)가 개발 중인 최신 소프트웨어 기반 위성 제어 시스템은 GPS III 지상 운영을 처리하도록 설계되었다. 이미 6개의 GPS III 위성이 발사되었으며, 우주군이 계획한 나머지 4개의 위성은 주 계약업체인 록히드 마틴이 납품했다.

또한 현재 궤도에 진입한 25개의 GPS 위성(다양한 모델)에서 전파 방해에 강한 군 전용 M 코드의 사용을 제어하기 위해 OCX가 필요하다.

이 프로그램은 2016년 당시 국방부 획득 담당 국장이자 현재 공군 장관이었던 프랭크 켄달의 분노를 불러일으킨 심각한 넌-맥커디 유출 사건을 포함하여 문제가 많았던 역사를 가지고 있다. OCX는 원래 2011~2012년에 가동될 예정이었다.

지난 1월, 칼벨리는 OCX를 수십 년 동안 우주군을 짓누르는 '알바트로스' 역할을 해온 몇 안 되는 실패한 소프트웨어 프로그램 중 하나라고 불렀다.

"대규모 소프트웨어 개발은 실패합니다."라고 그는 설명했다. "더 작은 시스템으로 가야 합니다. 더 작은 소프트웨어 시스템과 더 작은 도구를 만들면 정부 측에서 놀라운 성과를 거둘 수 있습니다. 산업계도 마찬가지입니다. 지상 시스템 프로그램을 위해 수백만 줄의 코드를 작성하는 전통적인 워터폴 방법론으로는 모두 실패합니다. 이제 그만해야 합니다."

그 중 하나는 1980년대의 우주방위작전센터(SPADOC) 컴퓨터 시스템과 소프트웨어를 대체하기 위해 L3Harris에서 개발 중인 고급 추적 및 발사 분석 시스템인 ATLAS다. SPADOC는 레이더와 광학 망원경의 데이터를 처리하여 위성(특히 적의 위성)과 위험한 우주 쓰레기를 감시하는 우주군의 우주 영역 인식 임무를 위한 기본 시스템이다.

칼벨리 국장은 ATLAS도 올해 말까지 가동될 예정이었지만 내년 8월까지 연기되었다고 말했다.

RTX 대변인은 질문을 공군에 다시 전달했다.

L3해리스 대변인은 오늘 "ATLAS 프로그램에서 우리는 작업 범위인 미션 애플리케이션 소프트웨어를 제때에 계속 수행하고 납품하고 있다"고 말했다. "미국 [정부]인 ATLAS 프라임 통합업체는 SPADOC 해체에 필요한 하청업체와 구성요소의 수를 통합하는 데 어려움을 겪었고, 그 결과 MVCR 납품이 8월 24일로 연기되었습니다. L3해리스는 내년 8월까지 우주작전사령부가 시험 기간에 돌입한 후 MVCR을 작전적으로 수용할 수 있도록 MVCR[최소 실행 가능 기능 릴리스]을 위한 기능을 제공하는 데 주력하고 있습니다."