폴란드, 곧 MQ-9B 계약 체결 예정, 충성스러운 윙맨 계획 공개

폴란드 고위 군 관계자에 따르면 폴란드는 러시아의 우크라이나 침공으로 촉발된 광범위한 공군 현대화 노력의 일환으로 몇 주 안에 제너럴 아토믹스와 MQ-9B 스카이가디언 무인항공기 생산 계약을 체결할 것으로 예상하고 있다.

폴란드 국방부는 2022년 10월 미국으로부터 임대한 MQ-9A 플랫폼을 대체하기 위해 새 항공기를 도입할 계획이라고 발표했지만, 세자리 위스니에브스키 소장은 오늘 계약 체결이 며칠 남지 않았다고 밝혔다. 현재 폴란드 동부 국경에서 정찰 임무를 수행하고 있는 중고도 장시간 체공(MALE) MQ-9A 항공기는 긴급한 작전 필요에 따라 임차한 것이다.

폴란드 육군 부사령관인 위스니에브스키는 마드리드에서 열린 국제 전투기 컨퍼런스에서 Breaking Defense와의 인터뷰에서 "현재 제너럴 아토믹스와 MQ-9 브라보 계약을 진행 중"이라고 말했다. "계약은 2 ~ 3 주 안에 준비 될 것입니다. 우리의 ISR 주력 기종은 [바이락타르] TB2 [MALE] 드론이기 때문에 실제로 많은 수의 항공기가 필요하지는 않습니다."

비스니에프스키에 따르면 폴란드는 2021년 5월 터키산 TB2 무인항공기 24대를 처음 주문했고, 이후 4대의 납품 배치 중 3대를 인도받았다. "네 번째가 곧 도착할 것"이라고 그는 덧붙였다.

TB2는 또한 우크라이나 전쟁에서 다양한 소형 무인 항공기 및 배회 탄약과 함께 지속적으로 사용되었지만 미국 정부는 제너럴 아토믹스의 로비와 제조업체가 키예프에 2 대를 1 달러에 구매하겠다는 제안에도 불구하고 지금까지 우크라이나 군에 MQ-9 리퍼 또는 그 이상의 기종을 공급하는 것을 승인하지 않았다.

GA-ASI의 최고 마케팅 및 커뮤니케이션 전략가인 C. 마크 브링클리는 오늘 속보 국방에 폴란드의 MQ-9B 주문에 대한 "상태에 대한 모든 세부 사항"은 "[폴란드] 정부에서 나와야 한다"고 말했지만 임대된 MQ-9A 함대가 1,200시간 이상의 비행 시간을 기록했으며 "모든 보고서에 따르면 폴란드의 군사 작전에 환영할만한 추가 사항"이라고 언급했다.

그는 폴란드의 MQ-9B "신속한 인수"가 "유럽 전역의 안보를 크게 확대"할 것이며, 현재 벨기에와 영국이 유럽 전역에 걸쳐 이 항공기를 주문함으로써 더욱 강화될 것이라고 덧붙였다.

브링클리는 "우리는 이 지역에서 러시아의 침략에 맞서기 위한 폴란드와의 지속적인 협력을 기대합니다."라고 말했다.

한편, 폴란드는 전체 구매 프로그램을 시작하기 위한 단계로 충성스러운 윙맨 항공기에 대한 시장 평가를 수행하고 있지만, 후자는 2 년에서 5 년 이상 걸릴 수 있는데, 이는 "업계가 아직 능력을 입증 할 준비가되어 있지 않다고 생각하기 때문"이라고 Wisniewski는 말했다.

그는 호주 공군(RAAF)과 미 공군의 협업 전투기(CCA) 프로그램과 함께 개발 중인 보잉의 MQ-28 고스트 배트와 차세대 항공 지배력 및 F-35 항공기를 최종적으로 운용할 예정인 보잉의 차세대 항공기를 주시하고 있다고 말했다.

위스니에브스키는 "이 충성스러운 윙맨 프로젝트를 위해 미래를 위해 약간의 자금을 할당했다"고 말했다. "아직 인수 작업을 시작할 단계는 아닙니다. 아직은 콘텐츠만 보고 실수하지 않기 위해 더 많은 정보를 기다리는 단계입니다. 우리는 단지 주류 접근 방식에 동참하고 싶을 뿐입니다."

또한 폴란드가 32대의 전투기를 추가로 도입하기로 했지만 아직 새 정부가 집권해야 하기 때문에 어떤 기종을 구매할지 결정하기까지는 시간이 더 걸릴 것이라고 위스니에프스키는 설명했다.

그는 유로파이터 타이푼과 보잉의 F-15EX가 새 전투기 주문에 포함되었다고 확인했지만, F-35를 추가로 구매할 가능성도 있다고 덧붙였다.

"현재 우리 팀은 이탈리아에서 에어버스와 유로파이터에 대해 이야기하고 있으며, 기능, 마케팅 수치에 대해 논의하는 동시에 좀 더 심층적으로 살펴보고 있습니다."라고 그는 덧붙였다. "이것은 새로운 전투기를 [획득]하겠다는 약속의 초기 [평가] 단계입니다."

폴란드가 32대의 F-35 전투기를 주문한 것과 관련하여 첫 번째 항공기는 2025년에 인도될 예정이라고 위스니에브스키는 덧붙였다. 내년에 8명의 파일럿으로 구성된 첫 번째 팀이 미국으로 건너가 이 기종에 대한 훈련을 받을 예정입니다. 폴란드는 총 20명을 파견할 계획이다.